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第三百六十七章進退兩難

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很明顯,第72艦隊將立即趕往太平洋。

這個時候,顧祝同遇到了一個難題。

第三艦隊已經離開關島十天了,而正常情況下,即便以巡航速度航行,也只需要十二天就能到達中途島附近。哪怕情況不正常,比如留下來等待登陸艦隊,也應該在十五天左右到達中途島。

也就是說,在接下來的兩到五天之內,第三艦隊就將攻擊中途島。

如果把攻擊萊桑島考慮進去,也應該在一月十左右發起攻擊。再往後推的話,就沒有任何理由了。換句話說,如果到一月十的時候,中國艦隊依然沒有攻擊中途島,就能讓美軍產生警覺。

顧祝同有足夠的理由相信,斯普魯恩斯能夠看穿這一點。

也就是說,即便第72艦隊以最快的速度到達了夏威夷群島,斯普魯恩斯也會建議尼米茲讓第72艦隊留在珍珠港。

真要這樣的話,那麼顧祝同顯然不可能在攻打中途島的時候與第72艦隊決戰。

那麼,有什麼辦法來解決這個問題?

顧祝同首先想到創造一個理由,一個延遲轟炸中途島的理由,比如艦隊裡的某艘戰艦出了嚴重故障。

問題是,仔細思考後,顧祝同覺得這麼做與“此地無銀三百兩”沒有任何區別。

說白了,進攻中途島這類大規模行動,僅備戰就需要好幾個月,即便在細微環節上出了問題,也不會對行動產生決定影響。更重要的是,在制訂作戰計劃的時候,任何一名指揮官都會準備幾套應對意外情況的備用方案。顯然,除非第三艦隊裡的所有大型戰艦都出了嚴重問題,不然進攻行動就不會半途終止。問題是,幾十艘大型戰艦同時出問題,哪怕只是三艘艦隊航母同時出現導致戰鬥力喪失、或者戰鬥力降低的嚴重故障的概率都微乎其微,甚至說不可能。

顯然,在這方面耍小聰明,本就沒有用。

想來想去,顧祝同最終認定,轟炸中途島與萊桑島的作戰行動不能推遲,必須按照計劃進行。

能夠供他做文章的,只有接下來的登陸行動。

原因很簡單,登陸艦隊是從那霸出發的,而不是從關島出發的,因此可以讓登陸艦隊先行前往阿拉普港。

如果在此期間出了什麼意外情況,就有理由推遲登陸作戰行動了。

顯然,只要中**隊還沒有登上中途島,美軍就有理由把第72艦隊派過來,盡全力守衛中途島。

一月三夜間,顧祝同就給關島發了一封電報,命令登陸艦隊先去阿拉普港停靠加油。

可以說,這是個一合情合理的安排。

雖然中國海軍已經建造了二十多艘快速戰鬥支援艦,達到了為一艘艦隊航母配備兩艘的標準,因此中國海軍的遠洋補給能力非常強。在印度洋上,中國艦隊的持續部署時間在半年以上,主要就是依靠強大的遠洋補給船隊。但是以快速戰鬥支援艦為主的遠洋補給船隊的主要使命是支援戰鬥艦隊作戰,很少與登陸艦隊合作,而且登陸艦隊的作戰區域與持續部署時間都不如戰鬥艦隊,大部分時候本不需要補給艦。即便需要,也主要依靠速度較慢的燃油與彈藥運輸船提供補給。

也就是說,讓登陸艦隊去關島待命,並沒有什麼好奇怪的地方。

發出電報後,顧祝同就讓艦隊進入了無線電靜默狀態,並且開始為轟炸中途島與萊桑島做準備。

在此之前,艦隊一直在向東航行。

也就是說,到一月三的時候,走在前面的第31艦隊離中途島只有不到一千五百公里了,而跟在後面的第32艦隊離中途島也不到一千八百公里。即便兩支艦隊仍然以巡航速度航行,兩天之後也將到達攻擊中途島的海域。如果需要同時轟炸萊桑島,也就是得對航線做出調整,則將在三天之後到達。

當然,在這三天裡,顧祝同本沒有什麼壓力。

雖然還不清楚第71艦隊的行蹤,但是顧祝同有理由相信,在第72艦隊已經成軍,而且肯定能在一個月內到達的情況下,斯普魯恩斯會率領第71艦隊前來決戰,而且尼米茲也沒有理由讓他這麼做。

至於轟炸中途島與萊桑島的作戰行動,顧祝同早就策劃好了,只需要參謀去執行。

當然,顧祝同也不是沒有煩惱。

這就是,有沒有必要轟炸萊桑島?

不轟炸萊桑島的話,部署在該地的美軍航空兵將使艦隊無法靠近中途島,甚至不能在中途島附近長期活動。轟炸萊桑島的話,則很有可能使美軍喪失把第72艦隊派來的勇氣,甚至導致尼米茲做出放棄中途島的決定。

如果美軍決定放棄中途島,那就不可能在夏威夷群島西部殲滅第72艦隊,必然會在攻打夏威夷群島東部島嶼的時候與之決戰。

顯然,這是一個讓顧祝同非常為難的選擇。

更重要的是,他必須儘快做出決定。要知道,最遲三天之後,轟炸行動就將開始,而他必須在此之前做出選擇。

所幸的是,這個時候面臨艱難選擇的不僅僅是顧祝同。

在戰場對面,尼米茲與斯普魯恩斯也面臨著類似的問題,而且做出選擇的難度遠遠超過了顧祝同。!。