第二十三章

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有些老朋友的電話號碼你一輩子都會記得，但孫邁凱的電話不算在內，所以黎璃回公寓去收拾衣服時，洛克得一心二用，一邊要在狹窄的街道上穿梭、換檔，還要按下彷彿無止盡的號碼，以透過層層電子關卡到美國的查號臺。然後他又沒有紙可以寫下電話號碼，就算有紙也沒有多一隻手可以寫，所以當計算機語音問要不要直接撥號時，他低聲說:“狗屎，當然要。”然後才按下代表“狗屎，當然要”的代號。

鈴響了五聲，洛克開始懷疑有沒有人會來接電話，但響到第六聲，一個慌慌張張、睡意濃厚的聲音接起電話。

“喂？”

“邁凱，我是石洛克。”

“噢，臭小子。”接著傳來很大的呵欠聲。

“幾百年沒有你的消息了。但我現在也不怎麼想接你的電話。你知道現在是該死的幾點嗎？”洛克看了看錶。

“我看一下，這裡是九點，所以你那裡是三點，對吧？”

“混蛋。”說著又打了個呵欠。

“好了，你為什麼吵醒我？你最好有個好理由。”

“我不知道夠不夠好。”洛克把電話夾在頸間，一邊換檔。

“你對禽不？”

“雞瘟？你在唬我，對吧？”

“不對，我嚴肅得像得了心臟病。雞瘟很危險嗎？”

“對野生鳥類不會，但對家禽就很危險。幾年前有個新聞…一九九七年，我想…香港爆發了一場免費，他們殺了兩百萬只雞才沒有再擴散。記得嗎？”

“我那時所在的地方要找電視有點難。所以那會殺死家禽？”

“對，不是百分之百，但也差不多。問題是有時候病毒會變型，由鳥類傳染給人類。”

“那會比一般冒更危險嗎？”

“危險多了。如果這種病毒人體以前沒有碰過，免疫系統便無法抵抗，你會病得很嚴重，不死也半條命了。”

“真讓人安心。”

“至今我們都還很幸運，只有幾個鳥類傳染給人類的突變病例，還沒有禽病毒神奇地轉變成人類相互傳染的例子。但我說的是，到目前為此。如果是變種病毒，我們早就免疫了，但襲擊香港的禽不像是變種，而是純種的禽病毒。但它也會染給人。它只要轉變一下，讓人類可以互相傳染，那我們的麻煩就大了，因為我們可能抵擋不住。我們抵抗得了那些變種病毒，是因為半數以上我們以前都碰過。”

“那疫苗呢？”洛克轉了個彎就又回到黎璃的公寓大樓，但沒看到她扛著所有家當站在路邊，他只好往前開，再去繞一圈。

“不會那麼快。新病毒襲擊時又快又狠，疫苗則要花好幾個月做測試，從一般人身上取樣。等我們找到對抗禽的有效疫苗，它已經害死很多人了。禽的疫苗比一般冒病毒的疫苗更難取得的原因是，因為要在雞蛋中培養，但是，禽連蛋都會殺死。”

“疾病避制中心真的很擔心這件事吧？”

“開玩笑！被冒害死的人，比漢他病毒這種老是出現在新聞裡的外國東西多許多。”

“所以若有人或實驗室先培養出疫苗，再散播病毒，就可以大賺一筆了？”

“嘿，等一下。”邁凱的語調一點睡意也沒有了。

“洛克，你的意思是我想的那個意思嗎？真的可能有人在做嗎？”

“我才剛聽說，尚未查證。我還不知道狀況，但我想先知道有沒有可能。”

“有沒有可能？當然可能！但卻會是該死的夢魘。過去幾年我們都僥倖逃過，只有普通冒病毒在免費，但我們一直戒慎恐懼，想在那些該死的病毒襲擊我們前，找出可靠的方法制造出疫苗。倘若全球染，即使有抗病毒的葯物與療法來治療併發症，還是會有數百萬人死亡。”

“它對兒童的傷害最大嗎？”