第一百一十五章火力兇猛

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在茫茫大海上搜尋敵艦，絕對不是一件容易的事情。

所幸的是，此時的“柏林”號搭載了四架水上飛機，比離開威廉港時還多了一架。那一架水上飛機是在一艘貨輪上繳獲的，原本準備去英國參加飛行表演，被繳獲之後，馮承乾讓工程師為其安裝了兩具浮筒，改造成了水上飛機。除了無法彈起飛，必須吊放到海面上才能起飛之外，其他都與“柏林”號搭載的三架水上飛機無異，同樣能夠飛到一百多公里外執行偵察任務。

二十一上午，四架飛機同時出動。

第一輪搜尋沒有什麼結果，在中午開始的第二輪搜尋行動中，向南飛行的一架水上飛機發現了“無敵”號戰列巡洋艦。

與馮承乾的判斷一樣，貝蒂果然趕了過來。

只是，這次跟隨“無敵”號的只有四艘輕巡洋艦，至少那架水上飛機只看到了四艘輕巡洋艦。

“如果現在趕過去，我們將在傍晚與“無敵，號接觸。”施特朗有點猶豫，因為夜戰並不是“柏林”號的強項。

事實上，任何一名海軍軍官都不希望打夜戰。

夜戰中，最大的麻煩就是無法瞄準敵艦。

在夜間炮戰中，炮手一般採用“盲”即據敵艦兩次開火時的間隔距離，大致推算出敵艦的航向與航速，然後朝敵艦航線上的某一點開火。顯然，只要敵艦在每次開火之後調整航向與航速，就能避開炮彈。更重要的是，夜間炮戰中，戰距離對主炮的命中率會產生非常大的影響。

問題就在這裡“柏林”號顯然不能靠近“無敵”號。

拉開了打，夜間炮戰的命中率槽低得出奇，基本上別指望擊中目標。

這下問題出來了，如果在夜間炮戰中消耗太多的彈藥，那麼等到天亮“柏林”號就沒有炮彈了。

馮承乾也知道這一點，所以沒有急著做出決定。

“如果拖上兩個小時，我們就能在夜間靠近“無敵，號，爭取在天亮之後火。”施特朗看了馮承乾一眼，說道“這樣的話，到明天天亮的時候就能決定是否跟“無敵，號進行決戰。”

“有沒有發現另外兩艘戰列巡洋艦？”施特朗搖了搖頭，水上飛機只發現了“無敵”號。

“如果拖上一個晚上恐怕“澳大利亞，號與“新西蘭，號就趕上來了。”

“即便如此，我們也能逃走。”馮承乾又思索了一陣，說道:“追上去吧搞清楚了貝蒂的戰術，我們心裡才有底。”施特朗沒有多問，一個多月下來，他已經非常瞭解馮承乾了。只要馮承乾做出決定，那就最好不要跟他爭辯。做為大副施特朗只能在馮承乾做決定之前提出建議，而不能在此之後提出意見。

當然，這也是海軍的傳統。

在任何一艘戰艦上，艦長就是至高無上的權威。

下午三點不到“柏林”號加速衝向“無敵”號。

雖然這個時候，貝蒂已經知道“柏林”號就在附近，因為他也看到了那架從“柏林”號上飛來的水上飛機但是貝蒂卻不知道“柏林”號到底在哪，更不可能知道“柏林”號會直接朝他衝過來。

三個多小時後，在夜幕即將降下的時候“柏林”號上的瞭望員看到了“無敵”號。

因為“柏林”號在“無敵”號的東北方向上快要隱沒在黑暗中了，而“無敵”號還在落的餘輝之中所以“無敵”號上的瞭望員沒有及時發現近的“柏林”號，甚至沒有注意到再次飛近的水上飛機。

六點過五分“柏林”號艦首三門主炮的巨吼聲，打破了傍晚的沉寂。

三枚炮彈落下來的時候，正準備去吃晚飯的貝蒂才知道“柏林”號已徑到達，而且首先拉開了戰幕。

必須承認，英國皇家海軍字兵的素質非常過硬。

遭到“柏林”號搶先打擊之後，英艦上的官兵沒有慌亂，而是有條不紊的進入崗位，投入了戰鬥。

首先發起反擊的不是“無敵”號，而是伴隨左右的四艘輕巡洋艦。

只是，對輕巡洋艦上的火炮來說，二十二公里的戰距離確實太遠了一點。