第三十八章

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啁啾的鳥聲把娜塔麗吵醒了，她睜開了眼睛。拜倫坐在她身旁，著煙。朝陽臺那面開著的門正吹進一股涼風。在點綴著粉彩雲的空中，一輪蒼白的月亮和一顆星星正低低地掛在波滔滔的海面上。

“嗨，聽鳥兒唱得多好聽！你醒來多久啦，拜倫？”

“沒多久，可我是真正醒過來了。眼睜睜地醒著，儘量使自己相信一切都是真的。”她坐了起來，溫柔地吻著他，心滿意足地嘆了口愉快的氣，這時毯子從她部滑了下來。

“哎喲，空氣可真涼，你覺得怎麼樣？”

“我可以關上那扇門。”

“不，不，海的氣味好聞得很。”她把毯子又抗到頸部，偎倚在他身邊。沉默了一會兒，她又說:“拜倫，潛艇是怎麼作的？”他朝下望了她一眼。他用一隻胳膊摟著她，撫摸著她的肩頭。

“你是在開玩笑嗎？”

“不是。解釋起來困難嗎？”

“一點兒也不。可是怎麼又要談這個呢？”

“因為我想知道。”

“哦，跟一個光著身子的美女談這個題目可真是要命。不過——好吧。我來告訴你一隻潛艇是怎麼作的。首先，潛艇的構造是這樣的:它只要裝上壓艙物，就剛好浮到海面上。這樣，你只要往潛水槽裡放進幾噸海水去，它就沉到水下去了。再用壓縮空氣把水排出去，它又冒出水面了。你從邊際浮力開始，利用水這個壓艙物的變化，就可以隨心所地讓它成為一塊岩石或一個軟木，這就是大致的道理。細節還很多，很枯燥。”

“那麼，它安全嗎？我得替你擔多大心？”

“總比在紐約當個通警察要少。”

“可是你領危險作業津貼啊。”

“那是因為非戰鬥人員，象國會議員和你這樣的人，總幻想坐一條潛艇到水下去擔著多大的風險。沒有一個潛艇上的人員能通過辯論叫國會放棄這個看法。”

“你們深深扎到水下的時候，不是大有被壓碎的危險嗎？”

“不會的。潛艇只不過是一個長形的防水鋼管，它堅固得足以頂住海的壓力。這說的是它的裡殼，也就是耐壓艇體。這是真正的艇身。你看到的外部只不過是為了裝置水槽的外殼，底部是敞著的。海水可以衝出衝進。裡殼有個測量壓力深度的儀表。你永遠不會下潛到那樣的深度。直到今天，沒人知道老‘s-45號’究竟能潛多麼深。我們坐的潛艇就象厚墊子那麼安全。”

“可是潛艇有失事的。”

“遠洋輪船和遊艇也有失事的。坐在艇裡的人們在海洋底下遇險，往外拍電報，那倒很有趣，可是一共也沒發生過幾回。連那樣也有辦法逃生。在這些方面我們都受過訓練。”

“可是你們往艇裡放水叫它往下潛的時候，放水本身會不會失掉控制呢？親愛的，別那麼笑。所有這些，對於象我這樣的人都是神秘的。”

“我笑的是你的問題提得很好。可是正如我已經告訴你的，主要的水槽都在真正的艇殼外面，它們只不過是貼在上面的。它們一放進水，充水的潛艇剛好浮在水面，隨著波濤沉浮。為了下潛，裡邊還有個密封小水槽——負槽。它大約能容十二噸海水。往負槽裡放水後，你就一直下潛。等你已經潛到你所要的深度，就關上負槽，這樣，你就浮在那裡了。你展開艇首的機翼，它就象一架肥胖的飛機，在濃重的空氣裡徐緩地飛行。潛艇上的人都是選的，個個是好漢，親愛的。所有我們這七十五個人都一心一意不想出一點點差錯！潛艇上沒有馬虎的人。這是有關潛艇的真實情況，而且這是在上跟自己新婚子進行的一次奇特的談話。”娜塔麗打了個哈欠“你這麼一解釋，我心裡舒服一些了。那個生了鏽的小船可真叫我害怕。”

“新建造的那些潛艇比起‘s-45號’來都是豪華的巨輪，”拜倫說。

“下一步我就想轉到那樣一條艇上去。”她又打了個呵欠。這時，牆上出現一塊粉紅的亮光。

“天哪，那是太陽嗎？夜跑到哪兒去啦？拉上窗幔吧。”拜倫走到窗前，拉上厚窗幔。當他在昏暗中走回她身邊的時候，娜塔麗覺得他有多麼美——一個雕塑的男子體型，生氣，暖滋滋，棕黃的，她打心尖兒上到喜悅。

他在她身旁坐了下來。她朝他靠過來，吻了他一下。當這個年輕丈夫使勁摟她的時候，她還假裝抵抗一下，然而她無法抑制住心頭湧起的歡樂的笑聲。這時太陽已在窗幔外升起，照耀著戰爭歲月的又一大…

他們直到中午才在灑滿陽光的起居室裡用早餐。玫瑰花在房裡散放著芳香。他們吃的是牡蠣、牛排和紅酒。這是娜塔麗點的。她說，她就想吃這些，拜倫也稱之為完美的食譜。他們是穿著睡衣吃的，不大說什麼，只是深情地相互凝視著，有時為了一句傻話——或者什麼也不為——笑了起來。他們由於情慾得到滿足而容光煥發。隨後她說:“拜倫，咱們究竟一共有多長時間？”

“哦，從我們靠岸算起，七十二個小時——那就是星期四的兩點半。”她眼睛裡那種純真的喜悅減少了幾分。

“啊，那麼快？這月太短了。”

“這不是咱們的月。我還可以享受二十天假期。我直接從潛艇學校給‘s-45號’打過報告。等你一回國，我就過那二十天假期。你什麼時候回去？”她用手託著頭。

“啊，親愛的，難道我現在就得開始動腦筋嗎？”