第七章

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一時間諾埃拉一動不動地站在那兒，槍聲震聾了她的耳朵，同時，到好像一切都在眼前飄浮晃動。

她伸出手去好像想抓住什麼可以支撐的東西。

伯爵向前用雙手抱起她，達時她知道可怕的一切都結束了，並且她依然活著。

她閉上雙眼，心中暗暗慶幸伯爵安全無恙。

她覺得伯爵正從霍金斯身旁經過，抱著她走到門外走廊上。

走到了她的臥室門前，他用腳推開房門把她抱進去.他輕輕地把她放在上。

當她在燭光下睜開眼去看他時，她明白了，也好像旁邊有一個聲音在向她提示，她愛他。

她本能地到伯爵就要回到他自己的臥室去了，就拽住他的衣服說:“不要…離開我！”

“我必須先把那些收拾乾淨，”伯爵平靜地說“一會我就回來。再有，媽要來給你看看傷口。”諾埃拉低下頭。

從賈斯伯的巴首尖刺破的地方滲出了鮮血，在長睡衣上染了一大塊暗紅的血跡。

伯爵猛力搖動掛在邊的鈴，鈴聲在的房間中響起來。

“讓你的媽先來照料你，”他說“但你不能把這件事告訴其它任何人。”還沒等她回答，他已經跑出去，臥室中只剩下諾埃拉自己了。

這時，諾埃拉才第一次記起賈斯伯告訴了伯爵她不是他的妹妹。

賈斯伯說出了真相，就好像一場風暴襲擊著她的全身，她開始哭起來。

眼淚順著面頰下來，她心裡想現在她只得離開城堡了。

她知道與伯爵分離是十分痛苦的。

“我…愛他…我…愛他！”她喃噸地自言自語。

這時媽身上披著法蘭絨睡衣和羊披肩走進來，臉上帶著十分諒訝的表情。

“你搖鈴了，諾埃拉小姐？”她問“出了什麼事？”當她看到諾埃拉睡衣上的血跡時，驚叫起來。

“你受傷了？你怎麼會受傷的？”

“是…是賈斯伯。”諾埃拉結結巴巴地說。

這時她想起他已死了，霍金斯把他殺死了，眼淚像泉水一樣更快地湧出來。

她知道霍金斯會被關進監獄，甚至可能被吊死。

怎麼會發生這樣的事？正當她這樣快樂時，怎麼會發生那麼可怕的事？媽沒有說話，以她那慣常的捷動作幫助諾埃拉脫下內衣和血染的睡衣。

她將諾埃拉前的血跡擦掉，看到傷口並不深，她長長地舒了一口氣。

她用一塊細的亞麻布蓋住傷口，纏上繃帶。

然後她遞給諾埃拉一件乾淨的睡衣，並把單揭下來。

此時諾埃拉就象她手中的玩偶，聽從她的擺佈，什麼也不想只覺得周圍的一切都毀了。

等她們回到伍斯特郡後，她就再也見不到伯爵了。

她靠到枕頭上，輕輕地用軟巾替她洗了臉，又把她的臉擦乾。