第五十一章中立
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“陛下認為,俄國能取勝嗎?”德皇沒有開口,在戰略判斷上,他的觀點與馮承乾相差不大,即便不認為俄國會迅速戰敗,也不會覺得俄國能取勝。
“如果俄國會戰敗,我們就應該支持俄國,但是不能做得過於明顯。”
“為什麼?”
“英國願意與本結盟,不是沒有理由。雖然在歐洲大陸上,英國為了牽制我們,正逐漸偏向法俄,但是在遠東地區、特別是在大清,俄國一直是英國最大的競爭對手。英國與本結盟的目的,就是要藉助本來牽制俄國,阻止俄國在大清坐大。不可否認,這對英俄關係產生了負面影響,但是還沒有到決定的地步。俄國的核心利益始終在歐陸,即便在遠東地區吃了虧,也不會因此與英國分道揚鑣。再說了,有法國從中撮合,加上我們構成的直接威脅,俄國肯定會下這顆苦果。”德皇若有所思的點了點頭,表示明白馮承乾的意思。
“關鍵是,我們想從中獲得什麼。”
“你的意思是…”
“如果能夠利用這場戰爭,為我們爭取到幾年的發展時間,那就再好不過了。”
“這…”
“俄國戰敗,短期之內肯定會與英國疏遠,我們可以趁機拉攏俄國,至少應該讓英國受到俄國與我們結盟所構成的直接威脅,讓英國把更多的力放在歐陸,準確的說是改善與俄國的關係。”馮承乾稍微停頓了一下,說道“走到這一步,我們應該主動一些,向英國提出積極建議,比如共同限制海軍軍備擴張。至於理由,可以借用當前的經濟形勢,表明我們都需要時間來處理經濟問題,暫時沒法擴充海軍規模,從而讓英國放鬆警惕。這樣一來,就有希望爭取到幾年的發展時間。”
“你說得沒錯,這十分重要。”
“關鍵就是,我們得讓俄國受到,在這場戰爭中,我們是一個值得信賴的盟友。”
“該怎麼做呢?”
“如果俄國在旅順戰敗,首先要做的就是奪回制海權,不然俄國陸軍的優勢就無法發揮出來。”
“你是說…”
“到時候,沙皇將別無選擇,肯定會派遣波羅的海艦隊前往遠東。”馮承乾笑了笑,又說道“這一路過去,如果不走蘇伊士運河,差不多有兩萬海里,俄國戰艦的續航力都不怎麼樣,沿途又沒有多少殖民地。只要俄國提出請求,我們就應該為其提供支持,比如讓俄國艦隊進入我國殖民地的港口補充燃煤,甚至可以出動幾艘煤船,伴隨俄國艦隊前往遠東。當然,俄國佬得自己掏錢購買燃煤。”
“最好讓企業去做。”
“這是當然,我們必須低調行事。”腓特烈三世笑了起來,說道:“這確實是個好辦法,如果能夠藉此與俄國改善關係,就是最大的收穫。”
“那麼,我們要做的就是耐心等待。”德皇點了點頭,說道:“我會跟比洛商量,其他的事情不用你來心。”馮承乾答應了下來,他也不打算心。他要做的,只是在適當的時候,向德皇提出最恰當的建議。
沒過多久,馮承乾的預言就變成了現實。
在馬卡洛夫陣亡之後,威斯赫夫特出任艦隊司令。這位曾經放出豪言的將領成了縮頭烏龜,俄國遠東艦隊的士氣也在無盡的等待中消磨一空。即便艦隊仍然擁有與本聯合艦隊拼個魚死網破的能力,卻不敢出港應戰,只知道躲在岸防炮塔後方。因為無法攻破旅順港的岸防系統,所以本聯合艦隊也只能圍困旅順。
六月中旬,沙皇決定派遣波羅的海艦隊前往遠東。
消息傳回來的時候,俄國大使已經向帝國首相比洛提了外照會,沙皇還親自致電德皇,希望德意志第二帝國提供方便。德皇的回應非常積極,不但表示俄國波羅的海艦隊可以無害通過波羅的海,還表示願意開放沿途的港口為俄國艦隊補充燃煤。如果有必要,帝國還可以派遣運煤船隨行。
只是,在倫敦,俄國大使吃了閉門羹。
雖然法國從中斡旋,但是英國政府以中立為由,拒絕讓俄國艦隊通過蘇伊士運河,因為這麼做會破壞中立原則。
這個時候,地面戰爭已經打得如火如荼了。
雖然俄國陸軍驍勇善戰,兵力上也沒有太大的劣勢,但是海運受限,兵力與物資都無法及時送抵前線,軍卻能利用海運,便捷的向前線運送物資與兵力。兩個多月下來,俄軍的處境變得極為不利。
事實上,本的處境也極為不利。
五月初,俄國海軍的四艘裝甲巡洋艦就衝出了符拉迪沃斯託克,進入本海,一個月內幹掉了十多艘本運輸船,一度導致軍海運停頓,甚至對本國內秩序產生了影響,給本造成了很大的壓力。到六月底,本國內的糧食供應都成了問題,連天皇都不得不節衣縮食。
到此,俄戰爭出現了第一個關鍵點。
這就是,軍能否在俄國第二太平洋艦隊,即波羅的海艦隊到達遠東之前攻佔旅順,消滅龜縮在旅順港裡的俄國遠東艦隊。如果不能,那麼在俄國第二太平洋艦隊到達時,本就將丟掉制海權,從而輸掉這場戰爭。
軍能及時攻佔旅順,俄國第二太平洋艦隊能及時趕到嗎?