162_地道

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新打開位於火爐裡面的那條通道入口後，喬汨藉著電光線仔細觀察著入口的內壁。過了一會，他將身體探出來對杜麗斯、布格拉斯以及艾妮絲說:“從遍佈在入口內壁的蜘蛛絲的損壞程度來看，的確有人從這裡進去過。”艾妮絲驚訝地問:“難道馬爾蒂尼神父真的下去了嗎？”喬汨回答說:“現在還不能確定下去的人一定是神父，但是這個可能的確最大。”

“那現在怎麼辦？我們一定要找到他才行呀。”艾妮絲有些著急地說。

喬汨想了一下，然後看著布格拉斯說:“你有什麼看法？”布格拉斯一副事不關己的表情說:“你自己決定吧，反正我只是來這裡看熱鬧的。”

“現在馬爾蒂尼神父失蹤了，你竟然還說這樣的話。”艾妮絲十分生氣地看著他。

布格拉斯一臉無所謂地反問:“那關我什麼事？又不是我將神父推下去的。”

“你…”艾妮絲氣得一時語。

喬汨出聲說:“你們別吵了，現在並不是吵架的時候。杜麗斯，你怎麼看？”杜麗斯有些無奈地說:“還能怎麼辦？只能下去找了。只要還有人失蹤，那這單委託就還沒有真正結束。”喬汨想了想，然後說:“找是要找，但是隻有我們四個人下去的話會有點問題，如果不說清楚的話，其他人還以為我們也失蹤了。艾妮絲，你現在馬上去將所有人叫到大廳裡來。”

“我知道了。”急於找到神父的艾妮絲立刻向其他人所住的房間跑了過去。

_看到那條深不見底地地道入口。大廳裡面的所有調查人員不全都驚住了，他們沒想到在大廳的火爐下面竟然有一條這麼隱蔽的地下通道。

“任先生，你是什麼時候發現這條地道的？”南野協會的長野會長忍不住問道。

喬汨回答說:“就在昨天發生地震的時候偶爾發現的。但我當時並沒有下去，所以並不知道下面地情況。”

“你的意思是，馬爾蒂尼神父可能進入了通道？”

“的確很有可能，因為昨天來的時候，入口處佈滿了蜘蛛網，顯然並沒有人進去過。但現在蜘蛛網已經不見。這樣可以肯定曾經有人從入口處經過。”北斗靈學研究所的所長北斗野明皺著眉頭問:“請問谷川先生知道城堡下方有秘密通道這件事嗎？”喬汨搖搖頭說:“我也不太清楚，因為我聯繫不上谷川先生，無法向他求證這件事。但經過擲物辨聲測試，下面應該是一個相當巨大的空間”

“你說下面是一個巨大的空間？這倒有些意思，這令我想到了一個有趣的傳聞。”北斗所長故作神秘地說。

“是什麼傳聞？”法靈寺地住持安澤大師忍不住問。

北斗所長微笑著說:“各位不知有沒有聽過赤城山的埋金之謎？”

“你是說德川幕府統治末期的埋藏黃金計劃？”長野會長若有所思地說。

“是的。19世紀萬延元年，當時正值本德川幕府統治末期，國內存在黃金大量外地現象。為了阻止這種消極現象，也為了貯血財產以利於軍備。‘大老’（幕府最高執政官）井伊直弼便以貯存軍費為名，高度秘密地制定了埋藏黃金計劃，赤城山被選為藏金之地。

當時強藩的中下級武士出身的改革派將幕府派武士刺死在江戶的櫻田門外。他死後，屬下林大學頭和小慄上野介繼續執行埋金計劃。世紀60年代末。德川幕府終於被倒幕派推翻，江戶時代結束。1868年7月新政府改江戶為東京，明治政府上臺，赤城山藏金也就成了一個世紀之謎了。

一個多世紀以來，有不少想一夜之間成為富翁的人紛紛來到赤城山探寶。由於迄今未挖掘出黃金，有人便斷言藏金之事未必可靠。事實上藏金是有可能的，德川幕府時斯的江戶南北兩奉行所這種小部門都存有1萬兩黃金，更不用說幕府了。幕府有雄厚財力，這些資產哪裡去了呢？

假設這個傳聞是真的。那麼在赤城山附近的黃金埋藏量至少高達400兩。如果按現在地金價匯率來計算，那麼這批黃金至少價值兩千億元以上。”

“兩千億呀…”聽到這個天文數字一般的數目詞，不少人倒了一口冷氣。

這時，北斗會長繼續說:“而有趣的是，谷川先生的這幢城堡正好位於赤城山的附近。假如，當年的埋金處並不是赤城山。而是在它附近地山脈，這樣就可以解釋為什麼在赤城山上找不到那筆神秘的寶藏了。”

“北斗所長你的意思是，那筆黃金有可能就藏在這幢城堡的下面？”法靈寺的住持安澤大師一臉迫切地看著他。

“的確有這種可能。”北斗所長表情認真地點了點頭說。

安澤大師大師的弟子長橋龍山卻嘆了口氣說:“就算那批黃金真的在下面又怎麼樣，這裡是谷川先生的地方，就算髮現什麼東西也是他的。”聽到長橋地這番話，不少人都出了失望的表情。

這時，北斗會長卻忽然笑著搖搖頭說:“這可不一定。因為那批黃金嚴格來說是屬於文物，據本的法律，如果發現文物並上繳國家的話，可以獲得20%的等價報酬。更何況。我想谷川先生應該並不知道這裡有地道，否則早就派人下了。”—“20%，也就是400億元…”長橋龍山自言自語地計算道，眼睛慢慢地出了一種奇特的光芒。

北斗研究所跟南野協會的助手們此時的表情也有些改變了，開始不斷地小聲議論起來。

但長野會長卻一臉冷靜地看著北斗會長說:“北斗會長。你真地相信那批黃金就在城堡的下面？”北斗會長笑著說:“我只是從歷史的角度來分析而已，當然不能肯定。不過我決定下去看看，不知長野會長你有什麼看法？”長野會長看了一下自己的兩個助手，只見他們正以熱切的眼光看著他，一副很想下去看看的樣子。看到這樣，長野會長只好嘆了口氣說:“好吧，我們也下去。”法靈寺的住持安澤大師看到他們要下去，立刻不甘示弱地說:“既然如此。那我們寺也決定下去看看。”看到他們全都要下去，喬汨不與杜麗斯和布格拉斯相互對視了一下。

_在經過一番安排後，除了北斗靈學研究所的所員上原草子被留下來看守出口以外，其他人全都進入了地道里面。