10部落的早晨

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莫非說他“善於表達，而且異常聰明”本尼認為沃特是個英雄，因為他為他們而冒險。

馬先生和懷亞特不知道悲痛時該說什麼，於是他們回到峽谷，想要知道究竟發生了什麼。

這次他們查看得更仔細，掃視了所有突起的巖脊，和下面的漏斗狀峽谷。他們採用畢達哥拉斯的幾何學，進行悲劇的計算，並且看到了血跡。他們查明瞭“出事地點”一塊尖銳的石板，上面長著鐵鏽地衣的灰暗斑點。

懷亞特絕望地總結道:“一次血橫飛的反彈，之後就不堪設想了。”他們帶著現場報告回到部落，馬先生握得手指關節咔咔作響。

不到一秒鐘便已蓋棺定論，人們本沒有時間驚訝。

本尼想著這種驚訝，張大嘴說不出話來。大家談論得越多，他的腦海裡就越發形成一個可怕的場景——不是沃特，而是他自己，徑直掉落，高聲尖叫，然後一聲巨響，生命像被一個巨大的真空塵器從身體裡走了，只剩下一攤模糊的血。

這令他到肌疼痛，他走到一塊原木上坐下，不斷重複著嘆氣，驅趕著討厭的蚊子。

他在心底斥責自己，現在的麻煩是他的錯誤。至於麻煩到什麼程度，他本不敢設想。他是旅行團的領隊，這是糟糕但沒法改變的事實。如何才能把大家從麻煩中解脫出來？他凝視遠方，雙眼和大腦都因疲憊而空空如也。

沒有呼機，他睡得很差。沒有‮物藥‬，令他心神不安。那些藥是治療抑鬱症的，還有治療高血壓的，但最最重要的是——癲癇。

這時我才知道他患有癲癇。

然而，本尼沒告訴過任何人。

為什麼要告訴別人？他自己默默地想。癲癇大部分時間都處於控制之中。他還辯解道，人們對癲癇有著很無知的理解，好像每個患者都會倒在地上，不停搐，口吐白沫，需要在嘴裡上一子！

他的症狀大多是覺失真——他會聞到腐爛的老鼠氣味，或看到屋子裡有閃電和下雨，或到天花板在旋轉。這些都是癲癇病的一部分，但他也常常告訴自己，這些症狀太輕微了，僅僅持續一兩分鐘，有時候還很令人愉快，就像是幻旅行，又不必用幻藥。

但有時他又有另一種症狀，一種複雜的癲癇。開始是種奇怪的覺，好像有波將咽喉往上推，令他充滿恐懼和噁心。接著，覺整個人像坐過山車一樣飛起來，而且向兩邊傾斜，直到他重新恢復神志。

有時人們會告訴他，剛才他像中了巫術般凝視遠方，反覆撥著襯衣的紐扣，嘴裡咕噥著:“對不起，對不起。”聽到這樣的話，本尼會到臉紅:“哦，對不起。”最近，乘坐過山車的覺，變成了一次癲癇大發作的預兆。那通常發生在身體疲勞，或不注意漏服了一次藥時。由於劑量開始加大，他已經一年多沒有過嚴重的癲癇發作了，一兩天不用藥他也會過得很好。

但這次他還捱得過去嗎？

本尼又回到了原先的窘境，大家怎麼才能走出去呢？如果再在這裡困兩天怎麼辦？必須克服恐懼與壓抑！他不斷地提醒自己，否則就便會導致癲癇發作。他想知道這個部落——ja]amees或是lajamees，無論他們叫什麼，是否有咖啡呢？

咖啡豆長在山裡，但他不可能得到了。在正午之前，他就會到難以消除的頭痛，現在想來就會令他恐懼。

海蒂坐到本尼旁邊輕聲問:“你怎麼了？”對她來說，昨晚一切正常。她喜歡她棲身的茅草屋，聽來自叢林的聲音，她覺得自己正經歷一次冒險而非災難。她在驅蟲器和太空毯的包裹下睡得很，沒人比她更神奇了。她身處叢林，沒有想象中的危險。在一個沒有門鎖、電燈、熱水和火警的地方，在一個到處都是有毒生物的棲息地，危險是當然的。

至於其他人——看看他們憔悴的臉，快速轉動的眼睛。就像她過去十年裡受到一樣，總是處於警戒狀態，對未知的茫然到危險，為可能降臨的厄運而害怕。

但她早已有所準備，現在她到了什麼？

自由。對，她覺得自由，離開了一座看不見的監獄。

就像謀殺案發生之前，她可以不必考慮風險和後果，她可以去任何地方，做任何事情。那真是令人痛快。她把手伸進揹包，拿出一瓶殺菌洗手，塗在兩個手掌上。

這時薇拉走了過來，她急忙問道:“怎麼計劃的？”

“計劃是要制訂一個計劃。”一個小時內，他們討論了兩組行動:a計劃是開闢一條路走進雨林，儘可能沿著裂谷，直至走到另一個村莊。他們會借一把彎刀，帶上船伕，因為他們一樣要下山。也許其中一個南夷人會跟他們一起走，因為他們悉叢林生活。

這聽上去很有道理——直到馬夫人提起在加拉帕戈斯，路的人們用同樣的方法離開，但直到三十或四十年後才被發現，只有拴在鞋子上的潦草的筆記，其餘已是一堆白骨。

懷亞特補充說，一本冒險雜誌刊登了兩位在秘魯的路者生還的故事。當然，他們是專業的登山者，並且有巖釘，知道怎麼繞繩下降。

b計劃，大家決定發出求救信號。至少不用冒著生命危險，他們把揹包裡的東西全部倒在毯子上。當然，海蒂有最多可用的東西。她有一隻可以用十到十二個小時的頭頂照明燈。朱瑪琳也有一隻，還有多餘的電池。

他們可以在晚上，當飛機經過的時候朝它打燈。太空毯可以用來閃光，那樣搜救直升機上的人就可以看見他們。

但在幾乎看不見天空的情況下，他們怎樣才能看見飛過頭頂的飛機呢？而且飛行員會認為這是求救信號嗎？或許飛行員會認為是地對空導彈的襲擊。

於是，他們又決定夜在營地點火，並且不斷添柴，製造翻滾的濃煙。

大家走向黑點，請他號召部落的人，尋找更多的石頭和燃料，他們確信部落的人會美國人的聰明才智。

但黑點並不興奮，反而有些焦慮。現在他必須告訴這些美國人:“我們不能幫助你們。當國王的軍隊發現你們時，他們也會發現這個部落，然後會殺了我們。”噢，不。我的朋友們安他，沒有人會將遊客失蹤歸咎於部落，只是因為吊橋塌了。當他們被發現時，大家肯定會說部落幫助了他們，而且是非常好的主人。他們甚至會被旅遊部門授予一份獎勵。

“他們不相信。”黑點又一次向他的客人們解釋，這些人居住在“無名之地”是有原因的。國王認為南夷人在蘭那王國的存在是個錯誤，他的夢想是:你在蘭那王國看到的唯一一個南夷人，是在博物館的玻璃瓶裡陳列的標本。

“這件事太可怕了。”馬夫人有些膽戰心驚，但她又認為這個部落把事情想得太傳奇了“這是個不現實的威脅，他們不會那麼做。”黑點把手放在前，臉上留下了汗珠:“如果國王的軍隊發現了我們在‘無名之地’，我們就生不如死了。還不如一起跳下懸崖去。”他停頓了一下，最終決定說出原因——為什麼把他們帶到這裡:“我們不能幫助你們離開‘無名之地’，我把你們帶到這裡來，是為了讓你們幫助我們。”

“我們會的，”薇拉立刻接口說“如果我們能離開這裡——”

“這個男孩，”黑點打斷了她的話，朝魯珀特看去“他可以幫助我們。

他可以讓我們隱形，讓我們消失，那樣國王就找不到我們了。

“黑點補充了一句，是魯珀特在表演紙牌時的話:“現在你看到了，現在你看不見了。”我的朋友們面面相覷，莫非立即爆出了新聞:“那是一個魔術戲法。

他不能真的讓東西消失。

““你怎麼知道？”莫非說:“他是我的兒子。”而黑點則嚴肅地回答:“他也是南夷人的‘小白哥’。”我的朋友們覺得與這個船伕爭吵是無用的，他們必須自己找到出路。

然而，整整一天他們都無所事事，一直蹉跎到夕陽西下。

誰能保佑他們？我可以嗎？老天，請賜我以力量吧。

到了晚上，魯珀特成為第一個發抖的人。

莫非摸了摸兒子的前額，然後恐慌地說:“瘧疾！”接下來的幾天，其餘的人也會相繼生病——溫迪、懷亞特、馬夫婦、本尼和埃斯米——先後因痛入骨髓的寒熱而倒下。

尚未患病的人們忙於照料同伴，並擋開那些可惡的蚊子。

但並非這些雌蚊子令他們染上了寄生瘧原蟲。

幾天前，他們在雲南的石鐘山，被白族村長所詛咒。正如榮小姐在離開前所說，村長保證從那裡開始，災難會一直跟隨他們，不論走到哪裡，直到生命結束。甚至在她告知他們之前，他已實現了他的詛咒。當我的朋友們走出汽車時，有一群蚊子跟上來，在被詛咒的體上叮咬。

當部落人走過魯珀特住的地方，都聽見他無意識的求助。他們疑慮地擔憂“小白哥”怎麼會病得如此厲害？當他走在生命邊緣的時候，又如何使他們變得刀槍不入？

盧特和博蒂的祖母斥責了這些懷疑者你們不記得了嗎？當盧特和博蒂和我在死亡之河裡，究竟發生了什麼？在死亡的考驗中，你們發現了自己的力量，凡人的身軀得到了庇護，直到成為你們應當成為的神。

如果你死了，那你就永遠是個凡人，但如果你活著，那你就是神。所以不要說出你們的懷疑。這個神會醒過來，然後健康地站起來，如果他聽到你們變幻無常的話，他將把你們放進沒有美女的不之地。當所有人都準備離開時，他會把你們留在這“無名之地”兩個女人帶來涼水和浸溼的布。她們把溼布放在“小白哥”滾燙的頭頂上。然後，雙胞胎的祖母試著喂他一些營養品，但薇拉制止了她。她檢查了碗裡的東西，聞到了苦草藥和酒的強烈氣味。

雙胞胎的祖母說得很清楚:“這很好，都是很純的，我親自制作和發酵。這些茶葉來自一種灌木。我們第一次吃這些葉子時，只是因為我們沒有食物，結果那些生病的人康復了，而那些健康的人再也沒有生病。”當然，薇拉一個字都聽不懂。她搖了搖頭，把碗放在很遠的地方。

老祖母還是要說服她，但薇拉堅定地站著說:“不許有益惑的‮物藥‬。”於是，雙胞胎的祖母嘆了口氣，拿回了可以救命的茶葉。他們可以等到這個黑女人睡著。如果她繼續阻攔他們，就把另一種樹葉放進她的食物裡，那樣她每晚都會睡得非常沉，不會被某些動靜驚醒。

必須這麼做！如果他們死在這裡，那麼綠的鬼魂將會附上這些樹，永遠飄蕩在部落周圍，就連神也難以驅趕。

因為“小白哥”就是神。