誠實的小偷
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“是的，我們都被愚
了！簡直連旁觀者也
到惱火、生氣，雖然丟失的不是我的衣服。所以，我認為，世界上沒有什麼壞東西比小偷更壞了。有的人雖然也好佔別人的便宜，但這個傢伙卻偷你的勞動、你勞動時
出的汗水，你的時光…
真可惡，呸！我說都不想說了，一說就氣！先生，您對自己的財物被偷怎麼不可惜呢？”
“對，怎麼不可惜呢！阿斯塔菲·伊凡內奇！就是東西燒掉，也比小偷偷去強嘛！眼看著小偷作案真氣人，真不願意！”
“誰願意看到這種場面呢？當然，小偷與小偷，也不一樣…先生，我曾經發生過一件事，我碰到過一個誠實的小偷。”
“怎麼能碰到誠實的小偷呢？難道小偷也有誠實的，阿斯塔菲·伊凡內奇？”
“先生，這確是事實！哪個小偷誠實呢，也不可能有誠實的小偷。我想說的只是:他為人似乎誠實，但卻行竊。簡直令人惋息！”
“那又是怎麼回事呢，阿斯塔菲·伊凡諾維奇？”
“先生，這事發生在兩年前。當時，我差不多有一年沒有找到差事，還是住在老地方，於是結識了一個窮愁潦倒的人。
他是個寄生蟲，既好酒，又貪
，以前在什麼地方當過差，但因為終
酗酒，早就被開除出去了。他就是這麼一個不體面的人！天知道他穿的是什麼衣服！有時你會這麼想:他大衣底下到底有沒有穿襯衫呢？不論什麼東西一到手，就全喝光。
不過，他並不惹是生非。
格隨和，善良親切，從不求人施捨，老是羞慚滿面。唉，你看到他那可憐的模樣，就巴不得給他送上一杯！我就是這樣同他認識的，也可以說，是他纏上了我…這對我來說，倒也無所謂。可他是個什麼人啊！像條小狗一樣纏著你，你走到哪裡，他跟到哪裡。而我們僅僅是一面之
，真是個窩囊廢！首先是要求過夜，沒法子，答應他了。我發現他身份證也有，人也不錯！後來，也就是第二天，又讓他進來過了一夜。第三天一來，就整天坐在窗口上，也留下來過了一夜。我想，好啦，他算是纏上我了:要給他吃，讓他喝，還得留他過夜。一個窮光蛋，還得養上一個吃白食的食客。在此以前，他也像纏我一樣，纏住過一個小職員，經常上他家，和他一起吃喝。後來那職員成了酒鬼，不知道為了什麼事氣死了。而這個人叫葉麥里亞，葉麥里亞·伊里奇。我想呀，想呀，反覆琢磨:我拿他怎麼辦呢？把他趕走吧，良心上過不去，怪可憐的！我的天哪，這個窮愁潦倒的人，確實可憐！他不言不語，老是在一旁坐著，只是像條小狗一樣，盯著你的眼睛看。你看，酗酒可以把人糟蹋成什麼樣子！我心中暗暗想道:你給我走開吧葉麥里亞努什卡，快走！你在我這裡沒什麼事可做；你找錯了人；我自己很快就要斷炊了，我怎麼能用自己那一點可憐的麵包來養活你呢？我坐著又想:我怎麼對他說這些話？他聽了以後又會怎麼辦呢？唔，我自己可以想象得出:他一聽到我的話，就會久久地望著我，就會久久地坐在那裡一動也不動，什麼話也聽不明白，後來聽懂了，他就從窗戶上爬下來，一把抓起他的小包袱（現在我才發現那是一個格子花布做成的，已經穿了不少孔眼的紅包袱，天知道他往裡面
了些什麼，他時時處處都把它帶在身邊，整了整他的破大衣，好讓人看到他穿得既體面，又暖和，而且一個
眼也看不見（好一個文雅的人啊！），然後把房門打開，著眼淚，走到樓梯口。咳，這個人還沒有完全墮落…怪可憐的！這時我又想:我自己的處境又怎麼樣呢！我暗自思量:你等一等，葉麥里亞努什卡，你在我這裡吃喝的時間不久了，我不久就會搬走，你就找不著我了。不，先生，我們會相見的。亞歷山大·菲裡莫諾維奇老爺（他已成故人，願他進入天國）當時就說過:我對你非常滿意，阿斯塔菲，我們都會從鄉下回來的，我們不會忘記你，又會僱你的。我在他老人家家裡當過管家，老爺為人善良，就在那年死去了。我們把他老人家一送走，我就帶上自己的積蓄，一點點錢，我想安安靜靜過些子，於是就去找一個老太婆，在她家裡租下一個小小的屋角。她也只有一個屋角是沒住人的。她當時也是在什麼地方給人家當保姆，現在可闊起來了，一個人過子，經常可以領點養老金。我心想，現在再見吧，葉麥里亞努什卡，我的親人！你再也找不到我了！先生，您想怎麼樣？我晚上回家（我去看了一位
人），第一個看到的就是葉麥里亞努什卡，他坐在我的一隻箱子上，花格子包袱放在身旁，穿著那件舊大衣坐著，等我回來…為了解悶，他還向房東老太太借了一本宗教書，正倒著頭拿著呢。我們到底又見著了！我的兩手垂了下來。我想，咳，沒法子，為什麼最初不把他趕走呢？於是我就直截了當地問道:‘你帶身份證沒有，葉麥里亞？’“先生，我這時就坐下來，開始思考:他，一個四處漂泊的
漢，會給我製造許多麻煩嗎？考慮的結果是:出點麻煩也沒多大關係。我想，他飯是要吃的。唔，早晨得給他一塊麵包，如果要吃得有味一些，還得加點佐料，這就得買
蔥。中午當然也得給他麵包和蔥。晚上也得給他蔥和葛瓦斯飲料，如果他想吃，還得給點麵包。要是點什麼湯的話，我們兩個就會吃得飽飽的了。我東西吃得不太多，大家知道，一個喝酒的人，是不吃什麼東西的。有酒就行了。我想，他酗酒會致我於死地的，不過，先生，我腦子裡又出現了另一個想法，而且這個想法老是纏著我。如果葉麥里亞就是這樣走掉，那我一輩子都不會有高興的子過。於是我決定當他的恩人，把好事做到底。我想，我一定要把他救出來，免遭悲慘的死亡，我要讓他戒酒！我想:‘你等一等，好吧，葉麥里亞，你就留下來，不過你在我這裡待著，一定要聽我的吩咐！’“我還想過:我現在就著手教他學會幹點什麼，當然不能搞突然襲擊，讓他馬上開始。讓他先玩一玩，而我就在這段時間注意觀察，得找他能幹的工作，不過，葉麥里亞，你得發現自己的能力。因為，先生，一個人幹任何工作，首先得要有能力。於是我暗暗地對他進行考察。我發現，他是一個毫無用處的人，葉麥里亞努什卡！先生，我起先從說好話開始:我對他說應該如此如此，這般這般，葉麥里亞·伊里奇，你該看看你自己這副模樣，好好振作起來才行。
“‘玩夠啦！你看看吧，你一身破破爛爛，你的那件破大衣，原諒我不客氣地說一句，簡直可以當篩子用啦，實在不好看嘛！總該要講點面子吧！’我的葉麥里亞努什卡，低著腦袋坐著，聽我數落他。有什麼辦法呢，先生！他已經落到了那個田地:被酒醉得連舌頭都不聽使喚了，一句像樣的話都不會說。你說東他答西，你說黃瓜他答豆子！他一直聽著我說他，聽了好久，後來就長嘆了一聲。”
“‘我問你，葉麥里亞·伊里奇，你為什麼嘆氣？’“‘我是這樣的，沒什麼，阿斯塔菲·伊凡內奇，請您放心！今天有兩個鄉下婦女在街上打架，阿斯塔菲·伊凡內奇，無意之中一個把另一個的一筐紅苕臺子碰倒了。’“‘唔，後來呢？’”
“‘另一個就故意把她的一筐也碰倒，還用腳踩了一下。’“‘那又怎麼樣呢，葉麥里亞·伊里奇？’“‘沒怎麼樣，阿斯塔菲·伊凡內奇，我不過這麼說說而已。’“沒怎麼樣，不過這麼說說而已！我心想，唉！葉麥里亞，葉麥留什卡呀！你又是遊遊蕩蕩，又是酗酒，把腦袋全給搞昏啦！
…
”
“‘有個老爺不知是在豌豆街還是花園街，不小心把一張鈔票掉在地上。有個農民見了，說:這是我的福氣好。可是另一個農民這時也看見了，他說:這是我的福氣！我比你先看見…’”
“‘唔，葉麥里亞·伊里奇！’“‘隨後兩個農民就打起來了，阿斯塔菲·伊凡內奇。一個警察走過來，撿起那張票子，把它還給老爺，他還威脅說要將那兩個農民送去坐牢。’“‘呶，那又有什麼呢？這有什麼重大意義嗎，葉麥里亞努什卡？
…
’”
“‘我倒沒有什麼。圍觀的人都笑呢，阿斯塔菲·伊凡內奇。’”
“‘唉！葉麥里亞努什卡！圍觀的人算得了什麼呢！一個銅板你就把自己的靈魂給出賣了。你知道我要對你說什麼嗎，葉麥里亞·伊里奇？’“‘說什麼呀，阿斯塔菲·伊凡內奇？’“‘找個什麼活幹幹，真的得找找。我已經對你說過一百次啦，你找找吧，可憐可憐你自己吧！’“‘我有什麼活可幹呢，阿斯塔菲·伊凡諾維奇？我甚至不知道我找什麼活幹好，而且誰也不會催我，阿斯塔菲·伊凡內奇！’“‘你之所以被開除，葉麥里亞，就是因為你好喝酒！’“‘可是今天有人把店夥計弗拉斯叫到賬房裡去了，阿斯塔菲·伊凡內奇。’“‘為什麼叫他去的，葉麥里亞努什卡？’“‘這我就不知道了，阿斯塔菲·伊凡內奇。這就是說那裡需要，所以才叫他去羅…’“‘唉，’我心裡想道，‘我們兩個都要倒黴了，葉麥里亞努什卡！因為我們有罪過，上帝一定會懲罰我們的！’唉，你對這種人有什麼辦法呢，先生？
“不過，這小子可狡猾呢！他聽著聽著，後來就厭煩了。
剛剛看到我在生氣，抓起那件破大衣就開溜，溜得無蹤無影！
白天在外面遊蕩，傍晚喝得醉醺醺地回來。誰給他喝的，酒錢是從哪兒拿的，只有上帝知道！這可不是我的錯！
…
“‘不，’我說，‘葉麥里亞，你非把老命送掉不可！別喝啦，你聽見嗎，別再喝啦！下一次如果再醉著回來，你就在樓梯上睡覺吧，我決不放你進屋裡來！
…
’“聽完我的囑咐，我的葉麥里亞在家坐了一天，兩天，到第三天，他又溜了。我左等右等，還是不見他回來。應該說，是我把他嚇破了膽，於是我開始可憐起他來了。我對他有什麼辦法呢！我想，是我把他嚇跑的。唉，現在他這個苦命人走到哪裡去了呢？我的主呀，他大概會失蹤的！到了深夜，他還沒回來。第二天早晨，我走到過道里一看，原來他住在過道里。腦袋放在小臺階上，躺著，冷得全身都快凍僵了。
‘你怎麼啦，葉麥里亞？願上帝與你在一起！你到哪裡去了？’‘您，阿斯塔菲·伊凡內奇，前些天您生氣，心情不好，要我睡在過道里，所以我沒敢進房裡來，阿斯塔菲·伊凡內奇，就睡在這過道里…’“我真是又氣惱，對他又可憐！
“我說，‘葉麥里亞，你隨便找個活幹不是很好嗎，何必在這兒擦樓梯呢！