第七章

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初冬時節，尹桃花為兩個妹妹穿上厚厚的棉襖，趁著即將下山的頭，三姐妹一起坐在廊下讀書。

“天地玄黃，宇宙洪荒，月盈昃，辰宿列張…”童音清脆有力，河詮和小橘順著大姐的指頭比下來，大聲朗誦。

尹桃花也出聲誦讀，光曬上她的身子，有如一股溫暖的氣息，團團包圍住她…彷佛那晚，偎進了阿楠的懷抱裡，也是如此暖烘烘的，令人不願離開。

她不自覺地‮摩撫‬自己的瓣，臉頰緩緩浮上兩朵紅雲。

“咦？大姐，怎麼不念了？”河詮疑道。

“啊！”尹桃花這才發現指頭沒指向千字文，而是按著嘴，忙拿了下來“唸到哪裡了？”

“大姐不專心，阿楠哥哥說，唸書要專心喔！”小橘有板有眼地道。

“大姐，你為什麼臉紅紅的？”兩張小嘴異口同聲問道。

“有嗎？”尹桃花摸了摸臉頰，又笑著摸摸河詮和小橘的小圓臉。

“你們也是臉紅紅的，衣眼穿多了，身體發熱，臉就紅了。”小橘捧著自己的臉蛋，還是有疑問“可是，阿楠哥哥喜歡汗，穿得不多，為什麼在教我們讀書寫字的時候，也會臉紅？”河詮笑道:“小橘，我跟你說，阿楠哥哥瞧著大姐，就會臉紅。”

“你們兩個在說什麼呀！”

“鋪子裡的夥計哥哥都這麼說的。”河詮笑咪咪地道:“他們問我，喜不喜歡阿楠哥哥當姐夫？我說，喜歡啊，可我不懂什麼是姐夫，夥計哥哥說，姐夫就是大姐的相好，晚上要一起睡覺。”尹桃花真的臉紅了“又去學那些無聊的事！阿楠哥哥教你們背的詩呢？背來給大姐聽聽，背好了才能去玩。”

“好！”兩張小口同時張開，嬌滴滴地念道:“河詮生南國，來發幾枝，勸君多采擷，此物最相思。”尹桃花聽著聽著，恍惚回到阿楠教這首詩時，紅著臉、舌頭打了結，一字一字解釋詩意的呆模樣。

她原知道，河詮是一種可以吃的豆子，也是她親愛的妹妹，卻從來不知河詮還代表相思，看著河詮，就是想念心裡的那個人。

在不出門義診的子裡，阿楠會教她們三姐妹讀書識字，也教她辨識葯材、學習葯理、背誦葯名，還笑著告訴她，想在醫館幫忙的話，不能看不懂葯單子。

她很努力地學習，他教的、說的、寫的每一個字，她全部用心記下來…

“大姐又發呆了。”小橘扯扯河詮的手。

“嘻，我們去踢毽子。”河詮打算開溜。

“等一會兒再玩。”尹桃花及時拉回兩個小衣襬“習字呢？”兩個小女娃頓時愁眉苦臉，唸書背詩很好玩，可阿楠哥哥叫她們一天寫五個生字，每字寫二十遍，那就不好玩了。

“去房裡寫字，寫完才能玩。”

“嗚！”兩張小嘴嘟得老高，拖著小腳步，慢地回房。

尹桃花微笑起身，目前的子過得很好，不愁吃、不愁穿，她們還能安心讀書寫字，那是過去想都不敢想的事情。

然而，過去的她，心思單純、無憂無慮；如今的她，經歷不算太大的變故，見過世間的疾苦，心頭又擱上一個人，是再也回不去以前自在唱曲的子了。

也可以這麼說，是她懂事了，生活裡不再只有山和水、風和雲、鳥和魚，還有許許多多她所關心的、割捨不下的人們…

到了燒晚飯的時間，她移步到廚房，這裡是她的秘密天地，葯鋪子裡的男人個個遠庖廚，她除了在這裡燒飯，還可以做其它事。

掩起門，她摸出藏在櫃子裡的香，以灶上燜火點著了，對著窗外天光跪了下來，虔心祈求著“老天爺，桃花點起一炷香，在這兒求您了，求您保佑天下太平，老百姓安居樂業，沒有饑荒、沒有天災、沒有戰亂，大家都平平安安的，無病無痛，呃，我這樣說好像不對，如果不土病，賈大夫就沒生意了，那麼，生點小病就好，小病很快好起來，每個人又可以安樂過子了。”尹桃花眨了眨長長的睫，眸光清澈而明亮，神卻有些不好意思“老天爺，我跟您求那麼多，是不是很貪心？可我誠心求您，求您保佑河詮和小橘快快樂樂，平安長大，將來嫁得好夫君；還有阿楠，他是好人，他拿出自己的錢，花了很多力氣，為貧苦老百姓義診，他心地很好，看到別人痛苦，他也難過，有時候，我們出去會遇到危險，老天爺，您一定要保佑他平安，若真有劫難，就給桃花承擔，我不怕的，最後，我願阿楠好人有好報，平安康泰，長命富貴，娶…娶得賢，兒孫滿堂，老天爺，桃花求您，您一定要聽到喔！”長長的禱詞說完，她再拜了三拜，將香在磚縫裡，這才起身做菜。

門外站著兩個人，年輕的，捏緊手裡的紙包，俊臉神情盪，如痴如醉。

“你不是走了嗎？回來幹嘛？”年老的，一臉笑咪咪。

“那你又來幹嘛？”朱由楠轉頭問道。

“前頭的水壺空了，夥計全在偷懶，我這把老骨頭只好來打水。”賈勝佗提著一隻水壺，咳聲嘆氣的，又擠擠眼“桃花很誠心呢！”她的心，朱由楠早就明白透徹，每回和桃花在一起，他幾乎以為就要帶她“回鄉”開醫館了，可一靜下心來，想到自己的身分，卻又有口難言。