第十九章一

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沒有等多久，宮正司就有消息傳了出來，採穎承認所有的罪名後自盡了。關於她的死，眾說紛紜，有人說她是害怕過甚，活活嚇死的。也有人說她受不了宮正司的酷刑，自行服了毒藥。不管她的死被傳得怎麼神秘，欣妃落胎一案總算有了結局，可惜採穎死得倉促，沒有供認出任何有價值的東西。

這種情況下，穆雪的情況變得尷尬起來。宮人從她房中搜出了犯忌的毒藥，她卻一口咬死是被人構陷，無論宮正司如何嚴都不肯鬆口，採穎又在關鍵時刻自盡。整件事成了一團亂麻，偏偏宮正司沒有一刀斬斷的魄力，只能慢慢從中挑選線索，毫無頭緒。

欣妃聽到這個消息，半晌沒有說話，有一個不識眼的宮女勸說道:“也許穆女史真是冤枉的…”欣妃狠狠瞪她一眼，怒極反笑道:“這種情況下還能保住自己，我小看穆雪了——是個有本事的人。”這些話傳到子虞這裡已經遲了好些天。欣妃對她不再信任——宮人們都識得眼，對她的態度也開始微妙變化，只有幾個相的宮女還和她說一些知心話。這一切發生地不知不覺，子虞頓時顯得孤立起來，她心裡明白，欣妃對她在歩壽宮前那一次埋下疑心，且此事說不清道不明，絕不是輕易能解除的誤會。

宮人們見她受冷落，又不像是要做出努力改善的樣子，待她更加冷遇了幾分。

又過了幾天，天晦暗，忽然下起了雪。子虞久居南方，第一次遇到這樣早來的雪。雪花片片如鵝那麼大，落起來輕薄無聲，人若站在風中，成片地撲將過來，綿密地就像撒了層網，誰也躲不開。只落了一夜，宮殿各處猶如鋪了棉氈，徹底改頭換面了一番。

子虞的房門前遲遲沒有人掃雪，她在院子前一走動，一步一個印，回頭一看便覺得十分有趣。正獨自賞著雪景，忽然來了兩個泰宮的宮女，說是皇后派來請她過去的。

子虞心裡暗暗驚訝，不知何時與泰宮有了集，匆匆打理一下，就跟著兩個宮女去了。宮裡各處都有人掃雪，三人只能慢慢走，這兩個宮女都比她年長，心思靈，言談得體，一路上倒沒有讓子虞覺得煩悶。

其中一個貼心地提到:“女史真是好脾氣，院子前積著雪，那幾個末等的小宦官還閒著，你也不責罰他們。”另一個也說:“在這宮裡，一昧地禮讓，會讓那些卑微小人忘卻禮數呢。”子虞想不到她們突然提起這個，笑了笑道:“這也沒有什麼，我也只是服侍娘娘的下人而已。”兩個宮女相視一眼，捂嘴笑起來:“女史說笑了，你是有福氣的人，怎麼能和下人相提並論。”子虞聽地訝異，覺得這話裡大有深意，還想細問，泰宮已經近在眼前了。她只能壓下滿腹疑惑，跟著接引女官進殿。天陰沉，正殿中還點著兩盞紗燈，發出暈黃而溫暖的光。子虞剛從雪地裡走來，輕輕一走動，便在水磨金磚上留下幾個溼溼的腳印，她自知失儀，心裡左右為難。接引女官善解人意地一笑:“女史隨我來。”子虞跟著她到偏殿，這才發現已經備好了一套宮衣，兩個小宮女似乎早就等候著，手腳麻利地幫她換了套衣裳，重新妝扮一番。衣裳沒有越制，卻異常巧華美，襦裙上繡著暗花，走動時別有風姿。子虞一瞧就知道這套衣裳是用心裁製的，而且像是量身定做，心中越加惶恐。

皇后坐在殿中，旁邊圍著一群內官命婦，似乎在為謀劃過年的禮慶。瞧見她來了，皇后放下手中的禮冊，子虞在離正位的五步遠行了大禮。皇后含笑望著她，慨道:“清水出芙蓉，瞧瞧，多秀美的姑娘。”內官命婦紛紛稱是。

子虞受到如此禮遇，心底一片茫然，只能聽著尚禮的命令站起身，稍退幾步，站在皇后的左下方。皇后似乎也察覺到她的不安，笑著和身邊女官們說了幾句，又轉頭來問了她一些家世親人等問題，子虞恭敬地做了回答。

“羅家也是南國的簪纓之族，”皇后道“想不到你年紀小小，受了不少苦。”子虞低下頭道:“侍奉皇家，怎麼能說苦呢。”皇后笑笑，大有深意地看了她一眼，對周圍的人說:“我往常就說，自持聰明不安天分的人就算成功了也只是曇花一現，可有一些人，本本分分的，老天必然不會虧待。”女官們應和不迭。其中一個道:“瞧這姑娘的模樣，就不是老天能薄待的人。”皇后又把子虞叫到眼前，仔細打量一番道:“以前你在欣妃身後我就注意過，是個靈巧懂事的姑娘，聽說瑞祥宮裡最近發生不少事，你也不驚不擾的，這很好——所以福氣就該落在你身上。”子虞的睫抖動了一下，壯膽輕聲問:“不知奴婢有什麼福分，讓娘娘如此厚愛。”皇后溫柔道:“不用著急，那個人等不住，過一會兒就要來了。”子虞更加忐忑，周圍的女官宮娥都含笑望著她，眼裡沒有惡意，讓她心中稍定。不過一會兒，司儀來報:“娘娘，太子和晉王來了。”皇后瞥了子虞一眼，擺手讓他們進來。

子虞聽到了，頓時明白了幾分，臉微紅，輕輕垂下頭。晉王和太子進殿，給皇后依次行禮後坐在下手。皇后笑了笑，向晉王道:“這是不是你前幾天提起的姑娘？”晉王方才已看到了子虞，微笑答道:“勞娘娘用心了。”皇后緩聲道:“殿下從小堅毅，難得開口求人，我怎能不放在心上。”連太子都覺得有趣，瞥了眼子虞，道:“我以為大哥是冰做的心腸，想不到也有化開的一。”晉王笑而不答，只是眉間朗朗異彩，一貫稍嫌冷峭的俊顏舒展開，讓人難以目移。

皇后陪著兩兄弟說了一會兒話，眉目慈善，笑容溫婉。子虞在一旁細聽，覺得內容也如同尋常人家一般。太子雖不若郡王那般俊美，倒也一表人才，而且和傳聞中的木訥無才不同，說話很有幾分風趣。連連幾次把皇后逗笑。皇后忍不住怪他:“堂堂儲君，說話這麼無稽，當心讓人笑話。”