第一章

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一群黑得惹人嫌的烏鴉拍著翅膀，從樹林中竄出，伴隨著淒厲蒼涼的叫聲和樹葉的刮動聲，成群地刷過天際。

只不過，這會兒已經沒有人有這閒功夫，去抱怨它們難聽的聲音，以及那醜陋的外表了。

是的。沒有人。

放眼望去，大街小巷皆已空無一人。

一切皆是靜謐的。連那在窗口兀自竄入穿出的風聲也不聞其聲響，刮著滿地的塵埃引起一片黃沙，而原本便沒有打算出聲宣告什麼的夕陽，更是極度無言的，灑了滿地刺目的橘黃，落了下去。

無意間踏入這個僅有死寂之處的人，定會質疑自己是否聾了…這裡，怎麼可能到處連一絲聲音也沒有？

王城裡瀰漫著一股異樣的氛圍，令人想開口打破這沉寂。然而，甫開口卻又像是被什麼東西突然住了咽喉，一口氣哽著，又悶又難受，這裡可怕的壓迫足夠把一個正常的人給瘋掉。

即使勉強嗅一口氣，能進入鼻腔的，卻也只有嗆人眼淚的焦味。

而這味道之中，是否參雜著血腥味，好像也無從細細分辨了。

就一個晚上。

一個短短的晚上，就足夠把曼羅國毀了。

曼羅，在西方的地域佔有不可忽視的地位。論起其國土，並不算廣闊，若跟那統一北方的鬱央國相比，可就讓人笑掉大牙了。

但曼羅因三面環海，佔了海外貿易的地利，國家富庶、人民安樂。

因此一向被眾人認定為強國…當然，這是就昨‮夜午‬之前而言。

至少，昨夜以前，其他鄰國即使自視強大，也不敢隨意招惹曼羅。

一是怕生意做不成…曼羅美的絲織品一向是他國所垂涎的。

二是怕曼羅宣稱強大的軍事能力…這是個多方割據的時代，即使沒有任何一國不擴張版圖，但大多數國家卻對挑起戰事興致缺缺。

只要子安閒，太平無事不是好？

但，顯然地，有個國家不贊同“和平為尚”的論調。

鬱央國在所有人的面前，否定了曼羅的優勢，甚至把曼羅的“強國”二字當作是玩笑，看過後，冷哼一聲，了，全丟進了廣場搭起的火坑中。

是的，整個曼羅唯一具有生命力的，便是那已經燒了快一天卻仍旺盛著的熊熊大火。

誰又能料到會發生這種事？

前一天的曼羅，男女老幼全沉浸在新年的歡樂中，王城裡，人人換上了白絲綢的新衣，戴上紅的軟呢帽，高興地唱歌、跳舞，女人們手上腳上的金黃鈴鐺叮鈴鈴地敲響新年的喜悅。

熱鬧的市集裡從一早便擠滿了採購年貨、表演雜耍以及看熱鬧的人們，各式商旅從國外、海外運回的新奇貨物也一字排開，讓人們大開眼界。

而曼羅王宮前的廣場包是熱鬧。國王出示宣告，要舉辦三天三夜的宴會，舉國狂歡。

但現在，一切的一切，全沒了。

全熔入那直衝天際的火焰裡。

“把曼羅給我全燒了。”

…

這是北方，鬱央國大王子下的命令。