第六章

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晨光斜在場上，也映照著白的平房，黃黃的仿似金箔。四隻黑紫的烏鴉猛撲下來，落在了陽臺的欄杆上，伺機飛進屋裡，好偷吃柯斯拉放在弗洛裡邊的麵包跟黃油。弗洛裡爬出蚊帳，喊柯斯拉給自己拿點兒杜松子酒來，然後進了浴室，在一個鋅盆裡坐了一會兒，盆裡的水本該是涼的。喝過幾口杜松子酒，他覺得好一些了，便颳了刮臉。通常情況下，他都拖到晚上才刮臉，因為他的鬍子很黑，而且長得很快。

當弗洛裡愁眉苦臉地坐在浴盆裡的時候，麥克格雷格先生卻身穿短褲和汗衫，在專門鋪在臥室的竹蓆子上，五六七八九地苦練努徵弗利克特的“久坐人士拉伸”麥克格雷格先生從不、或者說很少錯過晨練。八（平躺，抬腿至直角，膝蓋不能彎曲）對於一個四十三歲的男人來說是非常痛苦的；九（平躺，起身至坐姿，用指尖去夠腳趾）則更加艱鉅。沒關係，人可一定要保持健康啊！就在麥克格雷格先生用力而痛苦地去夠腳趾的時候，一股磚紅的血從脖頸處湧上來，以至其面部充血，幾乎有中風之險。汗水在他那厚實肥壯的脯上閃閃發亮。堅持，堅持！不惜一切代價，人一定要保持健康。腳伕穆罕默德•阿里胳膊上挎著麥克格雷格先生的乾淨衣裳，透過半掩的門望去。他那又窄又黃的阿拉伯人臉龐，表現出既不理解也不好奇的神情。五年來，他每天早晨都看到這套肢體活動，隱約認為這是一種祭祀儀式，祭奠的是某個神秘而苛刻的神。

與此同時，早已出門的韋斯特菲爾德正倚在警察局那張刻痕累累、染了墨汁的桌子上，而肥嘟嘟的巡警在審問一個疑犯，後面有兩個警察看著此人。疑犯是個四十歲上下的男人，長著一張灰白而膽怯的臉，身上僅僅裹著一條破爛不堪的羅衣，只遮到膝蓋，膝蓋以下是又瘦又彎的小腿，上面滿是扁蝨的咬痕。

“這個傢伙是幹什麼的？”韋斯特菲爾德問道。

“是個小偷，先生。我們發現他有枚戒指，上面鑲著很貴重的翡翠。解釋不出哪兒來的。就他——窮得叮噹響的苦力——怎麼能有翡翠戒指呢？他肯定是偷的。”他惡狠狠地轉向那個疑犯，像只公貓一樣伸過臉去，幾乎碰到了對方的臉，聲音很大地呵斥道:“你偷了戒指！”

“沒有。”

“你是個慣犯！”

“不是。”

“你蹲過監！”

“沒有。”

“轉過身來！”巡警靈機一動喊道。

“彎下去！”疑犯痛苦地把他那張灰白的臉轉向韋斯特菲爾德，而韋斯特菲爾德則背過臉去不予理睬。兩名警察架住他，把他扭轉過來，摁下身去，巡警拽下他的羅衣，出其部。

“看這裡，先生！”他指著上面的疤痕說“他曾經被竹鞭過。是個慣犯，所以戒指就是他偷的！”

“那好，把他送到牢房裡去，”韋斯特菲爾德一邊手口袋、走開桌子，一邊生氣地說道。從內心深處來講，他並不願意碰上這些倒黴的普通小偷。要是土匪、叛亂分子才好，而不是這些可憐兮兮、畏畏縮縮的耗子！

“你們監獄裡總共抓了幾個人，蒙巴？”

“三個，先生。”拘留所在樓上，是個由六寸寬的木條圍起來的籠子，有個警察手持卡賓槍看守著。裡面黑咕隆咚的，熱得讓人不上氣，什麼傢俱都沒有，只有一個臭氣熏天的茅坑。兩個犯人蹲在木條旁，不願靠近另一個犯人。此人是個印度苦力，從頭到腳都是癬，就像披了一身甲冑。有個渾實的緬甸女人，是警察的老婆，正跪在籠子外頭，把米飯和稀溜溜的達西爾盛進錫制的小盤子裡。

“飯還好吧？”韋斯特菲爾德問道。

“很好，大人，”犯人們異口同聲地說。

政府為犯人制定的伙食標準是每人每頓飯兩個半安那，而警察的老婆會設法從中撈取一個安那。

弗洛裡走到屋外，在院子裡漫步走著，並用手杖將雜草戳進土裡。在這個時段，一切都著上了美麗的淡——葉子的淡綠、泥土和樹幹的粉褐——就像即將消逝的水彩洗。在場上，一群群低空飛翔的棕小鴿子互相追逐著，而翠綠的食蜂鳥則像慢飛的燕子一般嬉戲。一隊清掃工正朝某個骯髒的垃圾坑走去，每個人的擔子都半掩在外衣下面，那垃圾坑位於叢林的邊緣。那些飢腸轆轆的可憐人，胳膊腿兒瘦得像柴火，膝蓋衰弱得直不起來，只有土黃的破布遮體，他們活像裹著屍布的骷髏在行走。

園丁正在給新的花圃翻土，花圃緊靠大門旁邊的鴿子籠。他是個神遲鈍、愚笨至極的年輕印度人，此人過著沉默寡言的生活，因為他講的曼尼普爾馬方言，本沒人聽得懂，包括他的澤巴迪人澤巴迪人，印度人和緬甸人通婚所生的後裔。——譯者注老婆。他的舌頭也大得連嘴巴都盛不下。他用手遮臉，向弗洛裡行了個深深的額手禮，然後再次揚起鏟子，一下下使勁而笨拙地鏟向乾土，細的肌直打顫。

一陣刺耳的“嘰嘰嘎嘎”的尖叫聲從傭人住處傳了過來。柯斯拉的兩個老婆又開始每天清早的爭吵了。那隻名叫“尼羅”的馴養好的鬥雞，在路上大搖大擺地走著，但它曲折而行，以防弗勞來襲，巴貝端出一碗穀子來喂尼羅和鴿子。傭人住處傳來更多的叫喊聲，還有男人啞的勸架聲。這兩個老婆可真讓柯斯拉吃夠了苦頭。大老婆瑪普是個骨瘦如柴、長相難看的女人，由於生孩子太多，全身青筋畢“小老婆”瑪伊則年輕幾歲，是個又胖又懶的惡婦。這兩個女人，只要弗洛裡去總部，她倆擱成一塊兒的時候，便會吵個沒完。有一回，瑪普拿著竹追趕柯斯拉，柯斯拉躲到了弗洛裡身後，結果弗洛裡的腿上捱了狠狠的一。

麥克格雷格先生從路那邊走來，步伐矯健，手裡還揮動著一很的手杖。他身上穿著土黃帕葛立布的襯衣、軍訓短褲，戴著打野豬獵人的遮陽帽。除了鍛鍊身體，只要能出時間，他每天清晨都漫步上兩英里。

“你早上好呀！”他用熱情的晨間嗓音衝著弗洛裡喊道，故意擺出一副愛爾蘭口音。他養成了每早這個時候都生氣、神充沛地洗冷水浴的習慣。此外，他已連夜讀過《緬甸愛國報》上那篇惡語中傷的文章，並到十分的傷心，因此故意表現出一副愉快的樣子來掩蓋情緒。

“早上好！”弗洛裡也儘可能熱情地回答道。

這個自以為是的噁心老混球！他望著麥克格雷格先生過去，心裡暗想道。他的股裹在緊繃的卡其短褲裡，翹得多高啊！活像一個下的中年童子軍教練，簡直就是個同戀男人，你在圖報紙上都能看見這號人的照片。他故意穿上那些愚蠢可笑的衣裳，出那短肥而微凹的膝蓋，僅僅是由於早飯前做健身乃是白人老爺的標誌——真讓人噁心！

一個緬甸人走上山來，像是一團白和品紅倏地閃過。此人是弗洛裡手下的辦事員，從距離教堂不遠的小辦公室過來。到了門口，他躬身作揖，掏出一個髒兮兮的信封，郵戳按照緬甸方式蓋在封舌處。

“早上好，先生。”

“早上好。這是什麼？”

“本地信件，閣下。今早上郵過來的。我看是封匿名信，先生。”