十五出逃
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和奉直雖然只見過匆匆數面,可是他的一言一行已深深刻在若水心裡。她相信這個既儒雅多情又英氣人的少年,一定會不辜負自己。
一個顆心已經完全失了,一心一想只和他在一起,那怕拋下眼前這一切榮華富貴,只要以後的人生有他,只要能一生一世在一起,就足夠了。
家裡人看到若水情緒轉好,以為小女孩家,出去逛逛街散散心也就想開了,不再多想。
若水和虹兒已經悄悄地收拾好了要帶走的東西,心愛的衣服首飾一個也沒落下,還有娘送的玉鐲、孃送的書都帶上,也好在異鄉留個念想。
正值大過年的,於府上下的人整天忙著訪親待客,拜年送禮,也沒人太關注她們,倆人準備停當,只是苦於找不到合適的脫身機會,又擔心家裡知道要打鴛鴦,心裡非常著急,生怕脫不了身,更怕奉直等不到消息回了長安,從此天各一方,徒留相思,如果那樣還不如一死算了。
若水心急若焚,又怕被人看出來,一連幾天都百無聊奈地躺在榻上。
已經五天了,奉直肯定在客棧裡等得心急若焚,可是她卻找不到機會離開,即使空偷偷溜出去,恐怕還沒等出城就會被發現,私奔被抓回來的下場可想而見,而且還會連累奉直。
“小姐,姑來了,說過會來看你。”正意亂心煩之際,雲老爺身邊的一個小丫頭過來傳話。
姑母來了?若水心念百轉,想到姑母素對她的疼愛,說不定這是一個絕好的機會。姑母閨名雲世香,嫁到城南的張大戶家,非常喜歡若水這個唯一的侄女。
“我知道了,你去告訴姑,就說若水等著她。”小丫頭走後,若水剛準備起身更衣,梳洗打扮,想了想又躺下了,故意得頭蓬衣亂,有氣無力地躺在上。
一聲環佩叮咚。雲世香帶著一群丫環僕婦很快進來了。看到若水地樣子。眼淚就下來了。
“我地兒呀。你怎麼成這幅樣子!你爹也捨得。不就是貪圖周家財勢嗎?”雲世香拉著她地手。撥動著她散亂地頭髮。難過極了。
若水故做出心灰意冷、有氣無力地樣子:“姑母。謝謝你對若水地疼愛。可是爹地命令我怎麼能違背?再說爹也有他地難處。聽說上元節過後就要訂親了。開後就要出嫁。若水出嫁後。想見姑母一面就難了!”看她乖巧懂事。姑母更心疼得緊:“可憐地孩子。多好地模樣。就是命太苦。不過你也要想開了。這也是沒辦法地事。你爹地生意一直仰仗周家。確實有他地難處。你能諒解就好。”
“姑母。不提這個了。侄兒在家裡待著心裡煩悶。想去姑母家住上十天半個月散散心。好與表姐妹玩耍。不知姑母可否答應?”若水趁機提出要求。
“我地兒。我一向可把你看地和你那兩個姐妹一樣金貴。姑母恨不得你能長住我們家。”若水出嫁後,就再也不能來自己家小住了,雲世香當然滿口答應。
“可是我怕爹和娘不答應。”
“放心吧,孩子,我去和他們說。這門親事實在太虧你了,你爹孃都心中有愧,也怕你愁壞了身體,巴不得你能去我家散散心。”若水暗喜,連忙向姑母致謝…
“要不你今天就和我一起走吧!晚上我讓人好好做一桌好菜給你補補身子,可憐見,幾天沒來瘦得不成樣子。”若水連忙拒絕:“今天就算了吧,我好久不去姑母家,還要給姐妹們和小弟弟準備禮物,再說我要住上一段時間,總得收拾一些隨身物品。”聽她說的有理,雲世香點頭答應,就去找若水爹孃求情去了。
雲老爺因為婚事上虧欠了女兒,覺得讓她出去散散心也好,一口就答應了。
雲太太和孃見若水這幾天情緒慢慢好點了,現在又肯去姑母家小住散心,當然滿口答應,於是商量好後天若水去姑母家小住,到時她家派轎子來接。
第二天,若水藉著上街給姑母和表姐妹們買禮物,帶著虹兒上了街。家裡人也不忍心太約束她了,快要出嫁的人了,嫁過去後就更沒自由了,現在就讓她放鬆一點吧。
她們逛了一會兒,很快去了奉直住的客棧,商量第二天的事情。
奉直等得心都焦了,真怕若水來不了或者改變主意了,每天望眼穿,又怕雲家人起疑心,也不敢去打探消息,只能在客棧苦等。
千盼萬盼,若水終於來了,還帶來了好消息,奉直心頭的大石頭才落了地,兩人連忙商議細節。
最後商定若水寫一封信給姑母,讓碌兒冒充雲府家丁現在就送過去,就說若水身體略有不適,暫時不去姑母家,等上元節過了再去。
若水回家對爹孃仍說去姑母家,然後明天一大早由碌兒僱兩乘轎子去雲府門前接若水主僕二人,就說是若水姑母家的派人來接,雲家不知情由,一定不會阻攔。
若水出府後,轎子直奔東門外,奉直提前僱好馬車等候,兩人會合後快速離開,為防被雲家發現追趕,先不回直接回長安,而是繞道果州經萬州、安康郡(注①)再回長安。
商量好事情,若水和虹兒離開客棧,順便買了一大堆禮物。
千謀萬算,明天終於要走了,若水既興奮又擔心,同時心裡還有幾分難過和愧疚,特別是孃親的病情,讓她極為牽掛,明一別,不知何時才能相見,也不知孃親能否受得了這個打擊。
還有姑母,好心好意關心自己,卻被自己利用,知道自己利用她和人私奔,不知會傷心失望成什麼樣子。
晚上,若水想臨走前去看看娘和孃,雖然她很怕控制不住自己的情緒會被發現,還是去敵不過親情去了。
雲太太剛吃過了藥,正和孃說著話,因為她身體不好,若水藉口自己長大了,就讓細心能幹的孃隨身照顧孃親,這樣她才能放心。
看到心愛的女兒來了,雲太太蒼白的臉上出掩飾不住的喜愛,孃連忙拉著若水坐在母親身邊,也滿臉喜。
“若兒,這麼晚了你還不睡?明天還要去你姑母家,你要早早起收拾,別貪睡起來晚了讓你姑母牽掛。”若水再也忍不住眼淚,倒在母親懷裡淚,這麼好的孃親和孃,她怎麼捨得丟下?她走了,她們該怎麼辦?為什麼傷心失望得要死?
孃看她哭得難過,也忍不住擦眼淚,虹兒嚇得不輕,緊張得手心都出汗了,生怕她們看出什麼,不但走不成了,自己肯定會被老爺一怒之下打死。
雲太太以為她又在為婚事淚,心疼地拍拍她的背:“孩子,別哭了,娘知道你心裡難過。這也是沒辦法的事,女人家的命運就是這樣,不過好在我看那周立確實是真心對你,你嫁過去也不會受苦…”提起周立,若水心裡湧起一陣厭惡,狠狠心,越發堅定了非走不可的決心。
“娘,這是給你買的暖胃的藥,讓人篩去塵土裝在厚一點的布袋裡,每天臨睡前烤熱了放在胃上捂一會兒,這個方子是我從書找的,以後胃疼時別再吃藥了,藥吃多了身體。”雲太太欣地笑了:“還是我兒貼心。”若水控制住眼淚,又拿出一袋藥遞給孃:“聽說何記藥鋪來了一位遊方名醫,這是我專門求他給你開的眼藥,每天用水煎來放涼了早晚洗眼,聽說可靈驗了,用了它,孃的眼病一定會好的。”若水怕自己控制不住失聲痛哭,撲通跪在地上朝娘和孃重重地磕了個響頭。
兩人慌忙扶她起來:“孩子,你這是幹什麼?”若水跪地不肯起:“兒謝娘和孃養育之恩,若水從沒有報答過,反放你們為我不盡的心。你們以後千萬要保重身體,不要總想著若水,如果若水以後做了什麼錯事,也請娘和孃不要生氣,凡事想開些,求孃以後替若水好好照顧孃親!”兩人強拉若水起來,面面相覷,誰也不知道若水今天怎麼了。不過都以為若水不願意周家的親事氣糊塗了,再加上要去姑母家小住,有點捨不得離開她們,也就沒有多想。
若水強忍眼淚,推說累了想休息,狠下心告辭娘和孃,回房後又哭了一會,才和虹兒又細細檢查了一遍行禮。
整夜,若水輾轉難眠,既怕事情敗,又擔心娘承受不了這樣的打擊。
離傢俬奔雖然能和奉直在一起,不用再嫁給討人嫌的周立,可是知道自己與人私奔後,家裡一定會掀起軒然大波,父親然大怒之下,然後把火都發到母親身上,也不知她能否受得了這個打擊,孃會不會被父親遷怒趕出府去。
姑母好心接自己去散心,自己卻利用這個機會私奔,周家會不會找姑母的麻煩,會不會和爹爹翻臉。
思前想後,若水難受極了,著淚給娘、孃和姑母各寫了一封信,藏在梳妝匣裡,等她們找不到她,自然會在房裡找,希望她們看後,不敢說原諒她,其碼不要為她擔心。
第二天早早起來,辭別爹孃,由孃相送來到大門口,看到門前停著一乘轎子,旁邊站著碌兒,說是姑派人來接小姐,主僕二人才放下心來。
生怕別人看出端倪,若水忍著眼淚與孃告別,然後帶著虹兒上了轎匆匆離去,家門漸遠,倆人既喜且悲。
轎子很快來到城外,奉直已經僱好馬車在這裡等著,看到若水滿面淚痕,愣了一下隨即明白,暗下決心要護她一生一世,絕不讓她受半點委屈。
為了避人耳目,這邊的路口是通往長安的,四人上車後,馬車繞城半圈直奔果州。
注①:果州,今四川省南充市萬州,今重慶市萬州區安康郡,今陝西安康市