第十一章

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花朝失蹤的消息傳回京城，舉朝震驚，待在繡閣裡足不出戶的趙千慧卻一直到朝陽公主來訪才得知。

乍聞這個惡耗，千慧悲痛絕，嬌弱的身軀承受不住這個打擊，當場便暈了過去。葉續連忙施救，但她一醒來，便急著下，嚷著要去找花朝。

“慧姐姐，你別這樣。大哥和寧國公都趕去酉裡國了，有消息會馬上傳回京…”

“不，我等不了，我要自己去找他…”她悲聲呼號，淚滿面。

“慧姐姐…”

“小姐，您不能去呀！您的身體本不堪長途跋涉…”墨兒在一旁苦勸。

“慧姐姐病了嗎？怪不得慧姐姐的臉會這麼難看…”不姐她…”墨兒這會兒已經是六神無主，葉續的垂詢，發她心中的焦苦，隱忍不住的全都爆發出來。

“懷了身孕！”

“什麼？”這聲驚呼並不是續發出來的，而是擔心愛女會從來訪的公主口中得知花朝的惡耗，而趕來關心女兒的趙夫人口中。

“墨兒，你剛才說什麼？”墨兒在她的厲聲質問下，不敢隱瞞，哽咽地回答“是侯爺的…那天他…他…”

“慧兒，你怎麼可以做出這種胡塗事！”趙夫人震驚無比。

“女兒對不起爹孃，但女兒深愛花朝，請娘原諒女兒不孝，讓女兒去找他…”

“慧兒…”趙夫人腦中一片混亂，只能不停地搖著頭，像是不知該拿千慧怎麼辦。

葉續聽到這裡，總算回過神來。儘管她也不曉得該如何是好，但明白絕不能讓千慧在這種身體狀況下出門。

“慧姐姐，你現在是有身孕的人，不宜出遠門啊。就算不為自己著想，也要顧著腹內的胎兒啊。”

“我可以的，我…”為了證明自己沒事，千慧急著想下，但因太過虛弱而險些跌下。

“慧姐姐，你連坐都坐不穩，就算我們答應讓你出門，半路你就病倒了，要怎麼去找朝哥哥？還是留下來等消息。”

“不，我不要他一個人孤孤單單的在那裡，我要去找他！”千慧悲痛地道。

明明跟她約好兩、三個月便會回來，明明要她安心等他前來娶，現在卻落得生死不知，讓千慧不由得想怨想恨，想氣他不信守承諾，留她一人面對未出世的孩子，與失去他的悲痛。

這種乍失愛侶的悲苦心情，哪裡是在場的其他人所能理解的。

“千慧有了花朝的孩子，這可如何是好？相爺要是知道這件事，一定會氣死！”趙夫人想的卻是丈夫的反應。

“沒有這麼嚴重吧？夫人。”葉續半信半疑。

“公主不明白，相爺極為愛惜趙家的名聲。趙家世代書香，從未傳出醜聞，千慧沒出嫁就有了身孕，相爺這幾天又為繁忙的國事而心力瘁，若是知曉這件事，定然承受不住。”

“那我們別告訴他就是了。”續天真地道。

“紙包不住火的！千慧的肚子會一天天大起來，到時候想瞞也瞞不住。”

“那…怎麼辦？”葉續著急了起來，突然，腦子裡靈光一閃。

“有了。朝哥哥臨走前，不獨將慧姐姐託給我照顧，也請求皇上關照。沒道理就我一個人為此事煩惱，皇上卻在一旁納涼。我這就進宮找他。”

“不好吧，公主。”趙夫人著急地阻止她。

“趙夫人請放心。皇上人很好的，花朝又是他的表哥，出了這種事也只有他有法子可以解決。你看好慧姐姐，我晚點就回來。”葉續起身便走。她以最快的速度進官，也不管皇帝正在用膳，拉他到一旁耳語。

“朝哥哥也有託付你喔，你可不能置身事外！”續像是擔心他不肯幫忙，睜圓一雙杏眸緊盯住他。