第二章索命玉珏

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九月二十八，長安。

易憐香望著窗外一棵大楊樹上飄飛的黃葉，長長地吁了口氣，隨後他點起了一爐京城奇芳閣特製的龍涎香，脫下了他那身銀緞子面的絲袍，在一隻通體碧綠的翡翠杯裡倒了些溫得恰到好處的竹葉青，然後伸直身子，舒舒服服地躺在那張寬大的象牙上，他覺得愉快極了。

可是在一個月前，他還不敢這麼做，因為那時這屋子的主人還是雷萬嘯，碧落堂前任堂主雷萬嘯。可現在，躺在上的是他易憐香，而雷萬嘯已經永久地離開了這個世界。每當他想到這裡，就有一種愉快中的淒涼——也許什麼時候，他自己也要被別人所取代。

易憐香啜了一口酒，剛剛閉上眼睛，就有人在敲門。易憐香沒有動，淡淡地道:“進來。”他不用問是誰，因為在堂中敢來敲他門的只有一個人，這個人就是釘子！

釘子姓丁，名叫丁秀古，而瞭解他的人都叫他“透骨釘”因為他若要了解一個人，一定能看到那人的骨頭裡，他若要對付一個人，也能像釘子那樣釘進人的骨髓裡。釘子站在地上，瘦削，拔，尖銳，正像一釘子釘在地上。易憐香問:“什麼事？”釘子垂首道:“蕭名士有飛鴿傳書來，書上說葉狂生已死，但佛手胡冰和鬼手神槍項威以身殉職，他自己也受了傷。”易憐香面無表情，問道:“東西拿到了嗎？”釘子道:“沒有。”易憐香目光一凜:“葉狂生沒有把東西帶在身上？絕不可能。”釘子道:“屬下也這麼想，蕭名士沒有在他身上找到東西，自己又傷重難行，於是派衛屠回到葉狂生吃飯的那家飯店去找，結果衛屠死在那裡，被人用通條刺穿了肚子。”易憐香“哦”了一聲:“那地方居然有人能殺得了衛屠？”釘子道:“蕭名士說衛屠的劍並未出鞘。”易憐香道:“大意輕敵，死不足惜。書中還說些什麼？”釘子道:“蕭名士已查清那麵館的情況，老闆姓石，有一個女兒叫秀姑，另外還僱了一個廚師叫小狄。事發之後，這三個人都不知所蹤。那麵館後院有口井，井臺上有些血水，後門外有車輪痕跡，蕭名士跟到後山，發現了一處新墳，裡面埋葬的是姓石的老闆，但他的女兒和那廚師都不見了。”易憐香聽他說完，站起來走到桌邊，又倒了杯灑，慢慢喝下去，才道:“那老闆是怎麼死的？”釘子道:“是被人用鋼絲勒下頭顱的，這無疑是衛屠做的。”易憐香輕彈酒杯，發出清脆的聲響:“衛屠殺石老闆是因為他見過那東西，可他沒能殺死另外兩個人，反而被他們殺了。那東西一定在這兩人身上。你立刻派人趕赴江南，把東西給我帶回來。”釘子道:“是。”他沒有問這兩人的死活，那並不重要。他正要出去，易憐香又道:“慢著。你去帳上撥九千兩銀子給衛屠三人家裡送去，另外派人到江南時帶上京城名醫小華佗，給蕭名士療傷。”釘子道:“是。”關好了門，徑自去了。

易憐香慢慢走到窗口，向外看著。風中又有黃葉飛舞，只要是葉子就擺脫不了凋謝的命運，那麼人呢？

十月初四，長江南岸，楓林店。

風急水寒，長江看來像是無數匹脫韁的烈馬，夾雜著落葉衰草奔騰咆哮，一洩千里，氣勢駭人。小狄和秀姑一路北行，在這一天傍晚來到了楓林店。他們要到草原去，因為那裡曾是小狄的家。

天黑水急，渡口上已空蕩蕩地沒有一個人影，於是兩人便住進了一家名叫“清源”的客棧。正巧這客棧裡只剩下了一間客房，雖然顯得髒亂了一些，但是他們並不在意。可兩人剛住進去，又來了一對夫婦，男的面容木訥，看來是個老實巴的農人；女的臉皮黝黑，語音嘶啞，聽來像是烏鴉一般。

二人一聽說沒有地方了，男的要走，女的卻吵著不肯離開，氣得掌櫃臉紅脖子，命夥計拿大子趕人。幸好小狄為他們解了圍，於是這四個人，二男二女便住進了一間屋子。

只有一張，當然是兩個女人睡，那女人對秀姑千恩萬謝，兩人坐在邊閒聊，無非是些“多大年紀，過門幾年”之類的話。問得秀姑臉上飛紅。小狄與那男的都不是多口的人，那男的一聲不響著悶煙，小狄坐在牆角聽著江風吹過屋簷的聲音，看著桌子上的蠟燭一點點短了，他的眼前似乎浮現出一片望不到邊際的碧綠草原，耳邊也似乎聽到了那首高亢悽楚的歌:彼者蒼鷹，九月高飛，彼者獨狼，十月著縗，嘆息遊子，吾誰與歸！

不知不覺中，夜已深，四個人都已經和衣睡了。就在這時，走廊上響起腳步聲，有人輕敲著房門。小狄被驚醒了，起身打開門，見門外站了一個陌生人。這人又矮又瘦，全身加起來沒有四兩，臉上像塗了黃蠟，滿是病容。小狄並不認識這個人。

陌生人見有人開門，堆笑道:“請問閣下認不認識一個叫小狄的？”小狄道:“我就是。”陌生人怔了怔，問:“閣下就是小狄？”小狄點點頭。這人笑了，右手從懷裡取出一個信封遞了過去:“今天有個人讓小的捎一封信給閣下，小的打聽了幾十個人，終於找到您了。”小狄看了他一眼，伸手接過信封，打開裡面的紙箋，卻是一張白紙，半個字也沒有。小狄一怔之時，陌生人左手從背後伸出來，手裡赫然有一柄雪亮的尖刀，他一刀就向小狄的眼刺了過去。

這一刀又快又狠，出手的部位也出奇地準確，用刀的人無疑是殺人的老手。可這一次他卻落空了。在尖刀刺出的一剎那，小狄突然撲上來，用兩隻手抱住了陌生人的，用力箍緊。那人只覺自己的骨頭都要被勒斷了，左手尖刀回刺，卻被小狄用手臂壓住。只聽一聲慘叫，那人上半身向後軟軟彎了下去。小狄鬆開手，那人癱在地上，再也站不起來，他的脊椎骨已經被勒斷了。

與此同時，客房後窗“砰”地被震開，一個黑衣人箭一般進來，一把從上扯起秀姑，緊接著將一柄明晃晃的長劍架在她脖子上。

這人面如刀削，一雙三角眼閃著陰冷的光。秀姑失聲驚呼，身邊那女人嚇得縮到角，用被子緊緊遮住發抖的身體，那個農人男子也被驚醒了，表情還是木訥得很，倒不算很害怕。

小狄盯著黑衣人，冷冷道:“放開她。”黑衣人道:“可以，不過要拿東西來換。”小狄問:“什麼東西？”黑衣人道:“你最近撿到過什麼東西？”小狄不再說話，掏出了那塊玉珏。燈光下，玉珏通體發出晶瑩的光芒，潔白無瑕，但小狄並不喜歡這東西，因為它已經殺了太多的人，沾染了太多的鮮血。

黑衣人的眼睛亮了:“拿過來，放到桌子上。”小狄正準備走上去，那農人男子突然道:“你不能給他。”小狄看了看他:“我不給他，他會殺人。”

“你給了他，他就不殺人了？”農人男子道。小狄道:“他方才說過的。”農人男子道:“他說什麼你都相信？”小狄道:“我不信也沒辦法。”

“我有辦法。”農人男子道:“我可以保證他殺不了任何人。”黑衣人冷笑，可他的笑容還未消失，就見寒光一閃，他持劍的右手已掉了下來，緊接著肋下一涼，一柄二尺長的柳葉刀從他的眼刺了進去。血光乍現，黑衣人慘叫一聲轉過頭來，只見先前那個被嚇壞的女人正在對著他笑，手中的柳葉刀還在滴著血。黑衣人眼珠子都凸了出來，還想撲過去拼命，但他剛剛躍起就跌在上，搐幾下，就不會動了，鮮血了一地。

秀姑跑過去緊緊抱住小狄，依然驚魂未定。小狄用手撫摸她的頭，心中在苦笑:又是一條人命。不知這東西還要害死多少人。那農人男子走到小狄面前，輕輕從他手中接過那玉珏，捧在掌心，直直跪了下去，淚水滿了他的臉。小狄靜靜地看著，等到他恢復平靜，才問:“你認得這塊玉？”農人男子站起來道:“這是我父親的東西，只可惜他已經不在了。”忽聽門外有人接道:“他不在了，可幸好你還在。”房門是開著的，可以看到有幾個人已經走進了院子。方才說話的人已來到階前，這人身材高大。一臉虯鬚，說話的聲音卻是細得出奇。他靠在一棵大榕樹上，細聲細氣地又道:“雷曉天，真是有緣千里來相會，咱們本不是來找你，沒想到你自己送上門來。”說完他從間出一長逾九尺，烏黑油亮的長鞭，在手中繞。

來的不止他一個，第二個人是個矮子，生得一臉橫，目兇光，就像是個殺豬的屠夫，手中握一柄弧形劍。這矮子來到門前，啞著嗓子問:“誰是小狄？”小狄道:“我。”矮子道:“你殺了衛屠？”小狄問:“誰是衛屠？”矮子道:“那個被你用通條刺穿了肚子的人。”小狄冷冷地道:“是又怎麼樣？”矮子道:“很好。我叫衛休，衛屠是我兄弟。”說完他坐在地上，用一塊絲巾擦拭他那柄弧形劍。

第三個人是個女子，大概三十來歲年紀，滿頭珠翠，衣衫薄薄地披在身上，隱隱出她凹凸有致的身材，活脫脫一個美女胚子。但她面上缺了一隻眼，半邊臉也乾癟變形，瞧來彷彿殭屍一般。秀姑見了這副恐怖面龐，嚇得驚呼一聲，捂住了雙眼。

這醜婦人掃了屋子裡的人一眼，一言不發地站在院中，掏出個酒葫蘆，一口口灌下去。她不但是個醜鬼，也是個酒鬼。

那農人男子雷曉天見到這三個人，臉上毫不動容，但眼神已有些變了。就在這時，最後一個人走進了院子。看到此人，雷曉天的目光驟然尖銳，手心裡沁出了冷汗。他知道方才三個人加起來也不及這個人的一半可怕。

這個可怕的人長著一張紅蘋果般的圓臉，似乎能擰出水來；頭上一左一右扎著兩個辮子，手中提著一個花籃，從外面蹦蹦跳跳地跑進來，嘴裡還哼著一首兒歌。

這個人竟然是個十六七歲的小女孩。這小女孩跑進來，向雷曉天扮個鬼臉，笑嘻嘻地道:“雷大哥，你好。”雷曉天心中暗自嘆了口氣，伸手從臉上揭下一層製作得十分巧的面具，投入了火爐。等到他轉回頭，小狄終於看到了他的真面目。這是一張成的男人的臉，眼角雖已有了皺紋，但一雙眼睛還是年輕而靈動的。那小女孩笑了起來，道:“雷大哥，幾年不見，你的頭髮都有些白了，是不是想我想的？若是這樣，我真該早些來看看你。”雷曉天苦笑一聲:“雷某好大福氣，居然還有人如此關心我。”小女孩道:“和你一起的那位姐姐是不是‘雲間彩蝶’華青青？”那鄉下女子一笑，也揭下了面具，出了一張仙女般俏麗的臉龐，輕笑道:“這位小妹子就是雷大哥常說起的‘心生九竅賽水晶’的凌妹妹吧，果然是名如其人。”凌妹妹嘻嘻一笑:“華姐姐太誇獎我了，其實我若是有你一半聰明，一半美麗就好了。”兩個女人言笑晏晏，使得院中的氣氛平添了幾分詭異。

雷曉天悄悄拉了拉小狄的衣袖，湊近他的耳朵，輕輕說:“一會兒我出手攻衛休，你立刻帶你的女人從後窗走，我和青青來抵擋他們。”小狄道:“你們能擋住？”雷曉天毫不猶豫地說:“沒問題！”小狄道:“好，我走。”他說走就走，但不是從後窗，而是大步走出房門，走向樹下那個用長鞭的人。雷曉天臉一變，沉聲道:“小狄，你幹什麼？”他認得那個人叫常鞭，手中的那長工鞭已不知勒斷過多少人的脖子。

現在常鞭就盯著小狄的脖子，臉上帶著一種很欣賞的表情。那位凌妹妹似乎也吃了一驚，歪起頭來看，彷彿對小狄很有興趣。秀姑反而鎮定下來，她目送小狄走出去，目光中平靜得很。她知道如果這個身影倒下去，她的生命也將隨他而逝。

小狄的目光似乎很遠，又似乎很近，而且帶有一種痛苦的神情，沒有人知道他在想什麼。大家只是不解地看著他。小狄站定，離常鞭不及五尺，冷冷道:“你要殺人？”常鞭笑了，尖著嗓子說:“我是要殺人，可不是你。”他向一旁的衛休瞟了瞟:“你是他的。”衛休停止了擦劍的動作，盯著小狄。小狄道:“我是他的，你是我的。”說罷，他的人已向長鞭撲過去。