第一百一十七章戰鬥開始

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雖然誰都知道，本是否還在堅持，對美國參戰之後的戰局有決定影響，但是美國當局同樣得考慮現實情況。這就是，中國已經完成了第一階段戰爭動員，第二階段戰爭動員也進行了一半，而美國至少需要一年才能完成前兩個階段的戰爭動員。也就是說，美國倉促參戰之後，面對的是已經全力以赴的中國。不可否認，美國擁有強於中國的國力，特別是工業實力。問題是，中國的工業力量已經動員起來，正在以最大效率運轉，而由此爆發出來的潛力足以抵消美國的優勢。

要讓美國相信本不會迅速戰敗，最有效的辦法就是在九州島擋住中國陸軍。

為此，聯合艦隊就得牽制住中國艦隊，證明還有能力深入西太平洋，更有能力對中國艦隊構成威脅。

當然，聯合艦隊仍然在大洋上活動，本身就是一個強有力的證明。

沉默了半晌，慄田健才說道:“司令，時間已經不早了。”

“我知道，再等一會吧。”山本五十六頭也沒有回，隨便回答了一句。

慄田健不好多說什麼，他非常瞭解山本五十六。當初，山本五十六“面壁”只有慄田健相信他沒有放棄。

在本海軍中，永遠不言放棄的恐怕只有山本五十六一人。

慄田健甚至認為，哪怕只剩下了最後一艘戰艦，山本五十六也不會放棄。也許，只有隨同最後一艘戰艦殉國，山本五十六才會承認，本已經失去了取得勝利的所有希望，也才會放棄努力。

當然，慄田健不可能一直陪著山本五十六。

做為聯合艦隊作戰參謀，慄田健承擔的是參謀長的職責，艦隊裡的大小事情，都得由他經手處理。

慄田健離開的時候，山本五十六沒有注意到，或者說注意到了卻沒有放在心上。

約莫半個小時後，即十三凌晨一點不到，旗艦上響起了淒厲的戰鬥警報，緊接著其他戰艦也發出了燈光詢問信號。

山本五十六轉過身來時，慄田健已經急匆匆的趕了回來。

“怎麼回事？”

“偵察編隊遭到攔截，報告稱遭到重炮轟擊，對方肯定有主力艦。”

“主力艦！？”山本五十六的眉頭跳了幾下。

“數量不會低於三艘，也許更多。”慄田健有點驚慌失措的樣子“就在偵察編隊正前方不遠處，距離還沒確定。”山本五十六似乎早有所料，並沒有到驚訝。

“司令…”

“準備戰鬥吧。”山本五十六很沉著的說了一句“不管怎麼樣，我們沒有可能在天亮前離開戰場，就只能勇敢的面對戰鬥了。”慄田健咬了咬牙，向看著他的參謀下達了作戰命令。

此時，聯合艦隊已經離開了大阪灣，而且已經在西太平洋裡航行了一百多公里，如果馬上轉向返航，應該能夠在天亮前退入大阪灣，從而得到岸基航空兵、以及岸防火炮掩護，避免與中國艦隊決戰。

顯然，山本五十六並沒打算避開這場戰鬥。

也許，前幾的事情，已經讓山本五十六對這種躲躲藏藏的戰鬥方式到厭惡。

山本五十六並沒到厭惡，而是看到了一線希望。

這就是，此時聯合艦隊依然在岸基航空兵的掩護範圍之內，只是航空兵無法在夜間攻擊敵艦隊，因此他希望利用聯合艦隊來拖住中國艦隊，等到天亮之後，由岸基航空兵來幹掉中國艦隊。

在山本五十六看來，這也許是反敗為勝的唯一機會了。

如果聯合艦隊全速後撤，中國艦隊肯定會趕在天亮前撤入遠洋，從而離開岸基航空兵的打擊範圍。

五分鐘後，偵察編隊再次發來確切情報，確認與之戰的有六艘主力艦。

當然，這份情報有誤。在這六艘戰艦中，只有三艘是主力艦，另外三艘是配備了二百八十毫米艦炮的大型巡洋艦。只是對本海軍的重巡洋艦來說，不管是快速戰列艦上的三百八十毫米艦炮，還是大型巡洋艦上的二百八十毫米艦炮，都有著毀滅的威力，在本質上沒有太大的區別。

直到這時，山本五十六才讓慄田健發出電報，讓陸軍航空兵準備在天亮後出動。

在電報中，山本五十六明確提到，這是聯合艦隊最後一戰，而且聯合艦隊竟盡一切可能拖住中國艦隊。

勝敗如何，得看陸軍航空兵能否及時出動。

隨後，山本五十六命令主力編隊全速趕往戰場，支援正在與敵戰的偵察編隊。

五十公里，算不上太遠。實際上，偵察編隊與中國艦隊遭遇後，已經轉為向南航行，因此與主力編隊的主力已經不到五十公里了。對於航速為二十八節的戰艦來說，一個小時之後就能趕到戰場。

在山本五十六看來，這一個小時不算漫長。

要知道，在第一次世界大戰的幾場夜間海戰中，戰鬥都持續了數個小時，而且沒有一場夜間海戰在一個小時內分出勝負。

正是如此，山本五十六才有理由相信，他能拖出中國艦隊。

問題是，第一次世界大戰已經結束了二十多年，技術有了重大進步。在由雷達指揮與控制的夜間海戰中，一個小時絕對不算漫長，特別是在雙方實力相差懸殊的情況下，一個小時已經能夠決定勝負了。！#