第十一章我是水上燈

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水上燈剛化妝完，聽到外面人聲喧譁，水武一夥闖了進來。水上燈往椅子上一坐，冷眼道，找我？有事就說。

水武見水上燈這等架式，自己心下倒怯了幾分。水武說，嗬，這麼大派頭？真是名角呀。好久沒見你去下河了？水上燈說，就為說這個？水武說，有人殺死了我爸，聽說你跟他有關係？水上燈說，我對你爸是死是活毫無興趣。我對那個人有沒有殺你爸也沒興趣。水武說，紅喜人是殺死我爸的兇手，你是他的什麼人？水上燈說，人。想砸我的場子就明說，扯什麼你爸是活是死？說罷，水上燈心生一計，她轉向天聲戲院的管事，大聲說，管事，我走紅以來從沒有被人鬧過場。我不想往後沾這個穢氣，請你幫我碗新鮮雞血，我要祭一下老郎神，一是請他老人家保佑我的清靜，二是請他老人家替我驅驅。

水武臉立即大變，你你你，你要幹什麼？水上燈冷然一笑，說我要把雞血灑在地上，以後就沒有人敢闖進化妝間來鬧得一屋氣，壞我的臺。水武一邊朝後退，一邊大聲說，好，有你的。你跟那個殺人犯的事我還沒算賬，你居然敢不把我放在眼裡。說罷，逃似地離開了天聲戲院。管事大驚，問水上燈，你這是什麼招數？水上燈笑笑說，就是專治這種蠢豬的招數。

一天晚上，天有些涼，余天嘯患了冒，引發了哮。餘夫人臨時去了孃家，尚未回來。家裡只有老保姆照顧。水上燈原本接了花樓街一位姓郭的大戶人家的堂會，她擔心老保姆照顧不周，便想回絕。余天嘯說，既然答應了，就該遵守承諾。只要還有一口氣，這承諾就不能變，這是當戲子的本分。昕余天嘯如此一說，水上燈便依時而去。唱完堂會，天太晚，水上燈一心想早點趕回，不及卸妝換下戲服，便匆匆上了黃包車。

黃包車行至銅人像一個燈光陰暗的路口，突然被人厲聲喝斥著攔下。水上燈想起曾經從黃包車上一下來便遭刀砍的萬江亭，不由全身一陣發緊，心知有人想要暗算於她。黃包車伕一個勁地告饒。

水上燈突然一個冷丁，她用戲文大聲道白:簾外何人大聲喧譁？

車外人聽到這聲音，竟是一陣靜場。黃包車伕說，是是是…水上燈索豁了出去。她掀開車簾，優雅地抬起腿，就像走出戲臺一樣。水上燈一個高腔，說我來了…因有戲服在身，走下黃包車的水上燈竟是一番碎步繞著幾個攔車的大漢走了一個圈。幾個攔車大漢被水上燈的架式鎮住，既不說話，也不動手，只是盯著她看。水上燈便開口唱了起來。

龍鳳車，出官牆，止不住珠淚灑落膛…

一句落地，竟有喝彩聲起。唱得好！一個大漢說，我想聽《貴妃醉酒》。此刻的水上燈心裡輕舒了一口氣。立即調整身姿另行轉調，婉轉而歌:海島冰輪初轉騰，見玉兔，玉兔又早東昇。

那冰輪離海島，乾坤分外明，皓月當空，恰便似嫦娥離月宮，奴似嫦娥離月宮。

好似嫦娥下九重，清清冷落在廣寒宮，啊，在廣寒宮。

稀薄的掌聲，打碎清靜的夜晚。偶爾一二的行路人，也過來圍觀。水上燈的心已經很踏實了，她知道，一場危難已經平安化解。一個大漢說，你是什麼人？水上燈說，我是唱漢戲的水上燈。

一個領頭模樣的大漢說，見怪了。我們是收人錢財，受人之託。不過，我們並不知是水上燈小姐。事先要知，絕不會接這個活。我老孃就是你的戲，她要曉得我想傷你，非打死我不可。水上燈笑了笑，下回我演戲，你來找我要票，我一定給她老人家留一個好座。

另一個大漢說，你怎麼會惹上水家少爺呢？水上燈說，我就知道是他們。只是點小過節。你們明天不好待嗎？領頭大漢說，退錢就是。水上燈說，我上戲臺，是為混口飯吃；大哥們在江湖，也是為混口飯。壞了你們的生意，我心也不安。這樣吧，如果你們信得過我，我去替你們退錢。我把話說清楚，想必水家不會找你們的麻煩。

幾個大漢低語了幾句，掏出一包錢說，今天的事，就算完結。將來如有人欺負水上燈小姐，絕對不會是我們幾個。水上燈說，往後但凡有我的戲，你們儘管來找我討票。將來我會更紅，各位大哥都是我最貼心的知音。

水上燈目送著幾個大漢離開。待他們一走出視野，水上燈腿一軟，竟跌坐在地上。黃包車伕立馬上前，將她連拖帶扶地上了車。車伕說，水上燈小姐，我從來沒有見過像你這麼膽大的女人。水上燈苦笑一下，說死到臨頭時，也只好豁出去了。

次一早，水上燈連早餐都沒吃，徑直衝到五福茶園。水文恰坐在那裡怡然自得地喝茶。水上燈衝到他的跟前，將頭夜大漢給她的那包錢，狠狠朝水文面前一甩，說想不到水家這樣的大戶人家，竟然下作到去找打手來對付我一個小女子。水文不解其故，說什麼意思？水上燈說，不是派了打手嗎？可惜打手聽過我的戲，他們不傷我。現在全漢口人都聽我的戲，你們水家勢力再大，你鬥得過全漢口人嗎？水文說，你是不是有什麼誤會？水上燈說，我誤會？我差點就死在亂之下了。我還誤會？我警告你，再玩這種下作動作，我就找記者。而且我還會告訴我的所有戲，但凡我今後被人傷害，就必定是水家人所為。水文說，既然這樣說，我會查清楚這件事。到時給你一個待。水上燈指著桌上的錢說，你查不查我不管，錢我替他們轉還給你們。還要添一句，不準找那幾位大哥的麻煩。水上燈說罷，掉頭而去。

水文派人將頭的幾個大漢一一找來，親自詢問情況。聽罷幾個大漢的陳述，水文大為驚訝。他想這個小女子竟有如此氣魄和道行。她是個什麼樣的人呢？竟於不覺間，對水上燈很有了幾分興趣。

三陳一大那些天有點飄飄然。他跟水文說，想請李翠吃一頓飯。水文居然滿口答應。果然當晚他去五福茶園接李翠，李翠穿得跟貴婦一樣。陳一大高興得手舞足蹈。吃飯的地點選在旋宮飯店，飯間陳一大不時想把手放在李翠的腿上，但都被李翠小心閃了開。陳一大雖然沒佔著便宜，可臨走前再約李翠吃飯，李翠居然沒有回絕。因此陳一大的心情還是很愉快。

帶著歡愉的醉意，陳一大行至家門口，正掏鑰匙開門，突然背後冒出兩個人。一個麻袋便套在了他的頭上。陳一大不明緣故，強行掙扎，結果股上被人狠狠踢了一腳。外面的世界是什麼樣的，他已全然不知，只知自己被扔上了一輛汽車。車行了約半小時，路開始顛簸。待他被拋下車來，拖出麻袋時，發現自己處在一個幽暗的樹林裡。這一刻陳一大的酒完全醒了，憋了許久的一泡也悄然洩下。

幾個男人圍住了他，一個魁梧的大鬍子走到他的面前，用腳踢了他一下，說抬起頭來。陳一大抬起了頭。大鬍子說，知道我們為什麼抓你嗎？陳一大說，不知道。我不過一個雜耍班子的班主，天天為人逗樂。我沒有多少錢，你們抓我也不合算。大鬍子厲聲道，可你是國民黨特務，替他們跑腿抓好人。為什麼要帶警署的人去抓洪勝？陳一大說，誰是洪勝？我不認識。大鬍子說，他以前的藝名叫紅喜人。

陳一大此刻方明白事情的原由。他忙說，這跟黨不黨沒關係。紅喜人失手打死了五福茶園的老闆水成旺，當年還是我助他逃跑的。水家為報父仇，一直在尋他的人。現在他回到漢口，水家大少爺水文恰好在警署做事，消息靈通，我是被他強行押去辨認人的。紅喜人七歲時就跟著我，我怎麼會願意自己的徒弟被抓？可是人家的爹被他打死，人家不可能放過他呀。我一見他就說過，他不該再回來。

大鬍子身邊有一人低聲道，這事我過去聽說過。大鬍子繼續盤問了幾句，回頭便對人說，看來是個意外。陳一大再次被扔上車，重新套上了麻袋。車又行了大約一個小時，陳一大被人掀下車。陳一大發現這個地方距水家比距他家更近，便連滾帶爬地趕到水家大院。

喝過兩口熱茶，陳一大緩過勁來。然後把晚上的遭遇細細地講述了一遍。水文說，照這麼說來，這有點像地下黨的人乾的。你不是說他參加過北伐嗎？難道他後來是地下黨的人？陳一大說，如果真是這樣，怎麼辦？水文臉上出笑意，說那更好。算是上天送給我的禮物。水文立即給警署打個電話，透紅喜人的身份，讓他們審出他來漢口的活動機密。

天剛亮，水文便趕去警署，詢問聆訊情況，審問的警察說紅喜人這個王八蛋骨頭很硬，什麼都不說，審問中還動了刑，但他依然舌厲害。水文冷笑一聲，說看來只有我來治他。

水文走進審訊紅喜人的房間裡。紅喜人衣服已成襤褸，臉上卻一副滿不在乎的神態。他大聲說，你憑什麼抓我？我抗議！水文冷然一笑，說你不知道我是誰嗎？紅喜人亦冷冷道，我與你素不相識，我也不需要知道你是誰。水文說，我姓水。這個姓你還記得吧？紅喜人怔了怔，臉一變。水文說，十六年前，你殺死了的那個人，他是我的父親。

紅喜人大驚，他望著水文，彷彿想起那個驚恐的片刻。想起鮮血四濺的場景。突然間他渾身顫抖，手腳搐，隨即人便癱軟。水文說，這十六年來，我一天都沒有忘記要報仇。現在你知道我憑什麼了嗎？

良久，紅喜人才鎮定住自己，說我要怎麼做才能贖罪？水文說，你能這麼想就好。紅喜人說，這件事，折磨了我十六年。經常我閉上眼睛就會想起你父親倒下去的樣子。想起那個被嚇呆的孩子。想起那攤血。我活得非常辛苦。水文說，比你更辛苦的是我們全家。我母親和姨娘從此守寡。那個嚇呆的孩子是我弟弟。他親眼看到父親怎麼死在血泊之中，那時他才六歲。從那天起，他神就出了問題，任何時候任何地方，見血便暈。我作為長子，十六歲挑起全家的重擔。還有、還有…水文想起他那個小小的妹妹，想起那隻緊抓著他手指頭的溫軟小手。他突然說不下去了。仇恨堵在他的口。這一切，都因為眼前這個人而開始。

紅喜人心知這份仇恨有多重。他囁嚅道，你殺了我吧。免得夜夜都有冤魂追找我。為這事我也快被得發瘋了。你要知道，那時候我也沒滿二十歲。

水文淡然一笑，說我雖然報仇心切，但你也可以不死。紅喜人十分訝異。水文繼續說，我知道你是什麼人，洪勝同志，你只需要把你的秘密告訴我。你可以贖罪，我可以立功。你等於有恩於我。罪和恩，兩相抵。從此我與你的過節一筆勾銷。死者的心願莫過於活著的兒孫能飛黃騰達。我父親泉下有知，定會饒你。從此以後，便不再有冤魂追隨你，你儘可以在漢口自由行走。

紅喜人低下了頭。他用幾乎只有自己聽得到的聲音說，你所想要的東西，我都可以告訴你。我說出這些，不是我怕死。只因為我是你們水家的罪人，我必須用這種方式來謝罪。

從下午開始，一直到夜晚，警署的車外加警備司令部的汽車，呼嘯著奔波在武漢三鎮。軍警們繃緊著面孔竄來竄去。他們的聲音在街巷中不時乍起。滿街的肅殺之氣，令人恐怖。次一早，街頭巷尾紛傳，昨天抓了很多人，其中還有學生。據說幾乎破獲地下黨全部組織。

水文立了一個大功。不光有鉅額的獎金，同時，被提拔為警署副署長。一個月後，水文兌現承諾，紅喜人被放出來。他身上沒有了錢，也無處可去。無奈之中，他只有回到他的雜耍班子。陳一大和紅樂人紅笑人低語了幾句，決定收留他。十幾年過去了，他的手藝完全丟生，他本無從參與任何演出。甚至他連笑都不會了。

天的前夕，水上燈突然聽說紅喜人被吊死在自己的房間裡。她嚇了一跳，跑過去看。在那裡，她看到了陳一大，同時還看到了水文兄弟倆。水上燈說，是水家兄弟派人吊死他的嗎？陳一大說，不是。然後低聲道，可能是地下黨。

水上燈在牆上看到五個大字:叛徒的下場！

水武見水上燈，便走過來，咧著嘴笑道，名角來了？看你的朋友麼？他死的樣子真難看呀，你不覺得嗎？水上燈板下面孔，說將來你死的樣子一定比他難看一百倍。