第33章

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“啊，嗯。”其實這是他計劃中的最後一件事。但是，他欣喜若狂！餅乾創造了奇蹟“只、只剩最後一件事，特里克西婭。一件你應該知道的事。”一件也許你最終會明白過來的事。

“你不是機器。你是一個人。”這些話沒有絲毫反應。說不定她連聽都沒聽到。她的手指重又敲起鍵盤來，眼睛盯著頭戴式裡他看不到的某個形象。剛才轉移的注意力再一次轉了回去。他嘆了口氣，朝小房間門口飄去。

離剛才那句話大約十到十五秒。特里克西婭突然抬頭望著他，臉上又有了表情，但這一次是吃驚的表情。

“真的？我不是機器？

“對。你是個完完全全的人。”

“噢。”又不興趣了。她重新回到鍵盤作上，同時通過語音鏈接向她的聚能兄弟姐妹們嘟濃著。如果是最初的幾年，得到這麼冷淡的回答，他準會崩潰，至少會垂頭喪氣。但現在…對聚能者來說，這種反應再正常不過了。至少在那個瞬間，他穿透了那層聚能甲胃。伊澤爾爬出狹小的門口。門小得變態，只是個僅能爬進爬出的口，比雙肩稍寬一點。伊澤爾每次進出門都憂心忡忡:兩米外就是其他類似的小門，上，下，左，右，全是。這兒如果出現什麼緊急情況怎麼辦？如果需要讓他們迅速撤離，特里克西婭該如何是好？可今天不同。伊澤爾聽見周圍傳來回音，這才意識到他一直在吹口哨。

他飄進哈默菲斯特垂直的主要通道時，安妮·雷諾特攔住他。一手指朝跟在他身後飄動的餅乾盒一指“那個給我。”該死！本打算把這一盒也留給特里克西婭的，卻忘了。他將盒子遞給雷諾特“沒什麼事兒，你會在我的報告裡看到…”

“事實上，我希望現在就聽你的報告。”她朝一百嘆下一擺手，抓住牆上一處支撐點，空中一翻身，向下扎去。伊澤爾跟在她身後。巷道敞開處，開關星的星光透過外面透明的金剛石壁進來。但沒過多久，他們便進人了人工照明的地段，越來越深地進人龐大的鑽石一號地下深處。四壁雕細刻的圖案大都仍舊新嶄嶄的，跟剛剛完工時一樣。但來往行人手腳借力的地方卻留下了塊塊汙跡。剩下的沒有專業技能的聚能勞工已經不多了，無法達到易莫金的完美標準。兩人在底層轉了個彎，仍在緩緩向下，飄過一排排忙碌的辦公室和實驗室。伊澤爾對這裡已經很悉了。到了，聚能中心。這個地方伊澤爾只來過一次。中心戒備森嚴，監控無所不在，但也不是完全不準外人進人。範就是這兒的常客，他是特魯德·西利潘的鐵哥們兒嘛。但伊澤爾向來有意迴避這裡，這個盜取別人靈魂的地方。

雷諾特的辦公室仍在老地方，遍佈實驗室的走廊盡頭，外面是普普通通一扇門。這位“人力資源部主任”在她的座椅上坐定，打開從伊澤爾那兒拿來的餅乾盒。

文尼裝出不在意的樣子，四下打量著這間辦公室。沒有任何變化:光禿禿的牆，儲物筐，零散設備。這麼多年了，值了這麼多班次，她的傢俱仍然是老一套。就算沒人告訴他，伊澤爾也會察覺安妮·雷諾特是個聚能者，而且很久以前便察覺到。真是個奇蹟，能管人的聚能者，但說到底仍舊是個聚能者。

雷諾特顯然早就知道盒子裡是什麼。她嗅了嗅餅乾，臉上的表情活像菌囊技術人員檢查那些滑膩膩的汙泥。

“芳香物質。聚能者的食品有嚴格規定，糖果和垃圾食品是止食用的，文尼先生。”

“我很抱歉。只是件小禮物…一種搞勞。我很少這麼做。”

“這是事實。更準確地說，你從來沒這麼做過。”她的目光在他臉上閃了一下，馬上移開視線“三十年了，文尼先生。以你的生命計算，值班七年了。你很清楚，這類‘稿勞’不可能讓聚能者產生任何反應。他們的一切行動都有明確動機:首先是聚能領域，其次，忠於他們所依附的主人。不，這不是搞勞…我認為，你仍舊抱著你的秘密計劃不放，想喚醒邦索爾博士心裡對你的愛。”

“吃了點心，然後就會吐心聲？”雷諾特給了他一個冷冰冰的笑容。平常的聚能者不會聽出他的嘲諷。這種嘲諷對雷諾特沒有任何作用，但她能聽出來。

“這種香味，有這個可能。我想你一定在學習青河的神經學和神經病學，而且發現嗅覺通道能直通大腦的高端中心。嗯？”一時間，他彷彿被她的目光刺了個對穿，像一隻被人剖開研究的蟲子。

神經學裡的確是這麼說的。餅乾這種東西，聚能以後的特里克西婭不可能聞過。有那麼一瞬間，圍繞在特里克西婭身邊的高牆變成了薄薄的一層紗；有那麼一瞬間，伊澤爾觸到了她。

伊澤爾聳聳肩。雷諾特確實明。如果她真想查個究竟，憑她的聰明，肯定可以完全看透伊澤爾的內心深處。說不定連範·紐文都能看透。幸好範和伊澤爾處於她的綁定範圍邊緣，這是惟一讓他們免於覆滅的東西。要是裡茨爾·布魯厄爾手下有個哪怕只及她一半聰明的聚能監控員，範和我早就死定了。

雷諾特的視線從他身上挪開，看著她的頭戴式傳來的影像。然後“你的不良行為沒有造成什麼破壞。從許多意義上說，聚能是一種穩定極強的狀態。你或許以為自己發現了邦索爾博士的變化，但請想一想:工作多年以後，所有一譯員都會出現變化。如果這種變化不利於他們的工作，我們就會把他們帶到下面這裡的聚能中心，作一些調整…”

“雖然這次沒有什麼影響，但只要你再次嘗試破壞規定，干擾邦索爾博士，我就會止你與她接觸。”這個威脅實實在在，絕不是空言恫嚇。但伊澤爾盡力裝出不在乎的樣子，大笑一聲“什麼？懲罰只是這個？不用處決？”

“文尼先生，我對你的分析如下:你有關人類黎明時代的知識使你具有極高價值，你的工作影響到我的至少四個聚能研究小組。另外，我知道統領大人也很重視你的意見。但不要因此錯誤估計形勢。我的翻譯部門沒有你仍然可以繼續開展工作。只要你再一次干擾我的部門，你將不可能見到邦索爾博士，直到這次任務結束。”十五年？二十年？

伊澤爾瞪著她，掂量著她的話裡那種絕對肯定的語氣。真是個無比冷漠、毫不留情的女人。他心想，不知以前的她是什麼樣子。這不是他頭一次產生這種想法，有這種疑問的人也不止他一個。特魯德·西利潘作了許多猜測、分析，以此款待本尼酒吧的客人；在易莫金故鄉，瑟維勒一族曾經是第二大豪族。特魯德還說，過去她在這一族中的地位很高。過去某個時間，她一定是個比勞更加可怕的魔頭。至少，這些魔頭中有一部分最後沒有逃脫對他們的懲罰，被他們的同類打垮了。安妮·雷諾特的地位一落千丈，從高高在上的撒旦淪為撒旦手裡的工具。…不知這種變化讓她比從前更溫和還是更可怕。但不管怎樣，她是伊澤爾·文尼的心腹大患。當天晚上，在自己宿舍的黑暗中獨處時，伊澤爾向範·紐文描述了這場鋒。

“我有一種覺，如果哪天雷諾特被調去主持布魯厄爾的安全部門，幾千秒內，她就能發現你我的活動。”伊澤爾耳朵深處響起紐文的笑聲。聲音有點變調，嗡嗡嗡的。

“不會發生這種調動。沒有她，這兒的聚能就搞不下去了。戰鬥之前，她有四百個沒有聚能的普通人為她工作，相當於聚能者與正常人的界面，可現在…嗡嗡，嗡嗡。”

“你說什麼？最後那句我沒聽清。”

“我說的是，‘現在她只能依靠一批沒受過相關訓練的人支持她的工作。”這種通話聲總是嗡嗡嗡的，跟一般說話的聲音很不一樣。時而能聽清，時而聽不清。有時伊澤爾不得不請求對方重複三四遍。但就算這樣，也比剛開始那種類似閃光信號的方式強得多。這時的伊澤爾假裝睡覺，耳朵眼深處卻著一個一毫米大小的定位器。收聽到的聲音總是嗡嗡嗡、嘶嘶嘶的，幾乎難以辨識。但經過一段時間的練習之後，通常還是能猜出對方想說的是什麼。這間宿舍裡到處都是定位器—青河營帳裡無處不在。它們已經成為布魯厄爾和勞監控這裡的主要技術手段。

“可我還是不該用餅乾那一招。”

“…也許吧。換了我，肯定不會用這麼招搖的手段。”可範·紐文也並沒有愛上特里克西婭·邦索爾。

“這些我們以前也談過。布魯厄爾手下那些聚能者實在太厲害了，威力比咱們青河人所能想像的任何監控器材大得多。任何時候都在東聞西嗅，他們甚至有本事讀出像你這麼…”下面這個詞兒伊澤爾沒聽清:天真？愚蠢？

“…的人的心思。打消幻想吧，他們肯定早就猜出了你不相信那套迪姆大屠殺的鬼話，他們知道你是敵人，也知道你在策劃著什麼—至少希望策劃點什麼。對邦索爾的情正好給了你一件偽裝，他們知道你想喚醒她對你的愛。這樣正好，你的喚醒計劃正好可以遮蓋我們的大計劃。效果跟我那個贊姆勒·恩格的謊話差不多。”

“是啊。”可我還是得按捺住子，先避過這陣風頭再說。

“這麼說，你不覺得雷諾特是個很大的威脅？”有一會兒工夫，他聽到的只有嗡嗡、嘶嘶的聲音。也許範什麼都沒說？接著他聽到這句話:“文尼，我的想法正好相反。從長遠看，她是我們面對的最致命的威脅。”

“可她不是安全部門的。”

“對，但布魯厄爾的監控者由她負責維護，他們腦子裡的弦鬆下來時由她負責擰緊。弗恩和霍姆只能應付比較簡單的情況，特魯德裝出一副什麼都懂的樣子，其實只能聽她的吩咐。還有，她手下有八名聚能程序員在徹查艦隊的程序代碼，其中三個到現在還在反覆磨那些定位器。最終，她肯定會發現我的花招。嘶嘶嘶，嗡嗡嗡。老天，勞提供的這算哪門子動力！”範的聲音斷了，剩下的只有背景噪音。伊澤爾從被單裡伸出一隻手，一手指掏掏耳朵，將那個小小的定位器進一步往裡緊。

“重複一遍？你還在嗎？”嗡嗡。

“還在。再說一遍:雷諾特對我們的威脅是致命的。不管怎麼說，一定得想個辦法除掉她。”

“殺了她？”伊澤爾嗓子眼裡硬了一下，差點沒說出口。他痛恨勞、布魯厄爾，還有這個該死的聚能體制，但他並不恨安妮·雷諾特。在她能力所及的有限範圍內，她盡心盡力地照顧那些聚能奴隸。不管她以前是個什麼人，現在的安妮·雷諾特只是別人手裡的一件工具。

“但願不至於走到那一步。要是…要是勞能下定位器這個餌，開始在哈默菲斯特廣泛使用就好了。真要那樣，我們在那邊就能跟在這裡一樣安全。如果在聚能者發現這是個陷阱之前就在哈默菲斯特使用定位器…”

“但他之所以遲遲不用，就是要給她時間，研究定位器。”

“是啊，勞不是笨蛋。別擔心，我一直在盯著。要是她靠得太近，我會…料理她。”伊澤爾想像著範會做什麼，但馬上強迫自己別這麼想像下去。雖說已經過了兩千年，但文尼家族仍然深深地懷念、尊重範·紐文。伊澤爾想起父親房間裡那些圖像，想起姑媽跟他講的那些故事。這些資料有的甚至不見於青河數據庫。這就是說，那些故事是編出來的。但也有另一種可能，它們是沒有公諸於眾的私人回憶，是曾曾曾祖母蘇娜和她的孩子們對範·紐文的真實看法。文尼家族敬愛他，不僅僅因為他締造了現代青河，也不僅僅因為他是家族成員的曾曾曾祖父。但是，從有些故事中可以看出，這個人確實有他冷酷無情的一面。

伊澤爾睜開眼睛，望著周圍黑乎乎的房間。房間裡有幾盞燈光很弱的夜燈，照著他飄浮在袋狀衣櫥裡的工作服，還有留在桌上沒動過的那個餅乾盒。這就是他身處的現實。

“範，你用那些定位器能幹出什麼事？”沉默。遠遠的嗡嗡聲。

“能幹出什麼事？這個嘛，文尼，我不能用它們殺人…不能直接殺人。不過它們的好處遠遠不止於充當這種劣質語音鏈接。有效利用它們需要長期練習，許多花樣你都沒有見識過。我可能會有許多時候不在，惟一能讓你保住自己偽裝的只有它們。我們應該找機會聚一聚—”

“啊？面對面？”像今晚這種密談，兩人進行過幾十、幾百次，像彼此不能見面的囚犯用敲擊牆壁的方式聯繫一樣。但在公開場合，他們見面的次數甚至比以前的各班次更少。紐文說，伊澤爾實在太不善於控制自己的眼神和肢體語言了，他暴的破綻會讓聚能監控員推測出太多隱情。可現在…

“在青河營帳這裡，布魯厄爾和他的監控員依靠的器材是定位器。氣囊狀營帳外殼之間有些地方，他們過去設置的攝像機已經年久失修損壞了。我們可以在那些地方假裝偶然碰到，沒有其他監控器材可以揭穿我通過定位器向他們發送的假信息。困難在於，我有相當大的把握，他們既依賴器材，又依賴統計數據。我從前在一支艦隊裡負責過安全部門，類似裡茨爾的角，只不過比他溫和些。我有些程序，可以提醒我注意可疑跡象:誰脫離了監視範圍，在什麼時間，不同尋常的對話，設備故障，等等。非常有效，就算我不能在壞蛋做壞事時當場抓住他，我也能發現誰是壞蛋。聚能者加電腦的效率肯定比我當時強一千倍。我敢打賭，他們手裡掌握著自從在l1紮營以來所有活動的統計數據，可以隨時回溯、比對。看似無害的小事一件件累積起來，最後就會有一天，裡茨爾·布魯厄爾掌握了足夠的、明確的間接證據。那一天也就是我們的末。”貿易之神啊。

“可我們不是做什麼都可以不引起他們的察覺嗎？”只要易莫金人依靠的是青河定位器。

“也許，可能會逃過一次兩次。控制住你的脈搏。”雖說聲音嗡嗡嗡的，伊澤爾還是聽出範在輕聲發笑。

“我們什麼時候見面？”

“最不會引起裡茨爾的分析員注意的時候。我想想…還有不到兩百千秒，我就下崗了。等你下次輪班上崗時，我的班已經值了一半…到那時找機會見面，具體的給我處理吧。”伊澤爾嘆了口氣。按他的時間算，半年以後。但至少不像有些事一樣遙遙無期。行，他可以等。