第814章蕭條年代
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過去美國在全世界賺錢,歐洲、亞洲都跟著美國經濟走,美國對外貿易長期處在順差中。如今經濟危機蔓延全球,所有國家都不好過,不是正在搞法西斯,就是正在搞法西斯化,沒有外部刺,美國經濟最好的情況也是時好時壞,只能等下一場戰爭來臨了。
司徒南把這一觀點告訴羅伯斯,羅伯斯勉強也接受,開玩笑說戰爭快點來臨。
現實中的戰爭還在孕育著,電影世界裡一場引美國人眼球的戰爭正如火如荼地上映,那就是人類歷史上最燒錢的空戰電影《地獄天使》,電影投資者正是人帥錢多多的霍華德·休斯。
這是位花花公子,眾人皆知,報紙上常常報道他和女演員的緋聞。
儘管名聲不佳,但好萊塢許多女人都願意爬上他的。
中國劇院裡,司徒南一家和羅伯斯、保羅·梅隆等人走進電影院包廂,電影還沒開始,威廉電影公司總經理福克斯和公司製片人大衛·爾茲尼克過來問候,順便說兩句威廉電影公司的情況。
羅斯還是離開電影公司,厭倦了表演,和某個幸運的傢伙走了,她過得應該不錯吧?
司徒南心想著。
霍華德·休斯這時也出現,謝司徒南的幫助。為拍攝空戰電影,他租用數百架飛機,僱傭數百名飛行員,租用好萊塢一半的攝影機,在這過程中得到威廉電影公司的支持。
“你花了百萬美元拍這電影,我百萬美元的電影是怎樣的。”羅伯斯不客氣道。他在紐約也是花花公子,錢也比霍華德·休斯多得多,就是名氣不如人家好萊塢的花花公子,這讓他不服氣。
“我保證你會被震撼到的。”霍華德·休斯自信道。
司徒南看到霍華德·休斯臉上一道疤痕,皺起眉頭,批評道:“用得著這樣拼命嗎?飛機相撞掉下來還活著,不是每次都如此好運的。”霍華德·休斯心裡一暖,為拍攝電影,他手提著攝影機飄在空中,應該是史上最不要命的導演了。
“謝謝你的忠告,我會注意的。”他點點頭道。
電影開始了,霍華德·休斯離去。
包廂裡的人注意力終於轉移到熒幕上。
“剛才去哪了?”前排上坐著霍華德·休斯的緋聞女友,女星赫本。見休斯回來,她問道。
“你們公司的老闆。”一聽這話,赫本以及她身邊男星的蓋博,也忍不住回頭看了看樓上的包廂。
電影無疑十分彩,羅伯斯心服口服,結束後,他竄到前排向霍華德·休斯祝賀,來到好萊塢,這傢伙不知道是對電影興趣還是對女明星興趣,總之熱情很高,有意要捧一捧女星。
後來卡爾·找他合作電影,明明不怎麼喜歡卡爾·,他也答應了。
“幸好沒帶愛麗絲來,裡面的場景太嚇人了。”勞拉看到兒子安迪看完電影一臉興奮,有些後悔看這部電影了,然後已經超過十歲的安迪厭倦了幼稚的迪士尼動畫電影,看到空戰電影,怎麼不動動?
司徒南搖搖頭,旁人驚歎的電影在他看來都是很平常,給了勞拉一個安的眼神,司徒南開始兒子,威廉家族的繼承人如果喜歡上極限飛行這愛好,總不能讓人放心。
大蕭條是好萊塢的黃金時代,50美分的電影票能讓人麻醉,逃避失業、債務纏身的現實。
《地獄天使》很成功,好萊塢沸騰,全美電影院都放著部大片,估計能為霍華德·休斯帶來數百萬美元的收益。
他成了電影大亨,身邊的女星更多了。
不過這位電影大亨的興趣已經轉移到飛行上,他轉而研製一款世界上最快的飛機。
飛機實驗室就設長灘,還挖了林肯——康明斯航空公司的幾個工程師。
司徒南知道後並未阻止。
製片人大衛·爾茲尼克買下著名《飄》電影版權後,受到《地獄天使》刺,準備把《飄》搬上銀幕。
這是一筆數百萬美元的投資,總經理福克斯不敢做主,就來到威廉莊園。
“電影是神麻醉劑,能撫人心。如今的美國,狀況類似南北戰爭後的美國,動盪、失業、,相信這部電影能打動觀眾的心。去吧!”司徒南如此答覆道。
《亂世佳人》固然燒錢,數百萬美元說多也少,在司徒南眼裡可以看成是小數字,況且這幾年他一直投資好萊塢的電影業,幾乎看著好萊塢一步步發展起來,電影業蓬發展也為威廉財團旗下的康明斯電氣和柯達帶來豐厚的收益。
“怎麼輕易就通過了?”出了威廉莊園,大衛·爾茲尼克不敢相信,有些恍惚,問同坐車裡的福克斯。
“這是第一步,也是最重要的一步。”福克斯點點頭,司徒南雖然快同意百萬美元的投資,作為公司總經理,他不能輕率,從電影立項到上映,中間要選角、選場地,蓋攝影棚,後期製作等程走完,最快也得兩三年。
他又告誡道:“大衛,你記住,只要不隱華人,抹黑華人,我們的老闆是最寬容的電影公司老闆。”也是唱片公司最賺錢的表演家。
福克斯心裡又加了一句。偶爾司徒南會把唱片給他打理,福克斯知道司徒南的個,賣唱片賣得很好,十來張唱片加起來賣了上百萬張,也把司徒南的身份掩蓋得嚴實,只有極少數人隱約知道美國免費的唱片出自威廉莊園。
暑假到了,司徒南突然來了興致,帶著勞拉和兩個孩子來一段大篷車式的旅行。當然,還有辛苦的保鏢們。
主過聖迭戈的海軍軍港,也經過瓜果飄香的聖塔克拉拉谷,也就是後來的硅谷所在,還沒有惠普,不過ib已經在靠近舊金山海灣的地方建立分部了。
“聖塔克拉拉谷主要有意大利和華兩大族裔,同樣熱衷種植水果,如何區分它們呢?
一般種葡萄的是意大利人,種蔬菜和橙子的是華人。
還有一些就是從東部過來的者。”司徒南開車經過硅谷,來到要參觀的葡萄園,他給勞拉和孩子們講解道。
“可憐的者,我們在鎮上演唱賺了很多錢,要分給它們一點嗎?”愛麗絲問道。
旁邊的安迪也點點頭,表示同意。
“當然。不過我認為你去摘葡萄送給他們,他們會更高興。”司徒南笑道。
走出威廉莊園的子是快活刺的,外面有很多彩的事,偶爾見到一些者也會讓他們有些傷。
司徒南對孩子們實施“貧窮教育”沒打算讓他們受苦,只是讓他們知道世界上有窮人,普通人買到廉價的食品也要經過辛勤勞動。
不勞而獲,當然存在,但不能以此為驕傲。
葡萄園的主人經濟不好,司徒南夫婦自然地成為新主人,原來的主人成了葡萄園管理者。
入主葡萄園別墅,清風習習,滿眼翠綠,勞拉驚歎道:“這裡環境不比比弗利差啊!”說著,突然噁心嘔吐。
司徒南先是驚慌,接著驚喜,因為威廉家族的第三個孩子要來臨了!
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