第十五章
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傑西卡並不理睬走過來的契尼。她全神貫注地注視著擔架上的那個女人一個老太婆。她穿著黑長裙,臉上佈滿皺紋,骨瘦如柴。她的頭罩拋在腦後,
出一縷整潔的灰髮和筋脈突出的頸脖。
抬擔架的女人把擔架輕輕地放在平臺上,契尼幫助那老太婆站了起來。
啊,這就是他們的聖母,傑西卡想。
那老太婆沉重地靠在契尼肩上,蹣跚著朝傑西卡走來,看起來就像是包在黑袍子裡面的一
子。她停在了傑西卡面前,抬頭向上窺視了很長的時間,然後才用
啞的嗓子說道:原來你就是那個女人,那細長瘦小的脖子上的頭危險地點了一下,夏道特梅帕絲同情你是對的。
傑西卡帶著輕蔑的口氣很快地說:我不需要任何人同情。
那留待以後再說。老太婆啞著嗓子說。她用令人驚訝的速度轉過身去,面對著人群:講給他們聽聽,斯第爾格。
我必須要講給他們聽嗎?他問。
我們是米斯人,老太婆著氣說,自從我們的桑尼祖先從尼羅蒂克。阿-奧羅巴逃離以來,我們就瞭解了戰爭和死亡。年輕的一代要繼續下去,我們的民族才不會滅亡。
斯第爾格深深地了口氣,向前跨了兩步。
傑西卡到沉默籠罩著擠滿了人的山
大約有兩萬多人。人們默默地站著,沒有一點聲音。這使她突然
到渺小,心中充滿惶恐。
今晚我們必須離開這個庇護過我們這樣長時間的營地,向南進入南方的沙漠。斯第爾格說。他的聲音洪亮而渾厚,通過平臺後面的角形傳聲器,越過仰視的面孔向外傳出去,併發出強力的回聲。
人們仍然沉默著。
聖母告訴我,她活不過下次的遠涉旅行,斯第爾格說,以前沒有聖母,我們也照樣生活。但是這對人們在這樣的困境中,尋找新的家園,是沒有益處的。
人群開始騷動起來,發出嘰嘰喳喳的低語聲,顯示出他們的不安。
這種事也許不會發生,斯第爾格繼續說,我們新的亞迪娜,具有神秘力量的傑西卡已同意在這個時候舉行儀式。她打算在我們還沒有失去我們聖母的魔力期間,通過這個儀式。
具有神秘力量的傑西卡,傑西卡想。她看到保羅在盯著她,他的眼中充滿疑問。但是,由於周圍奇怪的現象,他仍然閉著嘴。
如果我死於這次嘗試,他會怎麼樣呢?傑西卡問自己。她再一次到憂慮不安。
如果具有神秘力量的傑西卡失敗了,我們也不會失去一切,斯第爾格說,契尼,列特的女兒,會在這個時候被奉為亞迪娜。
他朝旁邊跨了一步。
契尼扶著老聖母走到角形傳聲器前面的石凳旁,然後退回到斯第爾格身旁。
從角形傳聲器裡,傳出了那老太婆的聲音,擴大了的低語聲,啞、尖銳刺耳。契尼剛從遠涉旅途歸來契尼已經看見了水。
人群中發出一聲不肯定的回應:她已經看見了水。
我推舉列特的女兒為亞迪娜。老太婆
聲說。
接受。人們回答道。
保羅僅僅聽見儀式,他的注意力仍然集中在所談到的有關他母親的事情上。
如果她失敗了?
他轉過頭去,看著被他們稱為聖母的那個乾癟的老太婆,打量著她。沒有眼白的藍眼睛,看起來好像一股微風都會將她吹倒。然而在她身上,卻有那種也許在狂風中也會穩立不動的力量。她具有聖母凱斯海倫莫希阿姆所具有的同樣的魔力。他記得聖母凱斯海倫莫希阿姆曾用高姆佳巴的方式,以死的痛苦來檢測過他。
我,聖母拉馬羅,她講的話代表著大眾,對你們講,老太婆說,契尼成為亞迪娜是符合天意的。
贊同。眾人回答道。
老聖母點點頭,小聲說道:我給予她銀的天空、金
的沙漠和它那閃閃發光的岩石,以及將會變成綠
的原野。我把這些給予
亞迪娜契尼,為的是讓她不要忘記,她是我們大家的僕人。在這種族的典禮儀式上,讓這些卑下的任務降落到她的身上,就像夏修
德將要承擔它一樣。她抬起一隻褐
的
子一樣的手臂,又讓它落下來。