第一百一十八章急流勇退

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“無敵”號頂不住，傑利科只能率領大數隊頂上去。如果“無敵”號有個三長兩短，又沒能幹掉“柏林”號，那麼傑利科的軍人生涯也就走到頭了。不管是民眾、還是倫敦的那幫政客，都無法接受這樣的結果。

大艦隊全速趕往戰場，傑利科策劃的伏擊行動就泡湯了。

原因很簡單，大艦隊的速度本來就不快，即便全速航行也只有二十節。因為戰場在大艦隊東面，所以當大艦隊全速向東航行的時候，在趕到戰場之前，天就已放亮，也就無法隱沒在黑暗中了。

六點剛過，馮承乾就讓“柏林”號減速，放出了四架水上飛機。

雖然還沒有發現大艦隊，但是馮承乾有足夠的理由相信，大艦隊正在趕來，而且很有可能即將到達。

能否及時發現大艦隊，將決定“柏林”號能否安全脫險。

這一部署，立即收到了立竿見影的效果。

六點二十分，向西飛行的水上飛機就發現了正全速衝刺的大艦隊，而且辨認出了其中的十多艘戰列艦。

此時，大艦隊離“柏林”號己經不足四十公里了。

“我們必須在半個小時內撤退，不然將遭到大艦隊攻擊。”施特朗翻開海圖，說道“轉為向南，說不定能讓大艦隊跟在我們後面。”

“如果大艦隊沒有跟上來，那該怎麼辦？”沃爾夫問了一句。

施特朗沒有回答，而是朝馮承乾看了過去。做為大副，施特朗得首先考慮本艦，而不是艦隊作戰。

“大艦隊是否跟上來，不由我們決定，我們只需做好自己的事。”馮承乾長出口氣，說道“抓緊這半個小時吧，六點四十五分轉向。另外，給希佩爾發電，彙報我們的情況，以及大艦隊的情況。”針對“無敵”號的炮擊繼續進行。

打到這個時候“無敵”號基本上喪失了還手能力，僅剩下艦首a炮塔的一門主炮還在開火。大概是主瞄準鏡被打壞了“無敵”號的炮擊準確非常低，炮彈的落點往往在數公里之外。

因為“無敵”號已經失去了威脅，所以“柏林”號可以靠得更近一些。

只是，炮擊沒有持續到半個小時。

六點三十五分，向北飛行的水上飛機發現了向南航行的兩艘戰列巡洋艦，辨認出是“澳大利亞”號與“新西蘭”號，而且大致測算出其航速在二十四節左右，而這己是“不倦”級戰列巡洋艦的最高航速了。

兩艘戰列巡洋艦離“柏林”號不到一百公里。

很明顯，英國宴家海軍正在全力圍剿“柏林”號。

繼續打下去，顯然不明智。

問題是，現在撤退，傑利科很有可能讓大艦隊留下來，只要漢密爾頓率領兩艘戰列巡洋艦追擊“柏林”號。

就在馮承乾猶豫不決的時候，從“無敵”號上打來的一枚十二英寸炮彈落在不遠處的海面上。

如果“柏林”號有個什麼閃失，那就逃不掉了。

六點四十分，馮承乾下達了撤退命令。在向“無敵”號打出最後一輪齊之後“柏林”號向南高速撤退了。

此時，傑利科的大艦隊離“柏林”號只有三十公里。

如果氣象條件較為理想，這個時候“柏林”號應該能夠看到大艦隊那二十多艘主力艦冒出的黑煙了。

可惜的是，氣象條件並不理想。

“柏林”號轉向的時候，沒有看到從西面趕來的大艦隊。同樣的，傑利科也沒有看到轉向撤走的“柏林”號。

更加重要的是“無敵”號沒有及時發出電報。

當時“無敵”號上的電臺已經被摧毀，本無法與失艦隊聯繫，也就無法及時彙報戰場情況。