第五章

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“好個奴才！瞧你這般幸災樂禍，豈不枉費飛鷹表哥對你忒好？”

“好嘛好嘛！是奴婢多嘴奴婢忘恩負義。”小喜兒忙作揖討饒，這時候一名宮女進來稟報:“王后娘娘，赤珠王妃求見。”

“赤珠王妃？”紅萼和小喜兒互看一眼，表情十分錯愕，紅萼穩住心緒，一派自若，答道:“請她進來。”

“是。”

“娘娘，王怎麼還有個赤珠王妃？”

“哪個皇帝后宮不是佳麗三千？你有啥好大驚小敝的。”紅萼嘴裡雖這麼說，心中卻很不是滋味，覺有些苦苦澀澀。她暗忖著:如果格薩王如姨娘所言對她一往情深，又怎會…唉！算了，古來哪個君王不風？

“赤珠叩見王后娘娘。”城府深心機重的赤珠得知格薩王率兵平亂，當下覺得她巴望多時的機會來了，於是盛裝打扮上門求見。

“不必多禮。”紅萼注視著眼前這名容顏美麗、身段凹凸有致的冶豔尤物。

“多謝娘娘。”赤珠兀自較勁忖著:這個漢族公主果然國天香，難怪格薩王會為她痴，只可惜看起來稚了點，應該不難對付…總是赤珠沒把紅萼放在眼裡，臉上依舊堆滿無懈可擊的笑容，謙遜說著:“赤珠早就向來探訪姐姐，無奈前些子偶染風寒身體微恙，以致拖延至今，還請姐姐見諒。”赤珠嘴巴像塗了似的，姐姐長姐姐短的甜甜喊著紅萼。

“你太客氣了，請坐。”

“是。”赤珠坐定後，開門見山說:“今天妹妹唐突來訪，除了誠心向姐姐問安外，另有一事相求。”

“哦，你說。”

“下個月適逢我父王六十大壽，當我正為不知該準備什麼賀禮發愁時，收到一條繡滿花卉圖案的帶，繡工十分巧，教人看了愛不釋手。於是我便興起要親手繡一副作品，送給父王當壽禮的念頭。”

“送上親手刺繡的作品當壽禮？這很好啊！本宮相信你的父王收到後一定笑得合不攏嘴。”紅萼點頭讚許。

“問題是，我連怎麼穿針引線都不會，更遑論拈針刺繡。正苦惱時，聽說姐姐繡得一手好刺繡，就趕緊來向姐姐討教。”赤珠說得誠惶誠恐。

此乃赤珠左思右想好不容易才想出來的理由，因為刺繡這種針線活兒向來費工夫，非一天、兩天可速成，如此一來，赤珠才有機會拉攏跟紅萼之間的情誼，等取得紅萼的信任後，才能進行她的計謀。

“討教？愧不敢當。不過，看在你一片孝心的份上，本宮自當竭盡所能幫助你。”

“太好了！您真是我的好姐姐。”

“快別這麼說。”紅萼沉了嚇，提議著:“既然來了，我們何不現在就開始？”

“好啊！”赤珠暗籲口氣，一雙狐媚的桃花眼漾著喜悅的光彩，沒想到事情會進行得如此順利。

“小喜兒，你快去準備。”紅萼側首吩咐。

“是。”小喜兒很快就將框架、緞面、剪刀、繡花針以及各種顏的繡線一一備妥，說道:“兩位娘娘，請。”

“嗯。”紅萼移坐至框架前。從小，她就喜歡刺繡，覺得在雪白的緞面上一針一線隨心所地繡出山水繡出花卉繡出雲彩…等等，是件多麼賞心悅目的事。只見紅萼蔥白纖指挑起一繡花針捻一截繡線，告訴赤珠:“你跟著本宮的動作，像這樣把繡線穿過針孔。”

“好！”赤珠神情緊張地拿起繡花針，試著將繡線穿過針孔，不知怎地，拿住繡花針的手就是不聽使喚地抖呀抖的，任憑她再怎麼努力，繡線就像跟她作對似的老穿不過去，急得她滿頭大汗，冷不防，一聲尖叫:“哎喲！”一個不小心，赤珠的手指頭被繡花針刺到。

“小心一點。”紅萼提醒一句。

“我知道。”赤珠漫應著，心裡暗自叫苦不已，在一旁侍候的宮女們見赤珠拿繡花針一副如臨大敵的模樣，一個個忍俊不住以袖掩竊笑，然而最過分的當數小喜兒，直接‘噗哧’噴笑不說，還抱著肚子笑得前仰後合。

“姐姐，這繡花針更繡線簡直像在大家，我怎麼也兜不攏穿不過去。”赤珠洩氣地頹下雙肩，有生以來首度察覺自己是個笨手笨腳的笨女人。

“別心急。喏，要先把捻針的手穩住，接著將繡線對準針孔穿過去，不就行了嗎？對！就是這樣，不可以兩手都動。”紅萼耐心十足。

“呼！總算把繡線穿過去了。”赤珠大大鬆了口氣。

“很好。現在，你把繡針從緞面底下往上扎出，然後由緞面上捻起針線穿到這邊，接著再把針向下扎入緞面，一上一下來回穿梭。”紅萼捻針示範幾遍。