第二十三章三

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得了令的宦官很快就擺上了棋盤。說是棋盤，其實是畫在羊皮上，方便攜帶。棋子是銅製的，鏤著字紋，在燈火下泛著奇異的光彩。子虞原以為是圍棋，想不到擺上的是象棋，心情從容許多。象棋在南北兩國的民間也廣泛傳，她十歲時就在兄姐教導下學會，並不會太差勁。

棋子按序排列好，各自試探了幾步，然後就開始廝殺爭奪。子虞發現，皇帝的棋走地並不主動，可每一步必有後招，往往她以為凌厲的攻擊，就消弭於他抬手之間，毫不費力。與這樣沉穩謀劃的棋手下棋，無疑讓人沮喪:偶有小勝並不讓人到快，偶有小失卻會引得兵敗如山倒。

又走了幾步，子虞自覺無力挽回敗局，不由輕嘆。皇帝看了她一眼，隨手拿起了卒，這步棋自過河後他從未動過。子虞心想他是不是又有妙招，於是聚會神地看著。

皇帝卻只拿起棋並不落子，輕輕一笑道:“所有的棋都有規則，唯獨卒子讓人可惜:過河就不能後退。”子虞聽得一怔，看著棋盤默不作聲，皇帝已經把卒往前移了一步。這步出人意料，又讓她犯難:吃了卒對整局幫助不大，不吃又覺得如鯁在喉，心有不甘。

她看著棋盤怔忪出神，皇帝也不急，神淡定如深井靜水。片刻過後，子虞才下定決心放過卒子，把神放到了他的棋面上。

“放過卒子，”皇帝眸黑沉，慢悠悠道“晉王妃很有割捨的勇氣。”子虞略低頭，輕聲道:“妾棋力不濟，只能割捨。”皇帝笑笑無所表示，不徐不疾地下著棋。

卒到底發揮了大用處，在皇帝巧妙的安排下，一步步接近，直至了帥。子虞垂下眼，讚歎道:“陛下佈局高明，妾萬不及一。”皇帝彷彿聽慣了這樣奉承的話，面並沒有明顯愉悅，反而問道:“如果剛才不是放過了卒，是不是結局會不一樣？”

“不會，”子虞黯然道“棋早有定局，不是卒，也會是其他的。陛下方才說卒可惜，受規矩所迫，才不得不走到這一步——不是卒影響了棋局，而是棋局決定了卒的走向。”皇帝看著她，和緩說道:“這話說的有幾分道理。”周公公見皇帝盡興，忙收下棋盤，換上兩杯清茶。茶香嫋嫋，讓剛才下棋帶來的金伐肅穆掃蕩一空，子虞用指腹慢慢摩挲茶碗，覺到那一絲絲的溫暖，漸漸蔓延到身上，她這才有勇氣抬起頭看一眼皇帝。

他的披風已經解下放在一旁，面容沉靜，似乎在沉思什麼。可在子虞抬眼一瞥的剎那，他就捕捉到她的眼神，淡淡掃了她一眼，忽然開口道:“晉王妃，今天你做了一件讓我吃驚的事。”子虞眨了下眼，微垂下睫，輕聲說道:“妾縱騎衝入軍，在御駕前失儀。”

“關心則亂可以諒解，”皇帝皺了下眉頭“可一時不察，失言就有可能引出災禍。”他的口氣似乎並沒有責備，子虞卻膽戰心驚，訥訥道:“妾確實在營帳處見到了南國諜人。”皇帝呷了口茶，不置可否，擱過這話，又道:“你生於南國官宦之家，積於舊習，難道不曾念過故地？”子虞的手一抖，險些將茶灑出。這一剎那，那些幾乎快要模糊的幼時記憶一點點浮現，狠狠揪住了她的心，轉念又想到，無論留在這裡多久，別人始終記得她南人的身份，視她為異類。這麼多雜而亂的念頭纏住了她的思緒，讓她在皇帝的目光下無所遁形。

子虞張了張，心怦怦亂跳——這個時候應該要表明忠心。可一抬頭，從皇帝烏沉的瞳仁中看到了倒映的自己，那樣蒼白，那樣無措。一滴淚水突如其來，從她的臉頰滑落。子虞忙用衣袖遮住臉。

皇帝似有些意外，嚴峻的神出和緩之，揮手說道:“去休息吧。”子虞拭乾淚痕，依言退下，回到剛才休息的榻旁，隔著帷簾聽到皇帝吩咐“舉燈”不一會兒，淅瀝桫欏的來往聲不絕。子虞從他們的腳步聲依稀分辨出是隨行的內官。帳中忽然就光明起來，帷簾上也泛起幽淡的光。

她靜靜地躺著，心裡悄悄數著數，一、二、三…數到後來連自己也記不清了。帷簾的另一頭似乎又有人走了進來，腳步稍重，是衛士。壓低了聲音向皇帝稟報，子虞不想去聽，耳邊模模糊糊地飄過聲音，渺渺真真，隔著千重遠似的。她覺得不安，神思糊間翻了個身，皇帝沉和的聲音從那一頭傳來:“睡吧。”這聲音似乎有安定人心的奇異力量，她終於在輾轉反側的不安中沉沉睡去。

睿定在進入草原時極目遠眺，只見澄空萬里，莽原無際，拂面的微風中滿是青草的清香。眾衛士在營帳前整裝待發，注視著他的目光都有些蠢蠢動。睿定朗朗一笑，道:“看爾等身手。”驕騎衛士向來不輸人前，立刻高聲應和，呼聲從風中遠遠傳出。

在睿定的示意下，近衛古毅放出飛鷹。這種獵法是北國中最盛行的鷹獵:雄鷹高飛，視線極廣，獵物都不能逃脫它的監視，由雄鷹把信息傳達給養鷹人，獵物十有八九無法逃脫。

睿定一聲吆喝，眾衛士跟隨其後，向著鷹飛的方向縱騎絕塵而去，馬蹄急驟，仿若驚雷，一路踏碎了長草的肢。

由南入草原，睿定很快與太子和南國二皇子兵分三路，草原勢大，片刻就掩蓋了他們的身影。睿定的目標是珉山西側的密林，那裡有虎熊出沒，比起山雞野兔不知勝出幾籌。驕騎衛士是他下屬，長久培養了默契，又年輕氣盛，聽說這個計劃，摩拳擦掌，躍躍試，無不表態:“願隨晉王同去。”正意氣風發地往密林奔馳，近衛古毅忽然面古怪，拉緊韁繩，在隊伍前端停了下來。青年衛士紛紛駐馬，睿定以目示疑，古毅解釋道:“風行好像受了傷，在上空示警。”眾人抬頭，果然見飛鷹在天空中盤旋，飛的姿勢也有些古怪。在古毅的指令下，鷹飛落下來，眾人這才發現，鷹的一腳被箭所傷，鮮血淋漓，若不是差了半寸，當場就能將鷹下來。古毅不住心疼。睿定的面卻突然沉了下來。

驕騎是軍衛士，對於皇家的種種事件非常悉。立刻有人反應過來“晉王，莫非有人在獵場中動手？”有細心人說:“鷹腳的傷如同割裂，箭頭應該是鏟狀的，看起來倒像是南國所出。”

“南國隨使來的，不過區區三百人，難道他們還敢作亂。”青年衛士們討論不休，睿定的心思卻想地更遠:南國二皇子他接觸過幾次，並不像是魯莽之人，偏偏鷹飛的方向正是剛才太子離去的方向，莫非…

睿定沉不定，已有衛士自告奮勇:“殿下不宜犯險，讓我去一探究竟。”睿定點頭答應，隨即兩匹驕騎脫隊離去。眾衛士都預到草原上正發生不同尋常的事件，個個神振奮，警惕四周。過了半晌，兩騎馳回，其中一匹的馬上還多馱著一個人。

睿定按轡不動，冷冽的目光注視著來人。衛士將身前的人託扶下馬，眾人這才得見，原來是個宮女。衛士稟報道:“路上死了四個狩人，馬蹄凌亂，似乎遇過爭鬥，小人不敢走遠，在兩裡外發現這個宮女，躲躲閃閃，形跡可疑。”那宮女聞言抬起頭，忽然“啊——”的一聲低呼。眾人看過去，那宮女體態濃釺合度，風舉起她的衣袖，翩然若飛。她抬手順了順鬢髮，出的面容如月下海棠，麗難掩。

睿定覺得似曾相識，問道:“哪個宮的，怎麼會孤身到草原中來？”宮女的身體微微顫抖，望著他的神卻複雜之極，答道:“奴婢原是宮中花木房的，前幾調往泰宮，因太子妃產後體弱，奴婢被皇后派去東宮伺候。方才太子妃想隨太子出獵，在西面的草叢裡有暗箭設伏，太子與太子妃只能分開兩路離開，奴婢不擅騎馬，慌亂中就落了隊伍，所以在草原上徘徊。”