楔子

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“我？”一句劃破天際的悶吼聲恍若是受創的猛獅般仰天嘶叫，讓城北大街尾上的銷魂地“無憂閣”亦隱隱顫動。

慵懶的坐在大廳正座上頭的大掌櫃衣大娘，媚眼轉輕探著廳裡極盡奢靡的擺設，壓不睬吼叫之人到底藏有多少不滿。

“懷疑？”朱輕掀，眸底畔皆是不容抗拒的威嚴。

“可是，師父…”嗚，總不能欺他到這個地步的，是不？

他當然知道有師父才有今的他，倘若不是師父好心收留他，供他吃穿住，又教他武功和習樂，他今兒個豈能身穿綾羅首戴玉冠？

但饒是如再生父母般的師父，也不能要他假扮成美嬌娥大搖大擺地進宮去吧？

“皇上下令，集召民間優伶、樂師，現下能進得了宮門，你就該偷笑了。”衣大娘冷著一張風華絕代的美顏。

“既然無常和畫眉都要進宮去了，那就用不著我了不是？”應該吧！反正他這個師父的子飄忽得讓人捉摸不定，倘若真要他進宮，他再不想去還是得去。

但是進宮就進宮嘛，做什麼要他扮女裝呢？

無憂閣裡最多的便是豔冠群倫的歌伶舞伶，放眼整個長安城，沒有一家酒肆可以比得上。

真要從中挑選幾個進宮的話，矇上眼睛都可以捉到一大把，何必要他那麼可憐地扮女裝？

他思不透啊，永遠都思不透師父的腦袋裡到底是在想些什麼？

師父親手自各地挑來的孩子，沒有上百個也有數十個，有功夫底子的妹妹們更是不下十個，本不需要他出馬的。

可師父卻是憑地堅持…

“可教坊使遣來的人說，至少要有兩個姑娘，最好是一歌一舞。”衣大娘依然慵懶，勾魂的媚眼緩緩地移至眼前急得快跳腳的男人臉上。

“畫眉的嗓音是一絕，整個長安城無人能比，拳腳功夫也絕對可以自保，推派她不是沒有道理的。”男人亦認同地點了點頭。

他知道，他當然知道畫眉的嗓音出神人化，含悽帶怯、噙喜還憂，繞樑三不絕於耳；即使是宮中教坊裡的歌伶也不見得能出其右，推派畫眉自然有師父的道理，他明白，真的明白，但是他咧？

“無常的樂詣之高是閣裡有目共睹的，羯鼓、竹笙、琴、箏、簫、笛無一不曉，是你們這群孩子的大哥，讓他一道出門，倘若發生了什麼事也好有個照應，這是為師的我所刻意安排的。”衣大娘不疾不徐地道，睇著他幾乎快要沉不住氣的俊臉，她不輕揚起人的角，勾勒出絕美的弧線。

男人仍是相當認同地點點頭。

他知道，他當然知道無常的樂詣一絕，撫琴似雨、揚箏若雷、擊鼓似電、吹笛如風，悠悠樂音可噙火帶焰，亦可攫水挾泠，令聽者猶若人萬里濃霧之中，心緒全由著他指尖的樂音浮動，浸在他的樂聲中…這些他心底可是明白得很。

但是這一切都與他無關吧！

他的嗓音嘎低沉，不會搭詞唱曲，手指笨拙無能，不會舞簫琴，遂犯不著要他丟臉丟到宮中去是不？

既然如此，要他進宮做啥？

“至於你…無痕…”衣大娘微眯起媚眼，睇著他那張即使是在後宮中也不多見的俊美臉龐。

水無痕不動聲地悄悄退後一步，有點沒面子地退到畫眉的身邊。

千萬別說他孬，師父的可怕他可是見識過千萬次的，別以為師父是個上了年紀的普通大嬸，她可是他和無常兩人聯手也動不了她衣袖的狠角，誰會傻傻的站在她身邊討打來著？

不過說來那也是很久以前的事了，現下若不比劃比劃，倒也不知道自己的武功到底是進了多少。

但是，嗚！他不敢啦！要是沒成功一掌把師父劈死的話，他就等著被吊上閣樓，等著被凍死、餓死、嚇死…

嗚，他不想死得那麼慘！

“你這個不成材的傢伙，要你唱曲你像殺雞，要你對詞你像白痴，要你撫琴你斷絃，要你吹笛你折斷簫…”衣大娘的纖掌往正座旁的花案擊下，霎時灰飛四濺，嚇得水無痕有點狼狽地拉著畫眉當擋箭牌。

師父較疼女孩子，躲在畫眉身後準沒錯。

“還躲？”衣大娘眯緊水眸，猙獰得像是要把他拆卸人腹。

“無痕不敢。”他哪有躲？只不過是畫眉在他閃身之後，碰巧出現在他的面前，適時為他擋了下罷了！純粹是巧合。

“你這個臭小子，除了那一張臉能看，你還能幹什麼？”衣大娘疾步前行，霎時來到他的身後，毫無慈悲心地狠擰著他的耳。

“你以為無憂閣裡養的都是什麼人？都像你這般不學無術的話，我豈不是要早早關門大吉了？”

“可是…”嗚，好痛！想反擊，但隨即想起她是師父，而且好歹也是個姑娘家，他就不敢出手…“我不會唱曲撫琴，但至少我有一身好身手，可以飛簷走壁又會跳文武舞，不敢說無憂閣的場面是我撐起的，但我所付出的至少可以抵過我的住宿和膳食費用吧？”別說得他好似一點功勞都沒有嘛，至少他也有苦勞的，是不？唉，像他這種有娘生沒人疼的孩子最是可憐，尤其是寄人篙下不得不低頭。

“唷…”衣大娘尖細地拉長尾音，鬆掉了擒在他耳上的為道。

“你也知道就是那身好本事才讓你住在無憂閣至今來著？”倒也不是她賣瓜自誇，但縱看橫看無憂閣裡頭的娃兒，確實沒有一個可以比得上無痕的文武舞。

即使是女孩子家的舞碼，他一樣可以像是無骨柳枝似地左旋右轉，猶若雪絮一般飄零；況且他亦有功夫底子，自保有虞，倘若不選他人宮，她還真不知道該派誰去較妥當。

“這是師父教得好。”嗚，再逢的話，他是和著血也要說出口。