第四章箭在弦上

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“天下大名，能夠引誘家康出兵的，並非只有前田一家。”

“還有佐竹、上杉等。可是，若家康仍在大坂按兵不動呢？”

“他不會按兵不動，只要不斷給他製造麻煩。人與人之間只要有利害關係，有情齟齬，禍事就會接連不斷。”安宅作左衛門在一旁，大氣也不敢。此時三成已完全無心傾聽島左近勝猛的諫言和規勸。他只想告訴左近自己的決心，說話亦擲地有聲。儘管如此，對於前田兄弟的動向，他竟狂妄地放言無所謂，這讓安宅深意外。

島左近勝猛眉頭緊皺，閉口不言，明顯心有不服。

“左近，看來你不服？”

“在下愚鈍，不明大人的心思。”

“你是不是想告訴我，不要重蹈明智和松永之覆轍？”

“大人的意思是…”

“明智光秀明知毫無勝機，卻決然起兵，結果曝屍荒野。”

“是。”

“而松永久秀髮誓謀取天下，於是死守信貴山城，結果被信長公一舉擊潰。可是，你明白那二人心境的差異嗎？”

“勝猛愚昧，不甚了了。”

“哦？”三成猛盯住作左衛門，笑道“明智的事我就不說了。但松永久秀若苟延殘，侍奉信長公乃至太閣大人，你知世人會如何評價他嗎？”

“難道大人也謀取天下？”島左近故意把臉扭到一邊，嘆了口氣。將勝負置之度外…敢於發動這種戰事之人，世人都會將其稱作痴於天下的病患。難道三成果真是這樣的病人？左近心中疑慮。

三成輕輕笑了:“我不希望你這麼看我，才舉松永為例。松永久秀一生三次背叛信長公，每一次卻都得到了信長公的諒解。這才是最重要之處。信長公之後，他若繼續侍奉太閣大人甚至德川家康，後世將會如何評價他？人們定會說，他為了家族，成了投機鑽營的勢利小人，僅此而已。他若不自量力，妄想取代信長公，人們定會當作笑話傳後世。”島左近詫異地看著一成。他現在才明白其心思——寧為玉碎，不為瓦全。這才是三成的子。

“但松永久秀最終為了奪取天下的大志而死，免得後人恥笑。他也是個頂天立地的男兒，用悲壯的事實證明了他和信長公同為蓋世英雄。”三成重重說完，用犀利的目光打量著左近和作左。

島左近輕輕閉上眼。在戰場上他也是條好漢，不僅如此，他還與柳生石舟齋等人結成知，常在一起切磋兵法，因此小有自信。正因如此，三成的話雖然句句在理，可卻疏漏了幾個重點，左近相信自己看得一清二楚。

所謂戰事，必須“師出有名”正因如此，戰爭的參與者，正如“武”字所顯示的本義“止戈”那樣，必須是為正義而戰的武士。若僅僅是為了張揚個人情或為個人好惡而進行的私鬥，便是匹夫之勇。但三成“與家康不共戴天”以松永彈正久秀敗亡為例，陳述自己難以改變初衷的理由，不過偏離了武道，淪為因果報應。家康與三成二人，天生不能共處，神佛卻讓他們生於同時，這又是為何？

“話已至此，你若還不能明白，我亦無能為力。”三成仍很平靜。

“且慢。”島左近忙舉手止道，他額上已滲出密密的汗珠“在下還有一個問題想請教大人，只此一問。”

“你只管問。”

“設若內府容許大人做了這一切，大人還能容得內府？”

“哈哈哈，此話怎會出自勝猛之口？”

“已不必再問是非曲直了？”

“是。箭在弦上，不得不發。家康也是一樣。”島左近重重吐了一口氣，道:“木已成舟，士為知己者死…從今起，島左近勝猛會竭力為大人出謀劃策。”四周是一片靜寂的陽光，沒有一隻鳥飛來。陽光穿透樹冠，在地上投下點點光斑，山林顯得更加幽靜。

“哈哈哈。”忽然，左近大聲笑道“果真是奇妙之極啊。一旦明白過來，心裡便安閒多了。我有一事想告訴大人。”

“你說。”

“託給澱屋的那個女子…”

“阿袖？”

“正是，那可是一個大有用場的女子啊。能否讓她到京城三本木高臺院的隱居之所去？”三成一時目瞪口呆:“把阿袖送到高臺院處？”左近道:“既然明白了大人的決心，左近的想法也得有所轉變。在下認為，大人當加強同上杉和利的聯絡。為了勝利，我全力以赴，顧不上所謂大義名分了。那個女子的事，請大人給在下處理吧。”三成一時竟沒能反應過來。從大坂出逃時，他把阿袖悄悄託付給了澱屋。雖然不清楚澱屋究竟如何處置了她，但他已嚴厲叮囑，天下未定之前，定要嚴密監視，決不可將其放走。照阿袖的情，她說不定正被關在澱屋的私牢中。

三成一直不想殺阿袖，只想努力忘懷。若直接放了她，家中人自會暗施殺手，最後只好把她寄放在澱屋常安處。太閣生前，澱屋常安一直大有得力處。故三成覺得，把阿袖寄放在他處，實為最好的選擇。左近此時忽然提起阿袖，讓三成甚是心疼。

“你讓她接近高臺院，究竟想怎樣？”島左近微笑著搖搖頭:“最好不讓大人知道。”

“但你也知，常人很難說動她。”

“在下明白。”

“她願意倒好，萬一她不願，怎麼勸說恐也是徒勞。她連生死都已置之度外。”

“這正是她可堪大用之處。總之，以奉公的名義把她送到高臺院身邊，詳情委與安宅作左衛門代為轉達，故，還請大人寫封書函。”三成沉思片刻，從間取下隨身攜帶的紙筆。其實，他也已猜到了大致情形。高臺院把西苑讓給家康，自己搬到了京城三本木的別苑。若在高臺院身邊安一個自己人，對掌握太閣舊將的動向實有必要。這個重任自非尋常人可以擔當。表面上，阿袖被石田休棹，被監，對三成自當充滿怨恨，她當是最合適的人選。至於門路，有澱屋等富商，絲毫不必擔心。只是，阿袖究竟會不會痛快應承？

在左近的要求下，三成提筆飛快寫了起來，他心中疼痛，愈是與他親近之人，愈命運多舛，但事到如今，他也無可奈何了。很快，信函便寫好了。

“一切都給安宅吧，大人也該回城了。”在左近的催促下，三成從懷中掏出一個早已備好的小綢布包，給安宅:“下次聯絡地點在愛宕。路上萬萬小心。”小綢布包裡是沉沉的書函，有寫給宇喜多秀家的、增田長盛的…還有寫給利、小西兩家留守之人的。三成之所以特意在城外與家臣聯絡，是怕自己的行蹤被潛入城內的德川細作發現。據他的經驗，防守再嚴密，也無法完全避免細的潛入。就連阿袖那樣的女子，開始時不也是細嗎？

安宅作左衛門收好書函，騎馬飛奔而去。

三成拍拍手叫來寺院住持，道:“若寺院凋敝，城下的領主也不會太平。有什麼要求，只管與老臣們說，不必客氣。”言罷，他向寺院獻了些金銀，便起身離去。一出山門，左近立刻與三成保持距離，儼然主從。

“大人，您還累嗎？”

“剛才歇息了片刻，悶好了些。”

“最近難得如此清閒，大人務必保重。”

“是啊，確是難得清閒。”三成神情嚴肅地點點頭。恍惚中，他彷彿聽到了戰陣廝殺。戰事就要開始了，丹羽長重已主動要求擔任討伐前田的先鋒，利長兄弟也已派遣重臣橫山山城守到家康處致歉。他們派遣使者，是認為家康會原諒他們，還是為了爭取時間？

但無論利長弟兄出於何種考慮，三成要做的事只有一件:無論如何也要迫他們開戰！哪怕是暗地裡鼓動丹羽，私下裡向德川屬下那些脾氣急躁的井伊、本多、神原之煽風點火…若借他人之手除去高臺院，事態會如何演變呢？

總之，要讓他們意識到，與家康之間的戰事已在所難免，這才是三成最大的收穫。若一徑沉默，佐和山就會逐漸被家康斷手斬足，最後敗亡…如今箭已上弦，一戰定乾坤，還猶豫個甚！一看到眼前與大坂城無法比擬的貧弱小城，三成就覺熱血沸騰——石田三成，乃唯一敢擋在野心的德川家康面前的人，唯一敢向德川氏放箭的人！

他想到這裡，佐和山城的大門已近在眼前…