第48章冬天裡要走遠

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秋裡收回來的苞米稈子此時仍富含水份，暫時還不能用來燒火，但卻是馬牛羊的最愛，但對馬和牛來說，小個子的小虎站在身前人家都不帶理會的，土塊的作用也不太明顯，捱了打那馬或牛繞個圈兒接著回來吃。小虎最後就拿鞭子、長樹、大嗑杆兒（向葵長長的莖稈）之類的嚇唬它們。

這些動物平被鞭子之類的打慣了，很怕這些長長的類似鞭杆子的東西。見人類動了真格的，才慢悠悠地轉身走開，還不忘用嘴扯出一苞米稈（音該）子拖著邊走邊吃。

村裡的道路不僅供人車通行，各種動物也會在上面行走，農閒時節裡常見到豬、狗、雞鴨、馬牛羊等在路上散步，不過它們一般很有禮貌，見到人都會躲著走。這些牲畜經常四處活動，走到哪拉到哪。

但那些糞便很快就凍硬了，村子裡並不會像其它季節那樣髒。有些老人還專門在冬天提個糞筐出來揀糞。狗屎、豬屎、牛糞、馬糞都是好東西，是優良的農家肥。冬的鄉村，食物說不上匱乏。

但相當單調。主食是大餅子（苞米麵餅），條件好的家庭可能會往裡面滲些白麵。菜主要是土豆、酸菜、粉條、豆腐這幾樣。

豆腐算是一種美食了，每次有外村的作坊主趕著驢車來賣豆腐，小虎總央著媽媽去買上一塊兒，但家裡的錢不多，媽媽不是每次都能滿足他。

那賣豆腐的往往是趕著個驢拉的車，車裡平鋪著兩片淺淺的長方形木槽，木槽上面覆著厚紗布。

買豆腐的人來了，賣豆腐的一掀紗布，出裡面白的豆腐，上面還冒著熱氣，聞起來有特別的香味兒。

那賣豆腐的吆喝聲也有意思的，是拉長音兒的“豆腐（音佛）”聽上去沒多少氣神兒，有些有氣無力的覺。

豆腐除了用錢買還可以用黃豆換。小虎就跑到園子裡，把被磙子碾到土裡的黃豆粒兒一粒一粒地摳出來，總共收集了一斤多，能換好幾塊兒豆腐。小虎媽見了。

就從倉房裡拿出一小袋散碎黃豆來讓小虎挑，這些算是殘次品，裡面碎豆瓣兒、蟲蛀的、草葉樹、碎石子兒什麼都有，不挑揀乾淨了賣豆腐的不收的。

這個活兒很有意思，要把炕桌放在炕上形成一個斜面，再用筷子圍好四周以防黃豆跑掉，斜面下方的炕上墊上厚布以防黃豆粒飛濺。

準備工作做好後，要把黃豆一點點地倒在斜坡上方，讓黃豆自然滾落，那些滾不下來的往往就是雜物和碎豆瓣了。小虎一邊幹活兒一邊玩，曉薇見了也跑過來幫忙。

冬天裡雞多半是不下蛋的，也有少許勤奮的，卻往往東躲西藏，主人本找不到下在哪兒了。

小虎有一次從柴火垛裡掏出來十幾枚雞蛋，全都凍硬了不好吃了。臨近臘月，曉薇媽媽揹著一袋子糜子去村裡加工廠磨了些黃米麵兒，又煮了些紅小豆，拿豆杵子搗了一鍋豆餡準備包粘豆包。

兩個孩子都很興奮地幫著打下手，獎勵就是一小團豆餡兒。姐弟倆兒吃得笑眯眯，因為豆餡很好吃，裡面加了白糖。

曉薇媽媽把一大盆豆餡全攥成了乒乓球大小的球狀，全完之後仍然是上尖一大盆。好的豆餡曉薇媽媽先放到倉房裡凍了起來。

想著等明天再包豆包。小虎趁機去倉房偷拿了好幾回，還給了曉薇兩個。包好的豆包要墊上苞米葉子放鍋裡蒸，做得細些的還要每個豆包都裹上一片苞米葉子，有些類似粽子。一次要蒸好多，差不多夠吃一冬的。

蒸好的要放在院子裡凍上，吃的時候放鍋裡再熱熱就行了。這豆包算是農家難得的美食了，可蒸、可煎、可烤、可燒、還可啃。

小虎就喜歡拿凍硬的豆包直接用牙啃著吃，別有滋味。冬天屋裡一定要燒爐子的，燃料一般是苞米瓤子。煤是奢侈品，也就村長家會買一些。

爐子燒得通紅，小狸貓長大了些，它非常喜歡爐邊的溫暖，在不將自己的烤焦的臨界距離上躺倒酣睡。

小虎從地窖裡掏出幾個土豆，在爐壁上灑了些豆油，將切好的土豆片貼在爐壁上，快烤好的時候再灑上些鹽水，於是美味的自制薯片就烤好了。

曉薇聞到了香味兒就過來討要，小虎像個大廚，把第一拔烤好的大部分送給了姐姐，自己再去烤新的。到了晚上，小貓就往人的被窩裡鑽。

小虎喜歡小貓，但貓不太喜歡他，總是先假裝睡著了，再突然“噌”地一下子竄出去。它最喜歡讓曉薇摟著睡，為了表達對曉薇的喜愛，它會半夜叼回來半截耗子放到曉薇的枕頭邊兒。

被曉薇訓了兩次後，小貓似乎明白過來了，就把吃不完的耗子留在房頂凍上。小虎有一次上房頂去通煙囪，發現房頂堆了四五隻死耗子。農戶家的煙囪偶爾會被菸灰堵住，這時候就需要拿一長木杆子通一通。

也有的時候風太大，煙飄不出去，就倒灌回室內，得滿屋子煙很嗆人，這時候就需要在風吹來的方向上的煙囪口處豎兩塊磚擋一擋。

所以小虎經常需要爬到房頂上，他的輕身功夫由此練得不錯，不用梯子，站在牆頭上“嗖嗖”兩下就能爬上房。冬天裡村裡來了崩康樂果的。

就是用苞米加糖膨化炸成的食品，一點點錢就可以換一大絲袋子。這種食品老少皆宜，看上去份量十足，很得村裡人喜歡。小虎家也回來吃了一絲袋子，一家人當零食吃了好幾天。

康樂果需要專門的機器，而苞米花兒則是家家戶戶都能做的，是冬裡孩童的主要零食。據製作工藝不同，可以分好幾種口味。

最普通的就是直接在做飯鍋裡放入沙子和苞米粒兒炒。稍好一點兒的是把苞米粒加水加糖煮過之後再炒的，這樣做出來的苞米花兒更酥脆且有甜味兒。

更好的是用特殊品種的苞米先煮再炒的，這種苞米產量不高，穗小粒兒也小，但做出來的苞米花兒更香更酥脆。冬天裡各種不方便，曉薇洗澡也變得麻煩起來。

首先得燒夠熱水，其次還得趁家裡沒人，最後還要儘快洗完以防冒。阿東就替曉薇想辦法，鎮上倒是有個小澡堂子，阿東去看過，那衛生條件還不如自己在家裡洗呢。

在家裡起碼用具都是自家的。阿東後來依現有的物質條件將鎮上的房子改造了一下，他買了個小號的浴桶，夠曉薇一個人蹲在裡面用的，又安了個小號的鍋爐，能一次供給足夠的熱水。

一天，阿東把曉薇領到了家裡，曉薇見了很欣喜，當時就說要洗澡，說她已經好幾天沒洗過了。

阿東早把屋子燒得熱熱的，浴桶裡放了大半桶的水，新的巾，香皂、梳子也都準備好了，正等著曉薇動作，她卻遲遲不肯脫衣服。

阿東會意了，就轉過身，嘴裡說著:“我不看。”還不見有動靜，又轉頭看，只見曉薇撅著嘴出不好意思的樣兒，就又說:“好吧好吧！我去外屋地待著去。”過了兒，阿東把門打開條縫兒，把腦袋伸進去往裡看，曉薇正蹲坐在浴桶裡，只白的雙肩在外面。阿東著嘴出一副豬八戒的饞相，曉薇見了。

就羞惱地拿旁邊椅子上的一隻小襪子丟向阿東，正中阿東的面門。阿東如獲至寶般拿起襪子，關上了門獨自去欣賞半天。

曉薇洗完了穿好衣服，又從阿東手裡搶回了襪子穿上後，坐在炕邊上拿梳子梳頭。阿東見浴後的小美人乾乾淨淨的，很是欣喜。

就靠近了曉薇肩膀上聞了聞“哇，曉薇身上好香香！”曉薇有些不好意思，開口說“叔叔你特意為我準備的嗎？

這個燒水的爐子跟學校裡的一種類型的，很貴吧？”阿東卻不肯承認“不貴，再說，叔叔我也要洗澡的，昨晚我就用這桶洗的。”曉薇聽了自己和阿東共用了浴桶。

就更不好意思了，只管梳頭不理他。又過了一會兒，曉薇說起了家裡的不便，說自己弟弟打小就不愛洗澡，脖子上總是黑黑的。還有他以前總不換褲衩，前幾年身上總生蝨子蟣子，頭髮裡也有。

還有家裡的狗身上還有跳子（跳蚤），狗進屋就會把跳子帶進來，有時被子上都能抓到。阿東就安她等長大了就好了，可以有更好的生活環境。

阿東仍然儘量給曉薇補充營養，有時是一枚蘋果、有時是一小袋乾、有時是一把乾果、有時是一小塊蛋糕。曉薇問阿東能不能分給弟弟，阿東想了想同意了，但讓她自己想辦法讓弟弟只吃不說。

小虎吃到蛋糕後開心得不行，果然好奇地問哪來的，曉薇推說是同學送她的。小虎笑嘻嘻地問是不是男生，曉薇瞪了他一眼，要把蛋糕要回來。小虎忙一口全到了嘴裡。曉薇警告他不許跟爸爸媽媽或任何人說，不說以後還有，說了就一塊渣兒都沒有。小虎連連保證說自己嘴可嚴。寒假到了，曉薇又來到了姥爺家，這次是她主動要求的。

一是在姥爺家住得寬敞一點點，不用像家裡那樣緊挨著睡。二是在姥爺家她更自由一些，不用聽媽媽嘮叨。

來姥爺家的第三天，曉薇跑出來找阿東。兩人在離村口不遠處站著聊了會兒天。因為外面實在是很冷，阿東就催她回去，可是曉薇不肯，她想去泡子裡看冰。

夏裡還好，冬天裡要走那麼遠，很容易凍著的。阿東就仍想讓曉薇回屋待著去，曉薇嘟著嘴扭著身子立在那裡不動。阿東勸說不過，也不忍熄了小丫頭的興致。

就取出羽絨服給她披上，又拿出一條圍脖、一副棉手套、一雙雪地鞋將曉薇全副武裝好，兩人一起向野外出發。草原上漂亮得耀眼。