楔子

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“四大家族得五子，第六子看天意，若得女，便屬天家人。”這句傳在民間百姓中的話，說的是當今輔佐朝室宗親的高、段、陸、蘇，四大望族。

早年四大家族幫助朝廷平定戰亂有功，雖得到莫大的恩賞，同時也付出另一種代價，四大家族只要是第五子之後的小孩，若得女孩，便是皇家人，皇帝會收為養女，賜予公主封號，行儀皆如皇親之貴，這樣的榮寵，卻是一種政治籌碼！

一旦遇有外族求和結親，甚至大賞爭戰的凱旋武將與要臣，皇族賜婚，公主下嫁便是最好的尊榮，這時被授予公主封號的“天家公主”便得負起此一政治聯姻的結合，這是皇族的自私處，不願犧牲自己的骨！

有鑑於此，除非有心攀權附貴，否則沒人願將骨送進宮中，任人，因此為免骨分離，四大家族多不生超過五子。

身為蘇家第六子的蘇少初，從小便被一再謹慎告誡，千萬得小心留意自己的身分與秘密。

“初兒，你要記住，蘇家第六子的別必須是男，第七子的存在是秘密，你和小初不能同時出現，若被人發現這些事，會有人將你和爹孃與哥哥們分開，要記住，絕不能讓人知道這些事。”三歲前她和弟弟很少踏出院落，三歲後他們被送出帝都，在帝都鄰近的一個城鎮中成長，這之中，二姊嫁給皇太子為側妃，大哥曾來探望時，欣的告知她，以後第六子的宿命，不再困住四大家族，因為未來繼位的皇太子將廢除這個陋習。

透過繁花枝葉中，一雙烏亮的小眼瞧著前方坐在繁花前的美豔之人，拿著繡花針細細的一線一線縫著繡帕上的圖案。

“哇，那就是傳說中的南源使女，好像仙女一樣漂亮。”抱著球的小男孩低呼地道。

“我聽爹說，南源是軒轅媧式的族人所居，那兒的女孩子都很漂亮也很會跳舞，男孩子就很會鑄劍，還有草葯醫理都很強喔！”小女娃看著前方的絕美女子，一派小大人模樣的，講得頭頭是道。

“珊珊，放心，你將來長得會比前面的仙女好看喔！”小男孩保證似的，看著一旁的玩伴，小小年紀，一張粉雕玉琢的小臉，引人注目至極。

丙真贊得小女孩心花怒放，甜甜的笑。

“少初，我最喜歡你了。”

“娘娘。”端著膳食走近的宮女看到主人正彎撿掉落在地的線團，趕忙上前扶著，左右瞧了瞧，確定沒人後，才叮囑道:“您忘了，現在的身體不行彎和提重物。”

“玲瓏，才不到一個月，沒關係的。”宋梅萼微笑著，看著從小到大的貼身侍女玲瓏，當她從南源嫁入中原皇室，她也一路相陪。

“小心些總是好，尤其在這皇宮內，出了岔子可麻煩了。”玲瓏扶著她回椅邊坐下，掀開端來的食盅，濃濃的葯膳香味撲鼻。

“這時候要好好吃些補身的東西。”宋梅萼掩著鼻，有些反胃似的掩鼻作嘔。

“我怕這些味道。”

“以娘娘目前的情況，是會如此，可也不能不補個身子，就喝些湯也好。”拗不過玲瓏的堅持，只能接過她盛來的湯。

“三皇子，他…有捎來什麼消息嗎？”飲著一瓢瓢的葯湯，帶著遲疑問道。

玲瓏搖著頭。

“沒有消息，也不再來頤齋館，他是不打算再理會了嗎？”斂下悵然的眉，一聲長嘆。

“我錯了嗎？不該堅持要留下的…”

“使女，您既做了決定，就別再想了。”玲瓏喚出主人在南源倍受尊重的身分。

“在我犯下了生命與倫常中，最大的罪與錯之後，還有什麼資格擁有這樣的身分尊稱。”她悵然苦笑。

“是不該再想，否則可憐的是…”輕撫目前平坦的腹部，忍不住幽幽長嘆。

“如果我能像他那般無情便好，卻偏偏放不下也舍不了。”

“我聽說上一任聖女是個善良熱情的人，為什麼會生下的皇子，如此的…殘忍。”畢竟是聖女之子，玲瓏不便下重口，卻也實在難忍下去。

十六年前，南源聖女宋飄萍，心懷悲憫的聖女為解決中原與南源之間的戰亂，不忍見族人與無辜百姓再受禍事之苦，不惜以聯姻締造雙方和平，成為中原皇帝之妃，卻沒想到聖女在生下一子後，就染病去世。

這之間，聖女的死因倍受軒轅媧氏族人的質疑，雙方的關係曾因此降到冰點，如非聖女生下一子在中原，雙方大概再開戰了。

十六年後，南源遲遲無法再選出聖女，為著聖女之子，軒轅媧式願化心結，讓護教使女依聖女模式嫁進中原皇宮，照顧與教導皇子軒轅媧式的歷史，再借聯姻彌補雙方多年裂痕。