第八章

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鞋底滑過發出咻咻的聲音，幾乎在同時，也傳來細小的破裂聲。對草薙來說這個聲音頗令人懷念。

他站在體育館入口，往裡窺探，湯川正在靠入口的這個球場上握拍戰。他大腿的肌，比起年輕時果然好像有點鬆弛了，不過架勢倒是沒變。

對手看來是個學生，球技相當不錯，連湯川刁鑽的攻勢也沒能把他耍的團團轉。

學生的殺球得分了，湯川當場跌坐在地，他滿臉苦笑的對著學生說著什麼。

他瞥見草薙，對學生打個招呼後，拿著球拍走來。

“今天又有什麼貴幹？”聽見湯川的質問，草薙故意做出要跌倒的動作。

“你這樣說話太過分了。明明就是你打電話來，我以為你找我有事，才特地跑來的。”草薙的手機，留著湯川打來的記錄。

“這樣啊。因為沒什麼大事，所以我沒留言。我是好心怕打擾你，看你連手機都關機了，你一定很忙吧。”

“你打來時我正在看電影。”

“電影？在執勤時間？您可真悠哉啊。”

“才不是，是為了確認那個不在場證明。我想還是該看看是什麼電影，要不然，怎麼確定嫌疑犯說的是真是假。”

“反正不管怎麼說都是樁好差事。”

“為了工作看電影，一點樂趣也沒有。既然沒什麼大事，早知道就不要特地跑來了。我本來打去你研究室，他們說你在體育館。”

“那你既然已經來了，就一起吃個飯吧，而且我的確找你有事。”湯川在入口換上隨地亂脫的鞋子。

“到底是什麼事？”

“就是那件事啊。”湯川邊邁步走出邊說。

“哪件事？”

“電影院的事。”他們走進大學旁邊的居酒屋，草薙唸書時還沒有這間店。兩人在最裡面那張桌子落座。

“嫌疑犯說她們去看電影，是在案發的本月十，而且嫌疑犯的女兒在十二告訴同學這件事。”草薙邊替湯川倒啤酒邊說“就在剛才，我已經確定過了。我去看電影，就是為了做事前準備。”

“我知道你的解釋，那你從她同學那裡聽來的結果如何？”

“還很難說，據那女孩的話，好像沒什麼不自然的地方。”上野實香是那個同學的名字。她表示在十二那天，的確花岡美里聊起和母親去看電影的事。實香也看了那部電影，所以兩人聊得很起勁。

“案發兩天後的時間點倒是有點可疑。”湯川說。

“沒錯。看過電影之後如果想跟同學討論，照理說應該隔天就會說。所以我的想法是:電影或許是十一那天看的。”

“有那個可能嗎？”

“也不能說完全沒有。嫌疑犯工作到6點，女兒如果一結束羽球練習就立刻回家，應該趕得上七點那場。實際上，她們堅稱十那天就是這樣看電影院的。”

“羽球？她女兒是羽球社的嗎？”

“我第一次去她家時，看到屋裡放著球拍，立刻就猜到了。對，打羽球這點也有點可疑。你當然也知道，那是一種相當烈的運動。雖說是國中生，不過照理說結束社團練習後應該已經筋疲力竭。”

“不過如果像你這麼會摸魚的話，那就另當別論了。”湯川順口說。

“你別打斷我的話。總而言之，我想說的是——”

“一個結束社團練習已經筋疲力盡的國中女生，之後去看電影也就算了，竟然還跑去ktv唱到深夜未免太不自然——這就是你想說的吧？”草薙驚訝的看著朋友，的確被他說對了。