二一三安慰

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娜在大廳的角落裡找了張沙發，扶著曼達坐下，挨近坐了陪她。

曼達默默地發著呆，有時忽然就會眼圈一紅，然後捂住嘴避免自己哭出聲來。明娜覺得她這樣不是辦法，便不停地引著她說話，希望能讓她心情好點，同時悄悄尋找著其它蕭…卡多家的人，如果他們能來，她會輕鬆許多。

這時，依隆正和其他貴族一起，與諾嘉使團的人談甚歡；莉莉絲跟其他貴夫人們最近的服裝時尚和言蜚語；費爾德參觀過廳內所有引起他興趣的裝飾後，便湊到比恩卡身邊去了。美人周圍自然少不了仰慕者的，費爾德長得可愛又是個孩子，不少人見比恩卡與他親近，便明裡暗裡捧他幾句，好搏佳人歡心，倒讓小男孩混得如魚得水。

明娜見狀皺皺眉，又放眼去找貝文和貝莉爾，卻看到後者正在跟幾位老貴族談，神情非常恭敬，但眉眼間卻帶著強烈的自信。

她在幹什麼？

曼達再次擦乾眼角的淚痕，有些不好意思地道:“對不起，你一定很悶吧？我沒事的，你去跳舞吧。”剛才也曾有幾個貴族青年發現明娜這位陌生的美人頗為不俗，前來邀舞，卻被明娜拒絕了，曼達認為這都是自己的錯。

明娜卻笑道:“我不悶，跳舞有什麼意思？我最討厭那些裝模作樣自以為很帥又擺架子的傢伙了。”而且她現在也沒心情跳。

瞥了一眼仍被四五位小姐圍著的亞歷克斯，她撇撇嘴，差點沒哼出聲來。

曼達被她的話逗得笑了笑，但很快又重新沮喪起來。明娜看了皺眉:“到底發生了什麼事？剛才來的時候你還好好的，怎麼忽然間哭成這樣了？”曼達咬咬:“明娜，我真的很沒用，對不對？就算穿上莊重的衣服，梳了莊重的髮式，還是個平庸的小女孩，怎麼也高貴不起來。”

“高貴？”明娜嗤之以鼻“什麼叫高貴？如果說是家族出身，你還不算高貴嗎？如果說是外表，想要高貴就更容易了，只要抬高下巴，板著一張冷臉，再斜著眼睛看人，說話時用鼻子噴氣，誰都能高貴！”曼達忍不住笑出聲來:“我不是這個意思。我是說。象姐姐那麼聰明有自信。談地話題又總是很高深。讓人覺得高雅不凡；還有那位諾嘉公主。儀態端莊。舉止得體。又笑得很親切…她們那樣才是高貴。而我…我真地配不上裡格…”

“怎麼好好地又扯起了二王子？”明娜睜大了眼。

“這跟你是不是高貴有什麼關係？只要你們相愛就好了呀？別人說地話你別放在心上。最後做決定地人又不是他們。”頓了頓。又補充道。

“再說了。你姐姐那也叫高貴嗎？只不過是眼睛長在頭頂上而已。至於那位公主…”她壓低了聲音。

“總讓我覺得有什麼地方不對勁…”曼達勉強笑了笑:“你就別安我了。她們怎麼也比我強一百倍。我之前也以為只要裡格和我彼此相愛。我們就能在一起。可我現在知道我錯了。他很快就會成為王儲。以後就是國王。我…我沒有信心、也沒有能力成為一位王后。到最後。他還是會離開我…”她又開始低泣了。

明娜卻聽得有些煩:“為什麼現在人人都把二王子當成國王了？覺得嫁給他地女人就一定是王后？太可笑了！我不認為這種事會發生。”

“我知道你是想要安我。可所有人都知道那是事實…不但是王后和貴族們這麼想。連國王陛下也將本該由王儲承擔地工作給裡格了。那是遲早會發生地事…”明娜很想反駁回去。但張張嘴。還是閉上了。

她曾經疑惑過，國王為什麼會任由謠言傳得滿天飛，而明明只是小傷的大王子海厄特，居然也躲在寢宮裡銷聲匿跡了，如果他們開口否認一句，事情又怎麼會發展到現在這個地步？

亞歷克斯分析過，國王很有可能是在試探些什麼，看有多少人站在王后那邊。他認為國王陛下雖然一向比較仁慈，但對這種嚴重影響王權的行為是絕不會縱容的，身體健全又受過多年王位繼承人教育的大王子不會被輕易放棄，而一向隨心所沒有正式參與過政事的二王子，也不可能在出席或主持了幾次重要活動後，就會成為稱職的王儲。所以最終王后一派只會是空歡喜一場。

明娜一向信服亞歷克斯的政治分析能力，所以看到貝莉爾與曼達姐妹為兩位王子的事擔憂，她也沒開口。反正事情結束時，她們還是可以和喜歡的人在一起，她又何必洩這種機密的事呢？

想到這裡，她又忍不住再瞥了亞歷克斯一眼，見他也正好望過來，出一絲苦笑，又很快就被其他小姐的話引走了注意力。

明娜攥了攥拳頭，轉頭問曼達:“在這裡呆坐著也沒什麼意思，不如提前走吧？你也不想被人看到自己哭泣的樣子吧？”曼達抹了抹眼角，果然瞥到有幾位貴族千金正在偷看自己，低笑著頭接耳，臉上一紅，她怎麼會那麼不小心呢？這下又成了別人眼中的笑話！她對明娜的提議非常心動，但還有些猶豫:“可是…現在離開不是太失禮嗎？”

“咱們悄悄地走，別人只會以為我們出去透氣，反正主辦舞會的是諾嘉人，他們又怎麼能認清楚我們每一個人的臉呢？你看剛才大廳裡一堆一堆聚著說話的人，現在少了多少個？”曼達直起身體:“那…只有我們走嗎？家裡的車伕這時候一定找地方喝酒聊天去了。”

“放心吧，我會駕車！”明娜左右打量著，悄悄起了身“我這就去把車駕到大門口，現在街上人少車少，咱們很快就能脫身了。你十分鐘後到門口等我。”她藉助帷幕的遮擋，輕輕地沿著牆邊往外走，遇上侍者或別的賓客，就假裝要出外透氣或找東西，很順利地溜到了門外，迅速找到了卡多家的馬車，車伕果然不在。她門路地駕起車子，來到了禮堂大門口。

等了好一會兒，曼達才出現在門口處，同行的還有貝文。前者有些不好意思地道:“出來的時候被哥哥發現了，他說要送我們回去…”貝文不贊同地看了她一眼，才微笑著對明娜道:“你們兩個女孩子，居然那麼大膽！要是路上遇到什麼意外怎麼辦？上車吧，我來駕駛。反正我也對舞會不太興趣。”明娜吐吐小舌，心想自己也不會輸你多少。

還是乖乖地跟曼達一起爬進車廂，把駕駛座讓給了堂)馬車很快就離開了禮堂，在星空下向卡多家的方向駛去。大概是很久沒幹這種“出格”的事了，曼達的心情有些興奮，倒把原本的抑鬱消去了不少。她興致地看著窗外的街道，又跟明娜說起偷溜出來時的驚險遭遇:“本來我算著時間差不多了，正想起身走人，卻忽然來了一位侍者，說是那位諾嘉公爵派他來問我，心情是否好點了，還送了一瓶上好的果酒來，說是請我喝的，希望今晚我能過得愉快。我緊張得話都快說不出來了，好不容易等他離開了，才溜出來，結果就被哥哥逮住了。”明娜聽了好笑:“堂哥有沒有罵你？”

“當然罵了，只不過現在在外面，他不會罵得太大聲，等回了家，他大概又要罵了吧？”曼達抬手抹了抹額頭，見一手都是汗，左右望望，忽地驚叫“糟了！我好象把你的手帕掉在會場裡了！奇怪，明明起身時還在的。”明娜笑著遞了另一塊過去:“一塊手帕而已，有什麼關係？其實貝文堂哥也太小心了，這裡是伊東城，我們又不是沒在外面遊歷過，兩個人回家會遇到什麼危險？”車廂前方的小窗處傳來了貝文的聲音:“我知道你學過劍術，但小女孩們還是不要獨自外出的好。”

“我們是兩個人！還有，我們不是小女孩了！”不但明娜對他的話不滿，連曼達也開口反駁起兄長來，堂兄妹三人吵吵鬧鬧的，就這樣一路鬧到回家。

貝文將馬車給僕人後，又吩咐他們將自己的馬拉過來。他隨手脫下身上的大禮服，回頭對妹妹與堂妹道:“你們忽然不見了，父親和母親一定會擔心的，我回去跟他們說一聲。”說罷就上馬離去了。

他一走，曼達便再度沉默下來，拉住明娜的手:“陪陪我，好不好？我想找人說說話…”明娜看著她眉間重現的鬱，有些不忍，連忙點頭應了，一路陪著她上樓，換衣服，又看著她躺上了:“你想聊什麼？你看起來似乎很累了，不如早點睡吧？”曼達搖搖頭:“我怕…一睡著，我就會做噩夢，夢到裡格說不再愛我了，他要跟別人結婚…”明娜坐在邊柔聲道:“不會的，他最喜歡的就是你了。”

“可他們都說…”

“他們又不是他！除非二王子親口對你說，他真的不跟你在一起了，否則別人的話，你一個字也別信！”

“可那是他母親啊…”

“他是那種只會聽媽媽話，什麼想法也沒有的人嗎？你應該很瞭解他吧？別整天嚇自己，多想想以前你們開心的時候，要對自己有信心，也要對他有信心，更重要的是，對你們的情有信心！”曼達將臉埋進薄被中悶笑:“明娜，你說這些話的時候，真象個大人。”

“那當然，我本來就是大人！”明娜拒不承認那些話都是學亞歷克斯的語氣說的。

咦？她幹嘛又想起他呀？晃晃頭，她開始引著曼達談起以前的事，回憶過去的美好時光。

曼達說著說著，就睡過去了。明娜小心地替她掖了被子，才輕手輕腳地溜出房門。

走廊上黑漆漆的，明娜順手點了牆上的油燈，忽然發現牆上有幾道淡藍的光，低頭一看，才發現是自己戴的項鍊映出來的。猶豫了一會兒，她摘下項鍊，放回了戒指裡。

來到樓下時，依隆等人正好回來了。莉莉絲一見明娜就氣沖沖地走過來問:“別人說你把曼達帶走了，為什麼？！居然在舞會中途就離開，真是太失禮了！還有，貝文呢？你把他帶到哪裡了？！”明娜有些意外:“貝文？”他不是回會場了嗎？

“母親！”她身後傳來貝文的聲音，稍稍有些氣。明娜驚訝地回頭看他，他微微低了頭，沒說什麼，就向母親解釋:“曼達有點不舒服，明娜就找到我，一起將她送回來了。我們並不是有意的。”莉莉絲聞言有些緊張:“不舒服？生病了嗎？怎麼不告訴我？！你們知不知道當其他夫人們問起曼達的事時，我找遍整個會場也找不到你們，心裡有多擔心嗎？！”她瞪了明娜一眼，彷彿這一切都是明娜的錯。

“好了，夫人！”依隆有些不耐煩地打斷了子的話“我聽到有人私下議論，說是有幾位很有希望成為二王子妃的小姐去找了曼達的麻煩。她心情一定很差，早點回來也好。明娜也是為了保護曼達。你就少說兩句吧！”他轉向侄女:“謝謝你，明娜。我當時光顧著跟人說話，居然沒發現女眷那邊發生了這樣的事，是我的疏忽。”明娜隨口應著，悄悄打量莉莉絲，見她臉非常難看，心中快無比，便對伯父道:“曼達現在已經睡著了，那…我就先回去了，晚安，伯父…伯母。”她行了個非常標準而優雅的屈膝禮，便往門外走，經過莉莉絲身邊時，一抬下巴，就走了過去。莉莉絲氣得臉發黑，怒道:“我去看曼達！”

“母親，請等一下！”一直沉默著的貝莉爾忽然開口叫住了她“我有些事想跟您單獨談談，能到我的書房去嗎？”莉莉絲不耐煩地道:“有什麼事明天再說，你妹妹正生病呢！”她抬腳就要往樓上奔。

“是關於二王子的事！”莉莉絲頓住腳步，疑惑地回頭看著女兒。貝文皺眉道:“貝莉爾，你想談什麼？”

“關於二王子將來的伴侶，我有一個想法，想要和母親商量。”貝莉爾盯緊了母親“可以嗎？”莉莉絲看看樓下，又看看貝莉爾，猶豫片刻才道:“當然可以。”明娜離開卡多宅後，一路騎馬奔向薔薇園，風吹在臉上，她的心情好了許多。

跑到小樹林附近時，她遠遠看到綠屋沒有點燈，心中忍不住嘀咕:難道亞歷克斯真的被美人們住了，連家也不回了？

路邊忽然燃起一點綠光，那光團越來越大，照亮了周圍的幾棵樹，以及樹旁穿著深藍禮服的青年。他看著明娜，微笑道:“回來了？”明娜停住馬，半晌，才下了地，慢慢向他走去。