星期六

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亞利桑那尤瑪諾頓試飛中心晨4時45分東方，平緩的希拉山脈背後開始出現一抹淡淡的紅。頭頂上的天空仍舊是一片深沉的墨藍，還有幾顆星星在閃爍。天非常冷；凱西能看見自己呼出的白氣。她把風衣的拉鍊一直拉到頂，不停地跺著腳，想讓自己的身子暖和些。

燈光照亮了跑道上的那架太平洋公司寬體客機。飛行測試小組剛剛完成了安裝攝像機的工作。機翼上、發動機周圍和起落架下都有人。

《新聞線》攝製組早早到了，正在做拍攝前的準備工作。馬龍站在凱西身邊看著他們。

“耶穌啊，真冷。”她說。

凱西走進飛行測試站。這是位於塔臺旁邊的一座低矮的西班牙式平房。房子里布滿了監視器，每臺監視器顯示一架攝像機傳送過來的圖像。大多數攝像機都正對著一些特殊的部位，所以這個房間給人一種純粹技術上的和專業上的覺，談不上很刺。

“我沒想到是這樣的。”馬龍說。

凱西指指室內各處。

“那兒是駕駛艙。從上往下拍。這兒是駕駛艙，從背後對著飛行員。從內往外拍右機翼。左機翼。這些是主要的內部部分。我們還要有伴隨機。”

“伴隨機？”

“一架f—14戰鬥機將在整個試飛過程中跟在寬體機的後面飛，所以我們在那上面也裝了攝像機。”馬龍皺了皺眉。

“我不知道，”她說，話中帶有失望“我還以為比這更刺呢，你知道。”

“我們現在還在地上呢。”馬龍悶悶不樂地皺著眉。

“機艙內的這些角度，”她說“飛行中誰在這兒？”

“沒有人。”

“你的意思是說這些座位將是空的？”

“對。這是試飛。”

“這看上去不會很好吧。”馬龍說。

“但試飛時就是這樣的，”凱西說“事情就是這樣做的。”

“可是這看上去不好，”馬龍說“這一點也不讓人信服。座位上應該有人。至少有些座位上應該有人。我們不能幾個人上飛機嗎？我就不能在飛機上嗎？”凱西搖搖頭。

“這是一次非常危險的飛行，”她說“飛機的機身因為事故而受到嚴重的壓力負載。我們不知道會發生什麼情況。”馬龍輕蔑地哼了一聲。

“噢，得了吧。這兒現在沒有律師。你看怎麼樣？”凱西正端詳著她。她只是個不諳世故的蠢丫頭，只對外表興趣，活著只是追求外表，只在表面上做做文章。她知道她應該拒絕詹妮弗的要求。

然而恰恰相反，她聽到自己張口在說:“你不會喜歡這個的。”

“你是在跟我說它不安全嗎？”

“我在告訴你，你是不會喜歡它的。”

“我要上去。”馬龍說。她看著凱西，臉上是一種公開挑戰的神情。

“那麼，你敢嗎？”凱西可以聽見自己腦海裡有馬蒂·瑞爾登說話的聲音，他在說，儘管她口口聲聲一遍一遍地堅持說n—22型飛機是安全的，但諾頓公司自己的發言人凱西·辛格頓拒絕登上進行飛行測試的飛機。她說她不願坐上這架飛機的理由是…

是什麼？

凱西沒有答案，至少還沒有對電視起作用的答案，沒有一個適合在電視上說的答案。突然間，這些天來的辛勞，這些天來為解決問題作出的努力，為了拍電視所作的種種策劃，為了保證不說出一句讓人斷章取義的話而作的推敲琢磨，為了這個平白無故闖進她生活裡來把一切都扭曲了的電視採訪，她吃的所有這些苦，一下子讓她怒從心底起。她很清楚自己要做出什麼樣的決定來。馬龍已經見過錄像，但她就是不懂，這都是真的。

“行，”凱西說“我們去。”她們出了房子，朝飛機走去。

tpa545飛機上晨5時05分詹妮弗渾身打抖。飛機裡頭冷颼颼的，在熒光燈下，一排排的空坐椅，長長的走道，使裡邊似乎顯得更冷。當她認出在錄像帶上看到過的那些損壞的地方時，她還是微微覺得吃驚。她想，這就是發生事故的地方。就是這架飛機。天花板上還有斑斑血跡。破碎的行李架。凹陷下去的玻璃纖維板。揮之不去的惡臭。更糟糕的是，在一些地方，窗戶四周的塑料板被拉扯下來，所以她能看見著的銀灰隔熱層和一捆捆的電纜。她在一瞬間突然清楚地意識到自己正身處一部巨大的機械中間。她在想自己是不是犯了個錯誤。可就在這時，辛格頓正向她打手勢，請她坐下來，位置就在中艙的前部，面對一臺朝下裝的電視攝像機。