第六章

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“也很風趣，他頂愛開玩笑，總愛逗著我玩兒，有時候…”在城北馬行街道新封丘門大街有許多前店後廠的民宅，這些店鋪中以經營不同地方特風味的小吃店為多，是城內熱鬧的街市之一。但若往舊封丘門去，在那附近則是屬於比較沉靜人稀的街道，大部分是一些藥鋪、郎中大夫和掌鞋、刷鞋帶、修樸頭冠帽、補角冠、修扇子柄等手工的店鋪營生。

其中有一家店面極小的鄧家鞋肆，房舍破敗狹小，店架上擺了各種鞋履，圓頭履、分梢履、蒲履、暖鞋、花紋履、絲履等。

此刻，在狹小的鞋肆前卻停置著一臺四人轎、一匹馬，還有一位氣宇軒昂、劍眉星目的男人負手而立。店裡則有一位衣飾華麗、態度傲慢嬌縱的美豔千金小姐和一位斯文清秀的年輕人正對著話，另一位十三、四歲的小姑娘則一臉厭惡地斜睨著千金小姐。

年輕人頗為忍耐地說:“周小姐，門不當戶不對，小生實在配不上小姐，請小姐保重千金之軀，莫要再來此等…”

“我才不管什麼門不當戶不對的，我只知道我喜歡你，其他一概不論，橫豎我跟爹說過了，只要你去提親他一定點頭。鄧公子，你就快點教人上我家去提親嘛！”周小姐拉著他的手臂直搖。

年輕人搖頭。

“請恕小生不能從命，官家千金怎能屈嫁我這寒酸書生？就算不怕人家說話，我這兒也養不起小姐這等尊貴之軀。”門外軒昂男人聞言進來說道:“舍妹有嫁妝、陪嫁丫頭，家父也打算資助鄧公子，讓鄧公子能專心於求取寶名上，只要鄧公子能出人頭地，哪怕人家說什麼閒話？”年輕人口一。

“我不需要人家資助！”男人暗暗點頭，眼讚賞。

“你有骨氣我明白，但你也要知道接受資助並不代表折損志氣，只是將出頭的子提前罷了。”年輕人搖頭，那兩位官家兄妹繼續遊說他，小姑娘頗為厭煩地走到店門外四下張望，隨即目光一凝，定住從新封丘門方向來的兩條人影””那正是夢巧和東方蓉。

午後，夢巧哄著東方磊去午睡，他才剛躺下，她就拉著東方蓉一溜煙不見了。

轎子在新封正門停下，夢巧又哄著東方蓉陪自己一路逛過來。天兒實在冷，但東方蓉沒反對，現在就算夢巧讓她爬過來，她也不會說不。

“就那家，前頭有個小女孩站著的就是了。”東方蓉抬手指著。

“那是小萱，書宇的妹妹。”拉下披風的帽子，夢巧仔細瞧過去。

“可愛的嘛，你跟她處得如何？”東方蓉也拉下帽子。

“很好，我們倆都很喜歡彼此。”看著那小萱興奮地衝過來，夢巧笑道:“那就好，小泵先伺候好了，其他就沒那麼難了。

“東方蓉懷疑地瞟著她。”是嗎？”夢巧未來得及回答，小萱便跑到東方蓉身前又跳又叫著。

“蓉姊，蓉姊，你怎麼好久不來了？我好想你喔！”

“這不來了嗎？哪，”東方蓉出寵溺的笑容。

“梅花包子，給你的。”她將手上的袋子遞給小萱。

“哇！梅花包子，我就如道蓉姊最疼我了！”小萱喜孜孜地接過手。

“來，大哥也好想你呢，他以為我不知道，其實我全看在眼裡了。”她拉著東方蓉就往回拖。

“小萱，大娘呢？”

“給客人送鞋樣去了。

““那…那頂轎子是…”小萱回頭扮了個鬼臉，“沒不是那個鼻子長在頭頂上的千金小姐，好煩人哪！

大哥都叫她不要來了，她還是不要臉皮的老往這兒跑，今兒個還拉了她大哥來幫腔呢！”她瞟一眼夢巧。

“蓉姊，她是誰啊？長得好漂亮喔。”

“我二嫂。

““二嫂？”小萱一臉訝異，忙返到夢巧身邊仔細打量。

“不是吧…她看起來好像比你…”

“小？”夢巧笑盈盈地接道。