第1章就算懂得掩飾

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輕盈但有些虛浮的腳步聲由遠至近。躺在涼風徐來的樹陰下，陳甫麟不需思索就知來人是準。只因被涼輕風吹送至他鼻間的陣陣芳甜蓮香，一向就是她身上的香味。她，打小就獨鍾那冶豔沁心中又帶著些許純真的香味。

她不但房裡擺放著乾燥的蓮花球，就連衣物及隨身小物的薰香都只使用蓮香，從小到大不曾更換過其他的花香。

每到蓮花盛開的時節，她總會跟著家裡的工人到自家栽種的蓮花池去搶著探摘種植來釀酒的千葉白玉蓮，依循古法將它們焙乾，製成薰香及蓮花水等等，作為常使用。

所以只要有她在的地方，那股沁心的香氣也就隨著她到來，那香味就像是專屬於她的一樣…呂香芙，就是一朵秀麗清淨的水芙蓉，散發著清香的澤水芳芝。自她甫落孃胎來到這世上起到現，他們已經相處了十八年。

在他二十一年來的生命中，除了她尚未出生的那三年之外，她沒有一天從他的生命中缺席，她的存在之於他就像是月星辰那般理所當然…

理所當然到讓他完全忽略了自己心裡對她懷有的是什麼樣的情…陳家做的是蓮子買賣，呂家則是主釀蓮花酒，都是依著蓮花這種水中植物為生計。

因緣際會之下，兩家的曾祖在尋找優質蓮種的時候相識，然後因興趣及志氣相投成了知好友。

情要好的兩家人，將自己的生意打理得有聲有。待兩家漸漸的在商場上闖出名號，生意也益興旺了起來。

手邊更是攢了不少積蓄後，情深厚的曾祖相約在瑞龍城北重新實產購了宅第，讓兩家人比鄰而居，這樣子當男主人出外洽談生意或是出城去訪探更好的蓮種時，家裡的女眷及長輩們就能彼此有個照應。

於是陳昌兩家的情就這麼持續了超過三代。到了陳甫麟及呂香芙這一輩，就邁入第四代了。

百多年來兩家的情一直很親密，至今未變，而他們也都希望，這份情誼能永遠延續下去，世世代代永不停止。

呂家只有呂香芙這個嬌滴滴的獨生女兒。打小時候起，她就是個討人喜愛的甜美娃娃。當陳甫麟親手抱過她甫出生不久、包裡在襁褓裡小小軟軟的身軀那一刻起，他就將照顧這個小了他三歲的可愛女娃兒視為己任，把她當作自家小妹般疼愛照顧。

於是從小到大，他們兩個人一起玩耍、一起胡鬧、一起頑皮惹禍，情融洽得讓不清楚的人還道他們是親兄妹呢！

也就是因為他們的情比起親兄妹來還更像兄妹，反而讓兩家長輩忽略了他們之間會有男女情的可能，依著陳昌兩家四代以來的情，本不需靠結兒女親家來加深彼此的羈絆，所以自然也不曾在兒女身上動過腦筋。

長輩們忽略了青梅竹馬的兒女情，偏偏就連陳甫麟及呂香芙他們也心的忽略了彼此早已暗生的情愫，傻傻的以為彼此真是兄妹情深。錯誤，就這麼發生了。

在陳南麟及呂香芙都還未能發覺對彼此的情之前，陳家父母為陳甫麟訂下了親事，成為陳甫麟未婚子的徐家閨女還偏是呂香芙的閨中密友。

沒想到就是因為這門親事訂了，才讓陳南麟在失去擁有呂香芙的資格後驚覺自己早就愛上了一向視為妹妹的她！純粹的情誼突地變了調，轉化為真真切切的愛情。

從此以後，他再也無法用平靜的心情一以及看待妹妹的眼神坦然注視她的甜美，雖然拼命壓抑不該對呂香芙興起的情念，也試過用時間來沖淡不斷髮酵的情愫，可惜事與願違，情事更是不由人，他的心本不受控制。三年了。

離他訂下親事都已經過了三年，他拼命拔除的情苗不但沒有動搖分毫，反而更深的紮在他的心底及骨血中。他沒有辦法抗拒呂香芙眼底的深情，沒辦法呀…今天是呂家釀出第一批蓮花酒的子。

兩家人依照多年的習慣，總是會由呂家送來第一罈新釀成的酒，然後由陳家做東在陳家聚會。席間，他多喝了幾杯，雖然不至於醉倒。

但微醺的飄飄然讓他不得不離席躲到這兒來等酒意消散，要不，他真怕自己會在兩方家長面前失態…

對呂香芙，他就快要控制不住自己對她的慾望了，她喝過酒之後微醺的嬌美模樣，真是美麗極了。

酒量不好的呂香芙踩著虛浮不穩的腳步來到，讓陳甫麟來不及平復的情緒更為紊亂焦躁，難以自持。

因她而起的慾望此時還充斥在他體內，在不知要如何面對她的情況下，他索故作沉睡狀，不願面對引誘著他的呂香芙。

繞過攀植著粉小花，垂著數條綠藤的雕刻花架，呂香芙立時就看見她要找的人正適意的躺在陰涼舒服的涼椅上休憩。見他似乎沉睡著，她不自覺的放輕了腳步。

收拾起強裝出的輕快舉止，她緩緩的朝他所在的樹陰下走近，在她臉上一向為人所悉的開朗活潑，已經換上了淡淡的輕愁。躍上她臉龐及眼中的愁雲！

就像是恰好被風吹到他們頭頂上方的那片浮雲般，微微的遮住了豔亮的陽光。輕愁將她平時硬裝出來的開朗活潑給掩去了！讓她不再是從前那個不識愁滋味的天真姑娘。

從她察覺自己愛上他的那一刻，天真的呂香芙就消失不見了，她的心早已與單純無憂離得好遠…

不需要擁有多麼銳利明的眼光，只要是有長眼睛的人，隨隨便便一瞥就能看得出來呂香芙情竇已開，是個已經嚐到愛情酸澀滋味的小女人了！她緩緩的彎身凝視他雙眸緊閉的俊顏。

微啟飽滿紅，她朝著陳甫麟輕聲喊了喊:“甫麟！甫麟？你睡著了嗎？”她打從小時候起就沒叫過年紀比她大了三歲的陳甫麟一聲“甫麟哥”總是沒規矩的直呼他的名。

小時候爹孃改不過來她這習慣，長大了也就任由她高興怎麼叫了，反正兩家人情夠，也不會在意這些校未細節。她的臉蛋紅通通的，嬌軀有點不受控制的左右搖晃“甫麟？”在廳裡陪著長輩們坐了許久，沒有他在，聽爹孃與陳家伯父母聊天就連一點趣味都沒有了，實在是坐不住了，她才會退出廳，尋他來了。

這個隱藏在密林及花榭間的小地方是伴隨著他們從小到大的成長天地，在這裡他們嘻鬧談天，充滿著專屬於他們兩人的所有回憶，因此不需多想，她就知道該到這裡來找他。

就如同以往的每次一樣，她沒有失望，在這裡找到了他。輕喚沒回應，她伸手扯了扯他的衣袖。還是不見他有絲毫清醒的跡象，呂香芙這才籲出屏在間的氣息，放鬆緊繃的身子，斂起裙襬，心翼翼的坐在他側的空位上。

隨著無聲的嘆氣，她用指尖將被風吹散而拂到他頰上的幾縷髮絲撥開，凝望著他的一雙翦水秋瞳中，滿是對他的深深情意。只有在無人的時刻一她才敢放任自己用這樣的眼神看著他…她愛他呀！

但極度可悲的是，當她認清自己心意的時候，他已經與她的好友徐淨茉有了婚約。一樁婚約，將她與陳甫麟的關係切割劃分開來。

當她理解到自己的心情後，陳甫麟將不再是她的玩伴、不再是鄰家大哥，突然變成了一個男人。一個她無法去愛，一個未來與她不該再有任何集的男人，他已經是屬於別人的了。

心慌及害怕糾結在她的血間，讓她無法呼，無法平靜。她常常想:如果，如果當初她能趕在親事訂下之前發覺對他的愛意，然後也有勇氣表達出來的話，那麼，今天他是否就不會是徐淨茉的未婚夫婿。

而成為她的呢？縱然明白這些都已是空想，但呂香芙還是剋制不住，常常陷落這難以自拔的想像中折磨著自己。

沉浸在自己的思緒中發愣的呂香芙，竟然沒有發現陳甫麟在她出神的時候已經睜開了眼。他深邃的眸子正直勾勾的看著她失神深思的模樣。任由她的小手愛戀的輕撫著他的臉頰、嘴，在他的臉上游移。

他不但將她的神情完全看進眼底，更為了她臉上漾滿的輕愁及無奈到心疼萬分。比起他這個大男人來，呂香芙一個待在深閨裡嬌養的閨女畢竟生，就算她懂得掩飾，但她的心事終是無法逃得過他的利眸。

更何況，以他從小到大對她的瞭解及親近，她對他存著何種心情，他如何會不知曉？他們明明都愛著對方，但卻只能將那份情意各自隱藏在心底深處，不敢放肆任的表出來。

瞧她的模樣，該是沒有發覺自己的手正以情人間的親密輕撫著他的吧？看著出神的呂香芙，他的心控制不住的為她動。她長得不若徐淨茉嬌豔動人。

但清秀細緻的五官卻比徐淨茉更讓他心憐及喜愛，這朵淡雅可愛的水芙蓉才是他真正鍾情意愛的呀！不管他如何壓抑，或是如何強迫自己去試著跟名正言順的未婚培養情。