之九父母不打孝敬兒
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張駝子可沒想到會這麼快再見到李彥直。而且這一次他見到的不是一個李彥直,而是一堆姓李的!
李彥直來考縣試,畢竟是件好事,所以他得到委託後也樂得接待,但如今李家是要來打官司,這可就是一件麻煩事!因此長駝子甚不樂意。只是上次李彥直兄弟在這邊住了好幾天,雙方算是結下了一點情,面之下不好推,只好收留了他們。
現代人打官司要去找律師,古代人打官司要去找訟師,李家的人參詳了一下,便去找陸秀才,陸秀才知道此事後,經過一番盤算也願意幫忙,又讓李家的人搬到自己院子裡來居住。第二天剛好遇到放告,他便擬了狀紙,遞上縣衙。
明朝的知縣,並非天天都坐在衙門裡等升堂,一般是逢三、六、九放告,案件少的地方或遇上個懶一點的知縣,甚至是每個月逢初二‘六才放告。若在農忙時節,為了不妨農時,有時候還會止訟幾個月…若遇到這種情況,百姓們就算想告狀也得等了。
這初九,尤溪知縣升堂,出放告牌,眾原告捧著狀紙依次遞進縣衙,狀紙遞進去後,由承發房的吏員接下掛號,輪到李彥直時,知縣往下面一望,見到一個小孩,先是一愣,跟著便認出了是李彥直,訝異道:“怎麼是你!出什麼事情了?”李彥直便遞上了狀紙,叫冤道:“請恩師大老爺給學生伸冤!”知縣便優先看他的狀紙,見寫的是:本縣溪前村李哲,有父李大樹,年四十一歲,本月初六亥時,與同裡餘三田為礦事相爭,被其執拿將父腿打有斜傷一處,長三寸,闊兩寸,青,骨破,恐殘,背心打有橫傷一處,紅,見今著不食。鄉人吳牛李大傻見證。為此抬扶到官,伏乞相看,案候保辜,責令本犯尋醫調治。上告。
這狀紙的格式有嚴格的標準,除了年月事要寫明之外,在每一個細節上只許用幾個字都有硬規定,因此通常無法將案情描述清楚,知縣看過後便叫李彥直上前,道:“你才縣試得中,怎麼就出這事?”李彥直伏地哭道:“學生蒙大人青眼,縣試得中,滿心歡喜,回家報賀,不想一回家門,便遇家父被鄉里惡霸打斷右腿,學生見家父得此飛來橫禍,心如刀絞,恨不能代父受此傷痛。更令學生痛恨者,乃是犯人事後全無悔改之心,亦無致歉之意,更不伏鄉老調停,故此無法,只好將一紙狀書告到縣衙,伏請父母大人為學生伸冤,懲治此魚鄉里之惡霸,還家父一個公道,還本鄉一個太平!”知縣聽完他的哭訴,心下哀慼,大怒道:“青天白,朗朗乾坤!不意我治下竟還有這等土豪!”當即便籤押信牌,命人去拘被告來審。
捕快領了信牌,才出縣衙大門,就被一個弓兵攔住,小聲道:“這個餘三田的名字,我似乎聽過,你最好先到王坤那裡走一趟,或許能到點好處。”王坤是戶房的典吏,那捕快一聽,便走後門,先到戶房來,見王坤正在辦公,叫了聲“王公”上前悄悄將信牌給他看了,王坤一見駭了一跳,小聲道:“先拖一拖,我這就去見大人!”那捕快道:“只怕王公你擺不平大人時,我這邊又過了時限,不免…”王坤便摸出一錠銀子來,到他手裡,又道:“這餘三田是個大主顧,回頭知道此事,一定另有孝敬。”那捕快這才笑了起來,小聲道:“原告是個七八歲的孩子,人小鬼大,又才被知縣老爺錄取過了縣試,如今是恩師學生叫得親熱呢!”他得了銀子便賣消息,這叫有來有往。
王坤哦了一聲,道:“這麼說,是那個什麼小神童了。哼哼!在此事上,別說是個才考過縣試的白丁,就算是個舉人秀才,也得栽!”說著取了樣東西,就來尋知縣,到後堂來時,見知縣正陪一個小孩喝茶,他在屏風後咳嗽一聲。
知縣眼光一掃,見到了他,便對那小孩道:“且坐。”自己到後面來,問王坤:“怎麼?”王坤道:“大人,有件急事,要請你批覆。”知縣皺了皺眉,不甚樂意,但見王坤那樣子不像沒事找事,便走出來對那小孩…也就是李彥直…道:“你且回去等消息。明那土豪拘到,我自會還你一個公道。”李彥直拜謝去了,王坤這才出來,叫道:“大人!這餘三田不能拘啊!”
“不能拘?”知縣冷笑道:“這尤溪境內,有誰是我不能拘的?”王坤道:“他就是不能拘啊!”知縣道:“他可是有功名?”王坤道:“沒有。”知縣道:“那莫非是你親戚?”王坤道:“也不是。”知縣道:“既然如此,有什麼不能拘的!”王坤便袖出一本小冊子來,翻出一個數字給知縣看,那個數字之前,寫著:“溪後”二字,知縣看了道:“這是做什麼?”王坤道:“這是餘三田給大人的孝敬啊!大人到任以來,但逢年節,他都未曾缺過啊。”知縣再將那小冊子看了一看,忽然想起了什麼,道:“他是銀…”便沒說下去,王坤已經點了點頭,知縣道:“怎麼不早說!”頓了頓,又道:“我剛才已經簽發了拘押信牌,你趕快去追回來!”王坤道:“是!我這就去!”忽又停步道:“那這件案子…”知縣道:“你快去追回信牌,其它的不用你管!”王坤領了命令,快步出門,到了外頭卻停了下來,只聽裡面知縣又叫來一個皂隸,道:“你到刑房走一趟,讓刑房把原告李哲的那個案子銷了。還有,吩咐門子,姓李那孩子以後再來就給我擋在門外,我不見他。去!”王坤聽了,臉上綻開了笑容,踱步回戶房去了。
先前那個奉命去溪後村拘押餘三田的捕快還在那裡等著,見到他問:“怎麼樣了?”王坤笑道:“還能怎麼樣?你到外頭溜達一圈,就可以回去回信牌了。”