第一百一十一章突防

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自從萊特允弟製造的“飛行者一號”在一十一零年上天之後，飛機的軍事應用就受到了高度重視。僅僅兩年之後，帝國陸軍就為炮兵訂購了十多架炮校飛機。次年，帝國海軍也訂購了幾架小型飛機。

只是，在飛機的應用價值上，當時還是個未知數。

馮承乾在一九一三年底回到帝國海軍時，那幾架小型飛機已經付，而他立即做了一件至關重要的事情:安排專業技術人員解決飛機上艦的問題，並且委託帝國最有實力的三家造船廠，即伏爾鏗造船廠、威廉港造船廠與基爾海軍造船廠探索設計一種專門用來搭載飛機執行作戰任務的戰艦。

大戰爆發前，帝國海軍已經解決了飛機上艦的問題。

只是，只有戰列艦、戰列巡洋艦這樣的主力艦才配備了簡易彈器，能夠搭載安裝了浮筒的水上飛機。

“柏林”號上也有一部彈器，並且攜帶了三架水上飛機。

英國皇家海軍的動作也不慢，而且與帝國海軍一樣，首先認識到了飛機在偵察領域內的巨大作用。戰艦上的瞭望員最多能夠看到二十海里外的敵艦，而高空的飛行員則能發現數十海里外的敵艦。

也正是飛機上艦，所以帝國的各艘戰艦上都增加了幾門高炮。

問題是，用飛機在夜間執行偵察任務，顯然不大現實。雖然在晴朗的夜空下，航行在海面上的戰艦很容易被發現，但是飛行員的視距不會超過十公里，因此要在茫茫大海上找到一艘戰艦，幾乎不可能。

嗡鳴聲持續了一陣，就在“柏林”號西邊遠去了。

馮承乾與施特朗相互看了一眼，都意識到了危險正在近。

顯然，那架飛機執行的不是偵察任務。從飛機的去向來看，很有可能是從英艦上飛往英國的海軍基地。也就是說，英艦就在東面，而且離“柏林”號不會太遠，因為“柏林”號離挪威海岸線也就只有十多海里。

“要改變航向嗎？”

“雷斯堡，號有沒有發出信號？”施特朗搖了搖頭，同時朝前方看了一眼。

“雷斯堡”號就在前方大約十公里處，並沒發出與英艦遭遇的信號。

“保持現在的航向，如果我們進入了英艦的伏擊圈，現在逃也太晚了。”施特朗沒有多問，他也覺得保持航向更加明智。

貝蒂手裡有八艘輕巡洋艦，他肯定把這些戰艦派出去執行偵察任務。如果貝蒂認定“柏林”號將沿著挪威海岸線北上，那麼八艘輕巡洋艦就會橫向排開，夜間的間隔距離將保持在五海里左右。

顯然，這個距離不足以保證發現經過的“柏林”號。

也就是說，只要“柏林”號的運氣足夠好，就有可能從兩艘英艦中間穿過去。等到天亮的時候，就已經擺脫貝蒂了。

可以說，關鍵就是接下來的幾個小時。

“去下達備戰命令，讓官兵都回到崗位上。”馮承乾有點緊張，他可不想跟“無敵”號戰列巡洋艦對著幹。

施特朗剛去下達了命令，瞭望員就發來報告。

前方“雷斯堡”號發出了與英艦遭遇的信號。不多時，馮承乾與施特朗都看到了遠方的炮口閃光。

“艦長…”馮承乾壓了壓手，過了一陣，才說道:“敵艦在十多海里外“雷斯堡，號最多隻能堅持半個小時。”此時，施特朗也聽到了炮擊聲。

“準備轉向。”馮承乾長出口氣，說道“貝蒂的動作快的，我們得換條路走了。”

“左滿舵，全車前進！”夜下“柏林”號一邊加速，一邊向左急轉彎。大約五分鐘後，這艘兩萬多噸鉅艦的航速就超過了三十節。

北面“雷斯堡”號還沒有撤退，正在與英艦周旋。

顯然“雷斯堡”號遭遇的不是“無敵”號戰列巡洋艦，而是輕巡洋艦，不然早就轉向撤退了。

“艦長，採用備用航線嗎？

“馮承乾點了點頭，沒有多說什麼。在出發前，他就制訂好了航線圖。昨天下午，他還召集軍官開了個短會，簡要說明了情況。在遭到英艦攔截之後“柏林”號將向設得蘭群島方向航行，從設得蘭群島與法羅群島之間穿過。雖然這條航線靠近英國海軍基地，隨時有可能與英艦遭遇，但是有一個非常突出的特點，即能擺脫速度稍慢的貝蒂艦隊，而傑利科已經無法組織第二支攔截艦隊。只要“柏林”號進入北大西洋，那麼英國皇家海軍的所有主力艦都將望塵莫及。