第九十四章決戰在即

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這下，問題變得更復雜了。

從理論上講，斯佩有三條路可走。一是經英吉利海峽進入北海，二是穿過設得蘭群島進入北海，三是從設得蘭群島與挪威之間進入北海。顯然，斯佩冒險進入已經被全面封鎖的英吉利海峽幾乎是不可能的事情，冒險穿過設得蘭群島也不大可能，因此斯佩很有可能繞個大彎子，從法羅群島以西北上，再轉向南下。如果為了安全起見，斯佩甚至有可能去挪威，沿著挪威海岸線南下。

那麼，公海艦隊會去挪威嗎？

雖然有足夠的理由相信，公海艦隊會去挪威，但是傑利科卻不這麼認為，甚至覺得公海艦隊的任務不是去接斯佩艦隊。

這個問題看上去很複雜，實際上卻非常簡單。

即便公海艦隊的任務是把斯佩艦隊接回去，最好的辦法卻不是與斯佩艦隊會合，而是牽制住大艦隊，讓英國皇家海軍沒有能力去攔截斯佩艦隊。這樣一來，斯佩艦隊就能安全返回威廉港。

相反，如果公海艦隊去接應斯佩艦隊，反而會束手束腳。

傑利科立即想到，公海艦隊的任務，實際上就是找大艦隊決戰，或者說利用這次機會與大艦隊決戰。

可以說，傑利科有著極為清楚的認識。

在大艦隊得到加強，準確的說是英國皇家海軍完成部署調整，把分散在全世界的主力艦集中起來之前，優勢在公海艦隊手裡，因此積極尋求決戰的不是大艦隊，而是想一舉扭轉乾坤的公海艦隊。

可惜的是，傑利科的處境就沒有這麼妙了。

傑利科本人認為，就算大艦隊不見得會敗給公海艦隊，也沒有理由在兵力達到鼎盛之前與公海艦隊決戰，因為這等於拿大艦隊、拿英國皇家海軍三分之二的資本冒險，甚至是在拿英國的國運冒險。

問題是，並非所有人都有這樣的認識。

可以說，正是在實力上，大艦隊與公海艦隊旗鼓相當，才使得英國國內在是否應該與公海艦隊決戰的問題上，產生了極為嚴重的分歧。別說政界與軍界，就連英國民間也在討論這個問題。

打的話，大艦隊沒有百分之百的勝算。

不打的話，公海艦隊就將掌握主動權，至少在大半年內橫行無忌，英國必然會因此顏面盡失。

顯然，打與不打，都有難以預測的後果。

對傑利科來說，這次沒得選，他必須打，而且得打勝，至少得在說辭上，能夠給英國國會與民眾一個說得過去的結果。

大艦隊出港後，傑利科就在考慮這個問題。

同樣的，在他的對面，馮承乾與希佩爾也在考慮同樣的問題，只是兩人面臨的選擇簡單得多。

艦隊出港之前，馮承乾就向希佩爾提到，此行的目的只有一個:與大艦隊決戰。

對此，希佩爾舉雙手贊成。

如果說，開戰之前，像希佩爾這樣的海軍將領還有所顧忌，認為帝國海軍在整體實力上遠遜於英國皇家海軍，不應該主動挑戰對手，主要任務是確保帝國本土、以及波羅的海的海上航線不受威脅。那麼在設得蘭海戰之後，大部分帝國海軍將領的觀點都發生了改變，連舍爾也變得更加積極了。

不可否認，帝國海軍與英國皇家海軍確實有著較為明顯的實力差距。

更加重要的是，英國皇家海軍還沒有來得及完成部署調整，有大量主力艦分散在遠離本土的地方。在大半年之內，英國皇家海軍不大可能在本土聚集一支足夠強大的艦隊，這就是帝國海軍的機會。

設得蘭海戰，無疑證明了這個推斷。

說得簡單一些，如果能夠抓住開戰後較為有利的時機，帝國海軍完全有希望挫敗英國皇家海軍。

關鍵是，英國皇家海軍肯出來決戰。

設得蘭海戰已經證明，只有在萬不得已的情況下，大艦隊才會出港，也才有可能與公海艦隊決戰。

對英國皇家海軍來說，現在就算得上是迫不得已了。

斯佩艦隊在離開青島之後，一路上都在劫掠英國商船，還擊沉了幾艘英國戰艦，早已引起英國國內民眾的重視，英國皇家海軍與英國政府也放出了豪言壯語，絕對不會讓斯佩艦隊逃走。

雖然斯佩艦隊還沒有回到本土，但是英國佬的大話已經快被戳破了。

斯佩艦隊離開太平洋，進入大西洋，對英國皇家海軍來說，已經是莫大的恥辱，不然英國皇家海軍不會派遣以“無敵”號為首的艦隊前往南大西洋。如果讓斯佩艦隊回到本土，那英國皇家海軍將顏面盡失。

正是如此，馮承乾與希佩爾都相信，傑利科肯定會率領大艦隊前來決戰。

如果能在北還擊敗公海艦隊，就算讓斯佩艦隊回到本土，英國皇家海軍也能給民眾一個滿意的代。

只是，兩人的觀點並不完全一樣。

希佩爾認為，傑利科將全力以赴的與公海艦隊決戰，甚至會為了擊敗公海艦隊承受較大的損失。在希佩爾看來，只要能夠擊敗公海艦隊，英國皇家海軍就能確保北海的制海權，從而對帝國進行戰略封鎖。如果取得了更加重大的勝利，英國皇家海軍甚至能夠獲得進入波羅的海的機會。

僅從軍事上講，希佩爾的分析很有道理。

問題是，戰爭只是政治鬥爭的延續，因此作戰行動脫離不了政治束縛，特別是對海軍這種戰略軍種而言。

正是如此，馮承乾相信，與傑利科的決戰不會像希佩爾預料的那麼簡單。