第六章2
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“房間裡。”所謂“房間裡”是指臥房，首要的就是一張
，但既稱“一堂”當然應該還有几椅桌凳之類，李老闆便先問材料“羅四小姐喜歡紅木，還是紫檀？”
“當然是紫檀？”
“羅四小姐，你既然喜歡紫檀，我有一堂難得的木器，不可錯過機會。”
“好！我來看看。”我老闆將她領入後進一個房間，進門便覺目眩，原來這些紫檀木器，以螺甸嵌花，有耀眼的反光，以致眩目。細細看去，華麗
巧，實在可愛“這好象不是本地貨
。”羅四姐說:“花樣做法都不同。”
“羅四姐，到底是頂呱呱的行家，”李老闆說:“一眼就識透了。這堂木器是廣東來的，廣東叫酸枝，就是紫檀。光是廣東來的不稀奇，另外還有來歷；說出來，羅四小姐，你要嚇一跳。”
“為啥？”
“這本來是進貢的——”
“進貢？”羅四小姐打斷他的話說:“你是說，原來是皇帝用的。”
“不錯。”
“李老闆，”羅四姐笑道:“你說大話不怕豁邊？皇帝用的木器，怎麼會在你店裡？”
“喏，羅四小姐，你不相信是不是？其中當然有個道理，你請坐下來，等我講給你聽。”李老闆請羅四姐在一張
椅上坐了下來，自己在下首相陪。他很會做生意，用的夥、徒弟亦很靈活，等羅四姐剛剛坐定，現泡的蓋碗茶與四個高腳果碟，已經送了上來。羅四姐存心要來買木器，生意一定做得成，所以對昌發的款侍，坦然接受，連道聲謝都沒有。
“羅四小姐，請你先仔細看看東西。”她原有此意。因為所坐的那張椅，小巧玲瓏，高低正好，靠背適度，一坐下來雙肘自然而然地搭在扶手上，非常舒服，本就想仔細看一看，聽以聽得這話，便低頭細細賞鑑，工料兩，毫無瑕疵。
看完椅，再看椅旁的長方套幾，一共三層，推攏了不佔地位；拉開了頗為實用，一碗茶、四隻果碟擺在上面，一點都不顯得擠。
“東西是好的。”羅四姐說:“不過花樣不象宮裡用的；宮裡用的應該是龍鳳，不應該是‘五福捧壽’。”
“羅四小姐，你駁得有道理；不過你如果曉得用在哪裡，你就不會駁了。宮殿有各式各樣的宮殿，何止三宮六院？看地方，看用場，陳設大不相同，通通是龍鳳的花樣，千篇一律，看都看厭了。你說，是不是呢？”
“話倒也不錯。那末，這堂木器是用在哪裡的呢？”
“是要用在圓明園的——”
“李老闆，你真當我鄉下人了！哪個不曉得，洋鬼子把圓明園燒掉了。”
“燒掉了可以重造啊。當然，真的重造了，這堂木器也不會在我這裡了。”據李老闆說，有班內務府的人，與宮中管事的太監，因為洪楊之亂，已經平定；捻匪亦鬱打敗了，不足為患，因而慫恿慈禧太后說:“再過三、四年，皇帝成年，‘大婚’、‘親政’兩樁大典一過，兩宮太后應該有個頤養天年的地方，大可以將頤和園恢復起來。太后‘以天下養’，修個花園，不為過分。”慈禧太后心動了，十二、三歲的小皇帝更為起勁；風聲一傳，有個內務府出身、在廣東干了好幾任肥缺的知府，得風氣之先，特製酸枝嵌螺甸的木器進貢，而在海道北運途中，事情起了變化。
原來這件事，在私底下已經談了幾個月，當政的恭親王大不以為然，不過不便說破，只是在兩宮太后每天例行召見時，不斷表示，大亂初平，百廢待舉，財政困難，意思是希望慈禧太后自動打消這個念頭。
哪知恭王正在下水磨功夫時，忽然聽說有這樣一個知府，居然進貢木器，準備在頤和園使用，不由得大為光火，授意一個滿洲的御史，臚列這個知府貪汙有據的劣跡，狠狠參了一本；恭王面請“革職查辦”慈禧太后不便庇護，準如所請，那知府就此下獄。貢品自然也就不必北運了，押運的是那知府的胞弟，將木器卸在上海變賣，是這樣歸於昌發的。
“木器一共三堂，一堂客廳，一堂書房，都賣掉了，現在剩下這一堂，前天有個江西來的候補道來看過，東西是歡喜得不得了，銀子帶得不夠，叫我替他留十天；他沒有下定洋，我就不管他了。羅四小姐，你要中意，我特別克已。”李老闆又說:“我再說句實話，這堂木器，也沒有啥人用得起，你們想，房間裡用這樣子講究的木器，大廳、花廳、書房應該用啥？這就是我這堂木器，不容易脫手的道理。”羅四姐心想，照他的話看這堂木器似乎也只有胡雪巖家用得起。不想居然也還有那麼一個闊氣和江西候補道，轉念又想，胡雪巖也是江西候補道，莫非是他叫人來看過？於是姓問:“那個江西候補道姓啥？看來他倒也是用得起的。”
“姓朱。”李老闆又說:“朱道臺想買這堂木器也不是自己用，是打算孝敬一位總督的老太太的。”羅四姐心中一動，隨即問說:“你這堂木器啥價錢？”
“照本賣，一千五百兩銀子，其實照本照本賣，已經把利息虧在裡頭了。好在另外兩堂，我已經賺著了，這一堂虧點本也無所謂。”
“李老闆，我還你一個整數。”
“羅四小姐，”李老闆苦笑著說:“三分天下去其一，你殺價也殺得太兇了。”本來漫天要價，就地還錢；’對摺攔
摜’”的生意還多的是。
““羅四小姐，聽你口音是杭州人？
““不錯。你問它作啥？
““你們杭州人殺價厲害，’對摺攔摜’四分天下去其三。世界上哪裡有這種生意。羅四小姐，你總要高升高升吧？
“高升又高升，講定一千二百兩銀子。羅四姐是帶了銀票來的，取了一張四百兩的，捏在手中，卻有一番話代。