第284章沅水之戰剛過

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但恐怕相並不能帶來什麼不同。當初在南直隸貢院參加鄉試時，張寧那句“我不和矮個子比”的輕蔑羞辱楊四海可還記得。

這事兒後來大夥坐一起喝酒便已經化解了，四海也沒打算要將這種小事記恨在心，可是此事卻一直沒能從四海的記憶裡消失，倒是有其原因的。

四海出身貧困家境無法承擔舉業讀書的費用，需要求助於別人，於是從小受過太多白眼，深明世情冷暖。

但天下家境貧寒的人是大多數，不知他一個，關鍵是四海此人天資聰慧天分極高，傲氣自負與當初的現實處境反差太大，使他產生了十分而非常的自尊心。

其二十出頭連過鄉試、會試、殿試三關，這不是一般人能做到的，拿老百姓的話是全憑祖墳上的青煙，便知四海之天分與刻苦決心。

況且大明士林官場對儀表也十分信，身材很矮的四海本來就在自尊與自卑的極端之間，所以當眾奚落過他的張寧沒給他留下什麼好印象。

其實四海平素非常淡定，鄉試時住的一家破落客棧居然漏雨，他拿個盆接水在滴水的噪聲中照樣能在大考之前安然入睡。

修身齊家平天下，作為一個帝國英修身是做到了的…但人心不是道德修養能完全改變的，現在楊四海在已知張寧的出身和成就之下，他只想張平安這個人死無葬身之地。

但凡寄希望於別人情高尚心寬廣，自己就能為所為，顯然是極其可笑的一件事。＊＊＊嶽州的官員陪同在四海旁邊時，走近身邊無不彎著，生怕矮了普通人一個頭的御使要仰著頭和自己說話。

京師的御使真正得罪不起，大夥兒都懂的。楊御使來到嶽州後的舉止倒也奇怪，對軍政吏治一律不問，連地方官如何防禦嶽州安全也不打聽，卻叫陪同的官員都換上便服隨行，去城鄉各處和老百姓說話。

這要是在太平時候也就罷了，瞭解民情情有可原，可顯然這會兒戰爭禍到臨頭，還有心思管百姓的子過得好不好？

四海在市井和城廂轉了一圈，在官道上碰見不少從城裡出來的百姓。那些人是拖兒帶女、東西大車小車用牛和騾子拉。

他叫人打聽，大多是城裡的人為了躲避戰禍提前搬到鄉下去的。此時的城鄉沒有戶籍區別，城池裡的人只要家境殷實多半在鄉下都有地，除了那些實在貧困的破產者還有外地來的官，誰不想置幾畝地有個？

螻蟻在暴風雨之前會搬家到水淹不著的高處，人也差不多，這種自然現象比起公文上的曲折道理，楊四海覺得更加直觀。

戰火可能真的是向北蔓延的，而不是某些坐在衙門裡高談闊論的人說的長沙府。而且百姓的腳已經暗示了戰爭的結果。但凡遇戰亂，不是每次都從城裡去鄉下。

若遇民山民生亂，有時縉紳富戶們是從鄉里往城裡跑的，因為鄉里要被劫掠，城裡有高牆。人們反過來往鄉里跑，就說明百姓對府城防禦沒有信心，嶽州凶多吉少。

官道上的民對陌生人問東問西的打探持謹慎態度，大多語焉不詳，不過還是有比較熱心莽撞的人，嚷嚷著說:“有錢人都是往江北跑！隔了條大江，當然比這邊安穩多了。咱們啊，跑不了只有求菩薩了。”打探的人又問:“江上設防了，不讓過江？”那人聽罷答道:“聽您的口音就是外地人，不明白實情。您在這邊聽聽咱們說話，再過江聽聽那邊的人說話，都是湖廣的地盤，口音全然不同，為啥？

大江上又沒橋，平素少有往來，一般人置些產業，江北的人置在江北、江南的人在南邊，尋常人家在江北既無地又無產，拋家棄業過江去不跟逃難一般麼，子能好過得了？要真有錢就不同，到哪兒沒朋友？產業現買也成啊！”四海離開官道，因此又去了大江幾個渡口上考察。果見那渡口上行有私船，甚至有樓船，自家擁有樓船的人當然非富即貴…

別提道聽途說的情況，有時候並不假。這次楊四海直接讓隨行的官員報上名頭，一則沒來歷的人想見人家富人是見不著的。

二則富貴人家也不怕官、甚至願意結談論兩句，家業大了的人誰在官場士林沒幾個朋友？人家沒犯法就本不怕你官場上的人，亂來的話牽一髮而動全身，叫你吃不完兜著走。

在樓船上接待楊四海等的主人是個年約五十的中年人，他對自家跑路也不忌諱說道，只說趨利避害人之常情。

“且不論朝廷官府愛護百姓，就說在嶽州當差的人，總是悉的…”男主人暗示自己在嶽州官場有人，想打消這幫官僚要敲點錢財“助餉”的念頭“等那逆賊來了，都是不相識的人，他要搶要殺全憑別人做主，叫人心裡不踏實。”一直沒出面說話的楊四海忍不住問道:“先生以為逆賊要打嶽州，而且嶽州守不住？”男主人道:“不是老朽有貶低嶽州父母官的意思，庭南邊的大戰才多久前的事兒？

朝廷派了兩個兵部侍郎、一個侯爺，把湖廣的兵都調完了，殺得血成河還是沒擋住逆賊，咱們嶽州多大個城？

而且老朽覺得嶽州無論哪兒都不安生，此地三面是水，逆賊必自東南陸路來，兵賊橫穿鄉里方可達城池，到鄉里也躲不開逆賊。”果然這大戶人家的主人見識就比路人要高明多了，四海對他的說法也頗覺有理。

這等人既是大地主又經商於江湖之間，頗有些書上學不來的見識，接下來男主人的一番話更讓四海驚異。

“老夫打算先在荊州江陵呆一陣子，看看情勢再往襄陽，武昌是去不得的。”四海忙問何故。

男主人便道:“官府有許多賢士能人，不是明擺著的事兒麼？就眼下湖廣兵力折損的情形，嶽州極難守住。水軍也不能呆庭湖，否則逆賊佔有嶽州後將湖口一封，水師在庭湖是翁中之勢，哪裡去要錢糧補給？

水師擺在長江，一是順水東下湖廣治所武昌，二是逆水上荊州。逆賊畢竟是謀反，朝廷定會佈置大軍收復失地，待王師到來，要收復江南，必聚兵荊州以為基。

因故朝廷此時不保嶽州，定要保荊州得到反攻的據點…老朽去荊州眼下是可靠的。要是荊州也要丟掉，那便去不得武昌了。相比之下襄陽則更加穩靠，您問為何？

襄陽那是湖廣到河南南陽的前哨，南陽什麼位置，中原之門戶。逆賊要攻襄陽，是馬上就有逐鹿中原的勢頭了，且不說他們有沒有那能耐，朝廷能讓他們染指中原？”閒談了一番，楊四海等人在船上喝完一盞茶，也不多留。上到江岸，隨同的官員說那匹夫白丁沒什麼見識，也就是高談闊論懸吹噓。楊四海卻不贊同這種說法，他說道:“對於本地縉紳富人，治亂形勢事關身家，他們的說法多少是有其道理的。

而且這種人結甚廣，看法多經三朋四友篩選，聽其一言，等同聽到了民間江湖許多人的言論。”眾官不以為然，不過也不想和御使反著爭辯。楊四海在各處轉悠了一大圈，這才要去視察城防、往來公文諸事。＊＊＊巡按楊四海奏疏上呈湖廣十事，第一事就是認定叛軍要攻長江，站對了基本的立場。時任兵部尚書的楊榮在意見上和英國公張輔達成了大概一致，都主張戰略重心西移。

四海上書言事，首先強調武昌府近左形勢的緊迫，是為朝中楊榮一派的主張造勢，可謂“深明大義”京營在兵事上多依張輔，加上有兵部的楊榮附議，朝中其他的派系反對不多，因此朝廷已經開始向湖廣增兵了。

京營前鋒一軍包括神機營一部正在西行的路上。但是從江淮到武昌路程遙遠，官道最短的路線也不少於一千五百里，武昌府防禦能不能靠得上京營增援尚且未知。

四海在奏疏裡還提了不少方略建議，其中的大概內容包括重視嶽州荊州等地的事。叛軍要攻武昌，必先取嶽州作為據點，然後順江東下。嶽州位於長江南岸，在兵力匱乏之下難以久守，楊四海建議重點經營荊州。

湖廣庭水師及嶽州水師應向荊州靠近，憑藉北岸城池以為補給。同時從北面的襄陽等地盡力調兵維持荊州防務，再憑藉長江、水陸經營保住據點。

至於武昌的情形，楊四海的奏疏裡沒怎麼提及，或許在暗示嶽州一失，武昌治所的陸路防禦就難有妙策。

＊＊＊當今形勢變化迅速，沅水之戰剛過，局勢已蔓延至長江，叫朝廷措手不及。到難以掌控形勢的不僅是朝廷一方，朱雀軍同樣因進軍太快難以把握。

在朱雀軍主力北上之前，參議部已在為之後的情況謀劃。他們的發展本來就只有佔領一兩個府的人力，可一旦涉足長江之後就面臨迫不得已的情勢，必須要控制多地、保證大江防線完整，否則進軍後的意義就大打折扣。

參議部已經組成了一個使團出使南京，雖不寄希望於短時間內和漢王結成同盟，但參議部希望漢王能在獲益的情況下在東線配合。朱恆通過各地的探報做出評估，認為朱雀軍攻下嶽州和武昌難度不大。

揚州行轅那邊的朝廷方略，朱恆一時無法知曉，但是從江淮過來一兩千裡遠，可以斷定武昌是無法得到及時增援的…

南岸各重鎮已經被朱雀軍視作囊中之物。問題在於新崛起的朱雀軍實力最弱，接下來要控制長江在湖廣這一段已經潛力不夠了。

向東還有經江西、南直隸的一線重鎮，攻佔武昌後機會難得不取之可惜，取之又被實力掣肘、攤子鋪得太開無法經營。