第一章

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她當然不會計較薪水的多寡，對她而言，有收入總比沒收入強。所以，她馬上答應到才藝中心上班。不過，這一份工作的薪水的確比較低，為了減輕自己的經濟壓力，朝左思右想，終於讓她想出一個方法把自己目前居住的公寓租出去，而她則搬回老家居住。

老家是低矮的眷村建築，有一部分已經改建，左鄰右舍也都快搬光了。自從父母跟著大哥移民到紐西蘭後，老家幾乎就沒人居住了。不過雙親每年都會回臺北暫住一、兩個月，看看老朋友、品嚐臺灣小吃，然後再回紐西蘭。

老家的地段並不繁榮，生活機能也比不上朝目前居住的公寓，而且建築物本身也有許多缺點，不過，在這個節骨眼上，她也別無選擇了。她希望能儘快將公寓租出去，收取租金，如此一來就可以大大減輕自己的經濟壓力，不用每個月都擔心同一件事下個月要匯到紐西蘭的錢夠不夠？

蘭皓雪不忍見好友為難，再度提議。

“朝，你不要這麼倔強嘛，我們是超級好姐妹耶！你跟曉舟都像是我的家人，既然你目前缺錢，暫時借我的錢去用有什麼關係呢？我又不是白白借給你，要算利息的！”她故意加上最後一句，希望朝能安心接受她的好意。

曉舟也跟著發難。

“就是啊，朝，你真的太ㄍㄧㄥ了。我跟皓雪有困難的時候都會向你求救，為何你這次就是不肯接受我跟皓雪的幫助呢？你喔，本沒有把我們當死黨看嘛，一點都不麻吉～～”蘭皓雪和孟曉舟都是幸福的女人，先後覓得真命天子，嫁了個又帥又多金的好老公，婚姻生活十分甜。

“不是這樣的。”朝微笑地搖頭。

“我知道你們兩個都很關心我，我也不是硬撐。沒錯，我現在的確很需要錢，但我覺得倘若我沒有儘自己最大的努力，就跟你們伸手借錢的話，那，我過不了自己這一關。所以，我希望能再試試看，盡力把公寓租出去，倘若能順利出租，我肩上的壓力就會減輕多了。求人不如求己，我真的不喜歡事事依賴他人。”曉舟還是很不滿。

“你真是的，從以前就是這樣，我跟皓雪只要一有事，你就會比我們還氣憤，急著想替我們出頭，可是這回你有困難了卻不肯讓我們幫你。”皓雪沉默不語，水波盈盈的大眼睛若有所思地瞅著朝。這麼多年的死黨了，她太清楚朝的個。她是個很倔強、對自我要求甚高的人，倘若她不願意做的事，別人再怎麼耗費舌也是枉然。

皓雪知道朝的自尊心很強，絕不可能跟她借錢。那，眼前唯一的方法就是…

但，可能嗎？可以那樣做嗎？

皓雪烏溜溜的眼珠快速轉動，迅速回想起上回在紐約看到的身影。

那時她腦海裡就有一個怪異的念頭，有股既怪異卻十分強烈的衝動。

當初她覺得自己的想法太天真，不過，目前看來，似乎值得一試。

皓雪喝了口茶，刻意放鬆語調。

“好啦，朝，我知道你有你的想法，你只要記得一件事不可以硬撐喔！倘若真的需要我跟曉舟的幫助，只乖篇口。你若不跟我們開口的話，我們會恨你，還會跟你切八段，這輩子還有下輩子、下下輩子都絕喔！”

“我知道。”朝淡淡一笑。

皓雪慢條斯理地吃著草莓塔，語氣更輕鬆地道:“說到你的公寓，既然你決心要出租，那我就順便幫你問問看我的朋友。前幾天，我在msn上遇到一個在國外工作的朋友，他說他這陣子可能會調回臺北工作，雖然公司會幫他安排住處，但他很不喜歡住飯店，所以打算自己找房子住。我本來以為房屋仲介公司可以順利地幫你把公寓出租，因此就沒跟他提這件事。可現在，既然仲介那邊還沒有下文，不如我跟我的朋友問問看，看他什麼時候要回臺北？有沒有意願租你的房子？我那個朋友任職於一的公司，薪水很高，我想他一定不會計較租金方面的問題。”

“真的嗎？”朝一聽，覺好像在汪洋大海中遇到一浮木般。

“那太好了！如果把房子給你認識的人，我也比較放心。你知道的，其實我好喜歡那間公寓，雖然只有一房一廳，坪數不大，可是我很用心地在佈置那個房子。唉，倘若不是遇到經濟問題，我真的很捨不得把它租出去。”朝眼神落寞。她好喜歡自己的小屋，裡頭每一面牆壁都是她親手上漆的，用的是她最喜歡的顏，那完全是按照她年輕時的夢想所佈置出來的夢想之屋。

那一年的夢想，有她最燦爛、最美好的青回憶，有她最純真的笑容，也有…停！發現自己的腦中居然掠過一抹高大的身影，朝立即狠狠地命令自己收斂心神，不準再想下去。

皓雪邊吃著泡芙，邊優雅地微笑。

“好啊，我待會兒回家後就直接撥電話問那個朋友，也許很快就會有好消息了。”

“但願如此。”朝滿懷希望地說。

一心一意想把公寓租出去的她，壓兒忘記問好友一個很重要的問題皓雪的朋友，是男人還是女人？

＊＊＊--＊＊＊--＊＊＊--＊＊＊數後本料理店。

一道道豐盛的菜餚被端入包廂內，生魚片、明太子壽司、魚下巴、蘆筍手卷、燒烤鰻魚、霜降牛、龍蝦火鍋等等，擺滿了整個餐桌，香味撲鼻而來，讓人看了食指大動。

朝、皓雪和曉舟坐在包廂內，迥異於上一回的悶悶不樂，這次她們幾個好姐妹的聚餐氣氛十分熱絡，三人都笑容滿面，興致高昂。

“來，我們喝酒吧！”曉舟開心地舉起清酒杯。