第十五章

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我的父親，帕迪沙國王，有一天拉著我的手，據我母親教我的方法，我到他一定為什麼事到不安。他把我領到畫像廳裡阿特雷茲。雷多公爵的畫像前。我注意到他們倆驚人地相像我父親和這個畫中人兩人都長著高貴、瘦削的臉，一雙冷酷的眼睛嵌在輪廓分明的臉上。公主，我的女兒，我父親說，當這個男人選之時，我真希望你能大一點。我父親七十一歲，看起來不比畫像上的那個人老。而我只有十四歲。但我仍然記得，當時我就推斷出，父親暗暗希望公爵是他的兒子，對他們由於政治原因而成為敵人到厭惡。

摘自伊麗蘭公主的《我父親的家事》凱因斯博士得到命令要出賣這些人，可第一次見到這些人就深深地震動了他。他因為自己是一名科學家而自豪。對他來說，傳說只是有趣的線索，憑此可以尋求文化源。但這個男孩與古老的預言如此驚人地吻合一致，那明察秋毫的眼神，含而不的公正，那舉止風度，讓他有點不知所措。

當然，傳說也留有餘地，沒有說明是神母將梅薩天外救星，帶來此地，還是在此地降生的。不過，傳說與現實的吻合確實有許多令人費解的神秘之處。

他們是上午在阿拉凱恩城外起降場的行政指揮樓裡相見的。

一架沒有標誌的巡偵機就停在附近，仍在發出嗡嗡的聲響，就像昏昏睡的昆蟲。一名阿特雷茲衛兵手握明晃晃的劍守在旁邊，他身上開著的屏蔽使周圍空氣發出微微的震動。

凱因斯對屏蔽防衛嗤之以鼻，心想:阿拉吉斯會使他們大吃一驚的。

星球生態學家舉起一隻手，示意他的弗雷曼警衛退後。他大步走向大樓的入口一個鍍塑岩石的黑。這是一座石砌建築，他想:這還趕不上一個。

大樓裡的動靜引起了他的注意。他停下來，整理一下外套和左肩上的濾析服。

門突然大開，接著出現了一批全副武裝的阿特雷茲士兵，從他們身後走出一位黑皮膚、鷹臉的高大男人。他穿著佳巴披風，前戴著阿特雷茲鷹徽。但看得出他對身上的服飾並不悉，披風緊貼著左腿邊的濾析裝置，使他走路轉身都顯得很不自如。他身旁跟著一位年輕人，長著跟他一樣的黑髮，但臉卻顯得更圓更闊。凱因斯知道這年輕人只有十五歲，但他的外表顯得更小。這年輕人身上帶有一種天然的自信心和威儀，就好像他對周圍的一切都成竹在，瞭若指掌，而別人卻渾然不知。他穿的披風式樣跟他父親的一樣，但穿在他身上卻顯得自然合身，就好像他生來就穿著這樣的服飾。

預言說:摩亞迪悉別人難以察覺的一切。

凱因斯搖搖頭，告訴自己，他們只不過是人。

除了這兩個打扮得像沙漠裡的人以外，另外一個人卻被凱因斯認了出來，他是哥尼。哈萊克。凱因斯深一口氣，平息了自己內心對哈萊克的不滿，因為他曾經告訴凱因斯應怎樣與公爵及其繼承人見面，以及見面時要注意的禮節。

你可以稱呼公爵閣下或先生，老爺也不錯，但這個稱呼在正式場合用得更多。可以稱呼公爵兒子為則主人或閣下。

公爵為人和善，但卻不願與人過分親近。

凱因斯看著這群人漸漸走近，心想:他們馬上就會知道誰是阿拉吉斯的主人。竟然讓我去接受那個門泰特半個夜晚的詢問！想讓我幫助他們監督香料開採？他們以為自己是什麼人？

哈瓦特詢問的真正意圖沒能瞞過凱因斯的判斷。他們想得到皇家基地。很顯然是伊達荷給他們透的消息。

我要讓斯第爾格把伊達荷的腦袋還給公爵。凱因斯自語道。

公爵離他只有幾步遠，靴子踩在沙上，發出了刺耳的響聲。

凱因斯彎彎說:公爵閣下。

當公爵走近這獨自站立在巡偵機旁的人時，他仔細地打量起凱因斯:高個，清瘦，一身沙漠打扮，寬鬆的外袍，穿著濾析服和短統靴；帽子被扔在身後，面紗掛起，出了長長的沙黃頭髮，稀疏的鬍鬚，在濃濃的睫下是一雙深邃無底的、藍藍的眼睛，眼眶中透著黑斑。

你就是生態學家。公爵說。

閣下，我們更喜歡老式稱呼:行星學家。凱因斯說。

悉聽尊便，公爵說著瞟了一眼保羅，兒子，這就是應變法官，爭端的仲裁人，受命監督這兒的一切，看是否服從我們的有效統治。他又看了一眼凱因斯說:這是我的兒子。

閣下。凱因斯說。

你是弗雷曼人嗎？保羅問。

凱因斯笑了，說:這兒的部落和村莊都把我當成他們自己的人。但我卻是皇上的臣僚，是皇家行星學家。

保羅點點頭，暗暗佩服他的強者風度。還在樓上時，哈萊克就從窗戶把凱因斯指給了保羅，說:就是那個站在那兒、身邊有弗雷曼衛兵的人，他現在正朝巡偵機走過去。

保羅用望遠鏡大致觀察了凱因斯，注意到他那稜角分明的嘴和高高的前額。哈萊克曾在保羅耳邊嘀咕道:一個奇怪的傢伙，說話簡潔明瞭，直截了當，沒什麼花架子。

站在他們身後的公爵說:是科學家類型的人物。

現在，保羅就在這個人幾步之遙的地方，到凱因斯身上有一種力量，一種人格影響力，就好像他有皇家血統，天生是領袖人物。