白日

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這時節的玲玲，似乎因為天氣太長了一點，要玩又不能玩，對於姐姐有一點反，她以為先前不理會姐姐，姐姐也同樣的在生自己的氣。

她望望天，太陽是那麼灼人，腿也站得發木了，捱到門檻坐了一會，心想母雞生蛋，那麼圓圓的，究竟是誰教它的一種工夫，很不可解。正猜想這一類事情，木槿花後邊有一個人影子一閃，玲玲眼快，曉得是小閂子。忙著問:“小閂子，是你嗎？”那邊說:“是我。”玲玲快樂極了，就從木槿花枝間鑽過去，看小閂子。

小閂子是一個十二歲的男孩。這人無事不作，成天在後門外同一群骯髒男孩子廝打胡鬧，生得人瘦而長，猴頭猴腦，一雙凸眼，一副頑皮淘氣的嘴臉，在玲玲心目中卻是一個全能非凡的人物。這孩子能吹口哨作各種聲音，能作各種各樣玩意兒，能在圍塘上釣取鱔魚鰍魚，能隻手向空中撈捉蒼蠅，勇敢，結實，一切好處都使玲玲羨慕佩服，發生興味。小閂子是趙媽的兒子。

玲玲常見小閂子被他母親用掃帚或晾衣的竹竿追到身後打擊，玲玲母親也不許玲玲同小閂子玩，姐姐也總說同小閂子玩讓人笑話。她不大相信家中人的意見，倒是小閂子常常因帶了玲玲玩回來總得捱打，所以不敢接近玲玲了。

玲玲這時看見小閂子，手裡拿了一把小竹子，一個竹篾簍子，玲玲說:“小閂子昨天捉了多少鰍魚！”小閂子記起昨天帶了玲玲去玩，被媽媽用掃帚追打的情形來了。小閂子裝模作樣的說:“還說捉魚，我不該帶你玩，我被打七下，頭也打昏了！”

“今天去哪兒？”

“今天到西堤去。”玲玲知道西堤有白荷花，綠綠的蓮蓬，同傘一樣的大荷葉，一到了那邊就可以折這幾樣東西。且知道西堤柳樹下很涼，常常有人在那邊下棋，還有人在石磴上吹簫，石磴下又極多蟋蟀，時時刻刻彈琴似的輕聲振著翅膀。

“西堤不熱嗎？”

“西堤不熱，多少人都到那兒歇涼！”

“我只到過兩回。”

“你想去嗎？”

“讓我想想，”玲玲隨便想想，就說:“我同你去吧。”小閂子卻也想想，把頭搖遙“不，我不同你去，回頭我媽曉得了，又得打我。”

“你媽不會曉得，不怕的。”

“你不怕我怕。”

“你難道怕打嗎？我從來沒見你捱了打以後哭臉，你是男人！”小閂子聽到這種稱讚，望著玲玲笑著，輕輕的噓了一口氣，說:“好，我們走吧，老孫銅頭鐵額，不會一打倒，讓我保駕同你到西堤去，我們走後門出去。”兩人擔心在後門口遇到趙媽，從柚子樹下沿了後牆走去。

玲玲家的花園倒不很小，一個斜坡，上下分成三個區域，有各樣花果，各樣樹木，後牆樹木更多，夏天來恐怕有長蟲咬人，因此玲玲若無人作伴，一個人是不敢沿了花園圍牆走去的。這時隨同她作伴的，卻是一個武勇非凡的小閂子，玲玲見到牆邊很陰涼，就招呼小閂子，要他坐坐，莫急走去。

兩人後來坐在一個石條子上，聽樹上的蟬聲，各人用銳利的眼睛，去從樹梢木末搜尋那些身體不大聲音極洪的東西，各人皆看得清清楚楚。

小閂子說:“要不要我捉下來？”

“我不要。姐姐不許我玩這些小蟲。”

“你怕你的姐姐？一個人怕姐姐，我不明白是怎麼回事。

你姐姐臉上擦了粉和胭脂，同唱戲花旦一樣，不應當害怕！

““可是我姐姐從來不唱戲。她使人害怕，因為她有威風。

你媽也歸她管，我也歸她管，天下男子都歸她管！

“小閂子有點不平了，把手中竹子用力打了身旁一株樹幹，表示他的氣概。

“我不歸你姐姐管，她管不了我。她不是母老虎，吃不了我！”

“她吃得了你！”

“那她是母老虎變的了，只有母老虎才吃得我下去！”

“她是母老虎。”小閂子聽這句話，就笑了。玲玲因為把話跟著說下去，想在一種賭氣辯護中，使小閂子也害怕姐姐，承認姐姐是一個母老虎，但到小閂子不再說出聲時，玲玲心裡划算了一下，怯怯的和氣的問小閂子:“你說母老虎，當真象我姐姐那麼樣子嗎？我姐姐從不咬人。她很會哄人，會講故事，會唱七姐妹仙女的長歌。她是有威風的人，不是老虎！”小閂子說:“我原是說不是老虎，你說是，我不能同你分辯，正打量將來一見你姐姐就跑開的辦法。”玲玲想說“姐姐是天下最好最聰明的人，”可小閂子望到牆邊一株棗樹，已走過樹下去了。

棗樹在牆角處，這一棵大棗樹疏疏的細葉瘦枝間，掛滿了一樹雪白大蒲棗，幾天來已從綠轉成白，完全成了，樂得玲玲跳了起來就追趕過去。跑到樹下時，小閂子已抱了樹幹，一縱身就懸起全身在樹幹上，象一個猿猴，一瞥眼，就見他爬到樹椏上跨著樹枝搖動起來了，玲玲又樂又急，昂了個小頭望著上面，口裡連連的喊:“好好兒爬，不要掉下來，掉到我頭上可不行！”小閂子一點也不介意，還故意把樹枝搖動得極厲害，樹枝一上一下的亂晃，晃得玲玲紅了臉，不敢再看，只矇頭喊:“小閂子，你再晃我就走了！”小閂子就不再晃了，安靜下來，規規矩矩摘他的棗子。他把頂大的棗子摘到手上後，就說:“玲玲，這是頂大的，看，法寶到了頭上，招架！”棗子擲拋下來時，玲玲用手兜著衣角，把棗子接得，一口咬了一半。一會兒，第二顆又下來了。玲玲忙著撿拾落在地下的棗子，忙著笑，輕轉的喊著，這邊那邊的跳著，高興極了。

一個在樹上，一個在樹下，兩人不知吃了多少棗子，吃到後來大家再也不想吃了，小閂子坐到樹椏上，同一個玩倦了的猴子一樣，等了一會，才溜下樹來，站在玲玲面前，從身上掏出一把頂大的棗子來。

玲玲一眼看到小閂子手紅了，原來棗樹多刺，無意中已把小閂子的手刺出血了。玲玲極怕血，不敢看它，小閂子卻毫不在乎的神氣，把手指放在口裡了一下，又蹲到地下抓了一把黃土一撒，若無其事的樣子。

他問玲玲吃得可開心不開心，玲玲肚子飽飽的，點點頭微笑，跳躍了兩下，袋袋裡銅子響了起來。聽到聲音玲玲記起銅板來了。

“我有四個銅板，媽媽出門時給我的！”

“有四枚嗎？”外牆剛好有人敲竹梆過身。小閂子知道這是賣棗子湯的，就說:“外面有賣棗湯的，那是紅棗做的，又甜又涼，你不歡喜紅棗嗎？”

“歡喜，歡喜，拿錢去買吧。”

“一、二、三、四。”玲玲掏出銅板一個一個數著。

小閂子出主意，要玲玲莫出去，在外面吃棗湯擔心碰到人，就在這兒等，他一個人出去買，一會兒，就買回來。

玲玲想想，這樣好，於是把錢到小閂子手心，一接到錢，小閂子如飛的跑出去了。小閂子出去以後，看到了糖擔子，下面有輪盤同活動龍頭，龍頭口中下垂一針，針所指處有糖做的大肚羅漢，有糖塔，糖菩薩，就把手上銅板輸了三枚。剩下一枚買了棗湯，因為太少了一點，要小販添了些白水，小閂子把瓶子搖搖，一會兒，玲玲就見他手裡拿了一小瓶渾黃的體，伶警古怪的跑回來了。

玲玲把瓶接到手裡，喝了一口，只覺滿嘴甜甜的。

“小閂子，你喝不喝？”小閂子正想起糖塔糖人，不好意思再喝，就說不喝。玲玲繼續把一小瓶的嘴兒含著，仰起頭嚥了幾口，實在咽不下去了，才把那小瓶遞給小閂子。小閂子見到，把瓶子粘在嘴邊咕冬咕冬一口氣喝完了。

小閂子說:“玲玲，可好喝？”

“好喝極了。”遠遠的聽到趙媽聲音:“玲玲，在哪兒！*小閂子怕見他的母親，藉口退還瓶子，一溜煙跑了。

玲玲把棗子藏到衣口袋裡，心裡耿耿的，滿滿的，跑出花園回到堂屋去，看到大方桌上一個熱騰騰的大蒸籠，一蒸籠的糕，姐姐正忙著用盤子來盛取，見到了玲玲，就說:“小玲玲，來，給你一個大的吃。”玲玲本來不再想吃什麼，但不好不吃。並且小孩子見了新鮮東西，即或肚皮已經吃別的東西脹得如一面小鼓，也不會節制一下不咬它一口。吃了一半熱糕，玲玲肚子痛起來了，放下糕跑出去了。一個人坐在門外邊。看到雞在牆角扒土，咯咯的叫著。玲玲記起母親說的不許吃外面的生冷東西，吃了會死人的話來了。肚子還是痛著，老不自在，又不敢同姐姐去說。

姐姐出來了，見到玲玲一個人坐在那裡，皺了眉老不舒服的樣子，以為她還是先前生氣的原因，走過來哄她:“玲玲，糕不很好嗎？再吃一個，留兩個…。”玲玲望著姐姐的臉，記起先一時說的母老虎笑話，有點羞慚。

姐姐說:“怎麼？還不高興嗎？我有好故事，你跑去拿書來，我們說故事吧。”玲玲很輕很輕的說:“姐姐，我肚子痛！”說著，就哭了。

姐姐看看玲玲的臉，明白這小孩子說的話不是謊話，急壞了，忙著一面抱了玲玲到房中去，一面喊叫趙媽。把玲玲抱起時，口袋中棗子撒落到地下，各處滾著，玲玲哭著哼著讓姐姐抱了她進房中去，再也不注意那些棗子。

把玲玲放在上後，姐姐一面為她解衣，一面問她吃了些什麼，玲玲一一告給了姐姐，一點不敢隱瞞。姐姐更急了，要趙媽找尋小閂子來，迫究他給玲玲吃了些什麼東西。趙媽罵著小閂子的種種短命話語，忙匆匆的走出去了。玲玲讓姐姐著，埋怨著，一句話不說，躺在上，望到頂有一個蟢蛛白窠。

過一會趙媽回來了，藥也好了，可是玲玲不過是因為吃多了一點的原因，經姐姐一，肚子咯嘟咯嘟的響著，了一陣，已經好多了。趙媽問:“是不是要接太太回來，”玲玲就央求姐姐，不要接母親回來。姐姐看看當真似乎不大要緊了，就答應了玲玲的請求，打發了趙媽出去，且說不要告給太太，因為告給太太，三個人都得捱罵。趙媽出了房門後，玲玲謝的抱著姐姐，讓姐姐同她親嘴親額。

姐姐問:“好了沒有？”

“好了。”

“為什麼同小閂子去玩？你是女孩子，不許同小閂子玩，不許亂吃東西，記到了沒有？”

“下次不了。”姐姐雖然象是在教訓小玲玲，姐姐的好處，卻把玲玲心得十分軟弱了。玲玲這時只想在姐姐面前哭哭，表示自己永遠不再生事。

因為姐姐不許玲玲起身，又怕玲玲寂寞，就拿了書來坐在邊看書，要玲玲好好的躺在上。玲玲一切都答應了，姐姐自己看書，玲玲躺著，一句話不說，讓肚子食物慢慢消化，望到頂隔板角上那壁錢出神。

玲玲因此想起自己的錢，想起小閂子談到姐姐的種種，還想起別的時候一些別的事情來。

到後來，姐姐把書看完了，在書本中段，做了一個記號，合攏了書問玲玲:“玲玲，肚子好了沒有？”玲玲說:“全好了。”說了似乎還想說什麼，又似乎有點害羞，姐姐注意到這一點，姐姐就說:“玲玲你乖一點，你放心，我回頭不把這件事告訴媽媽。”玲玲把頭搖搖，用手招呼姐姐，意思要她把頭低下來，有幾句秘密話告訴姐姐一個人聽。姐姐把頭低下，耳朵靠近玲玲小嘴邊時，玲玲輕輕的說:“姐姐，我不怕你是母老虎，我願意嫁給你。”姐姐聽到這種小孩子的話，想了一下，笑得伏在上抱了玲玲亂吻。玲玲卻在害羞情形中把眼睛溼，而且嗚嗚咽咽的哭起來了。

玲玲一面淚一面想:“我嫁給你，我願意這樣辦！”