第十七章水床店

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我覺得我錯失了一個簡單而關鍵的訊息，很像我正盯著一個我應該認得的字彙，卻怎麼也讀不出來，因為其中一、兩個字母正在漂浮。愈是仔細想這個尋找任務，我就愈確定hades並非正確答案。一定還有別的事正在進行，而那件事甚至更危險。

問題是，我們正以每小時一百五十公里的速度向冥界狂奔。我們都認定是hades拿走lightning波lt，若是到了那裡卻發現錯，我們再也沒有時間來修正錯誤。因為夏至的期限已到，戰爭隨即啟動。

“答案在冥界。”annabeth向我保證。

“percy，你看到了死者亡靈，只有一個地方會有，我們的方向沒有錯。”她努力提振士氣，提出到冥界去的幾個好方法，可是我的心思完全不在這上面。有太多的因素了，很像是不明就裡的死背書準備‮試考‬，卻搞不懂書裡的內容一樣。相信我，這種事我做過夠多次了。

司機加速往西行駛，穿越死亡谷時強風陣陣襲來，那聲音就和亡魂發出來的一樣。每次聽到十八輪大卡車剎車的幾嘎聲，我就會想起艾奇娜的吐信聲。

夕陽西下時，計程車司機將我們放在聖塔莫尼卡的海邊。撇開噁心的臭味不談，這裡和電影中的洛杉磯海灘一模一樣。嘉年華車隊排在碼頭邊，人行道旁邊種著成排棕櫚樹，無家可歸的遊民睡在沙丘上，衝的遊客正在等待最完美的頭。

grover、annabeth和我走向拍打著海岸的碎。

“現在該怎麼辦？”annabeth問。

大西洋在晚霞中專為金。從我站在蒙淘克海邊至今，已經過了多久？現在的我站在這個國家的另一邊，望著不同一片大海。

怎麼會有一個天神可以控制這一切？我的自然老師曾經說過什麼…是三分之二的地球表面都被水覆蓋著嗎？我怎麼會是擁有如此力量的天神兒子？

我走進裡。

“percy？”annabeth說:“你在幹嘛？”我繼續走，水淹到我的，然後到了我的膛。

她在後面叫我:“你知道那個海水汙染有多嚴重嗎？所有有毒的…”這時我的頭整個浸入水中。

一開始我憋住呼。要可以在水中呼很困難，我最後還是憋不住開始換氣，當然，我還是能正常呼。

我往下走到淺海海底。在黑暗中應該什麼都看不到才對，可是我卻可以辨別出每一樣東西，可以察覺到海底旋渦狀的地質構造，清楚看到沙海膽整群佈滿沙地，甚至看到了水，寒和暖正纏繞在一起。

我覺有東西在摩擦我的腿，低頭一看，我差點像飛彈一樣彈出海面。原來在我身旁擺動的是一隻約一公尺半長的鯊魚。

可是這個傢伙並沒有發動攻擊。它用鼻頭磨蹭著我，像只緊跟著主人的小狗。我小心的伸手摸了一下它的背鰭，它的背稍微彎了一點，好像在邀請我抱緊它，於是我用兩手抓住它的背鰭。鯊魚拉著我遊開了，帶我往下進入黑暗中。到了深海邊緣，它把我放了下來。沙地在這裡結束，緊接著是一個巨大的深淵。站在這裡的覺很像‮夜午‬時分站在大峽谷斷崖邊，雖然看不見眼前有什麼，卻十分確定深溝就在那裡。

海面的金光也許你我有五十公尺遠吧，照理來說我應該被水壓壓扁了，還有，我應該沒辦法呼才是。不知道我能潛到多深的地方，或許可以直接潛進太平洋的最深處。

這時我看到下方黑暗中出現一點閃光，然後愈來愈大、愈來愈大，似乎朝我這裡升上來。一個女子的聲音出現了，這個很像媽媽的聲音說:“percy·jackson。”她愈接近，身形就愈清楚。她有著飄動的黑髮，身穿綠絲質衣服，全身被閃爍的光芒包圍著。她的眼睛如此美麗，令人屏息，我差點沒注意到她騎著一隻馬一般大的海馬。

她從海馬身上下來。海馬和鯊魚游到旁邊，玩起一塊像是牌子的東西。海底女士對著我微笑，她說:“percy·jackson，路程很遙遠呢，表現得很好。”我不太知道該如何反應，所以我彎身鞠躬說:“你就是在密西西比河裡和我說話的女士。”

“是的，孩子，我是海靈，要在那麼遠的河上游現身不太容易，還好有我的淡水親戚水靈幫忙維持我的力量。她們很尊敬poseidon天神，雖然她們並沒有在他的宮殿裡服務。”

“那…你在poseidon的宮中服務嗎？”她點點頭。

“海神之子誕生至今已有許多年，我們一直對你保持高度的興趣。”我突然記起我還是小小孩時，曾在蒙淘克海邊看過海中映出微笑女子的臉龐。我的人生中出現過許多這樣的怪事，我以前竟然不曾多想。

“如果我爸爸對我這麼有興趣，”我說:“為什麼他不在這裡？為什麼他不來跟我說話？”一陣陣冷冷的水從深處湧上。

“不要這麼嚴厲的評斷海神，”海靈對我說:“他正要面臨一場不想發生的戰爭，有太多事情佔據了他的時間。此外，他被止直接幫助你，天神們不能顯偏袒之心。”

“甚至是對他們的孩子？”

“尤其是對孩子。天神們只能運用間接的影響力，這也是我現身給你警告和禮物的原因。”她伸出手，手掌上出現閃光，是三顆白的珍珠。

“我知道你正要前往hades的領土，”她說:“只有少數凡人曾經辦到，而且還能生還。奧菲斯是個偉大的音樂天才；海克力士力大無窮；胡迪尼甚至能從地獄深淵塔爾塔洛斯脫逃，但你有這些本領嗎？”

“嗯…沒有，女士。”

“哦，percy，可是你有別的優點啊，你才正要展現你的天賦呢。神諭同時向你預告了未來的好與壞，你應該活著回來，長大成人。在你最後時刻來臨前，不頓不會讓你死。所以，拿著這個吧，需要的時候就把珍珠摔碎在腳邊。”