第二十三章

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牟漢平見到荊娘猶豫情形，心中雖也懷疑，但怕問她時，又引起她的不快，當下也就不問，跟著走進林中。

樹林又深又密，走得一會，牟漢平忍不住道:“這正是昨天那片樹林呀！”荊娘楞了一刻，道:“你看準了麼？”牟漢平道:“我昨天正是由這裡把你帶走的，哪能記錯了？”昨夜牟漢平把荊娘挾在肋下同樹林時，荊娘因面孔向裡，兩眼視線皆被牟漢平身子遮住，路中景物，一切都無法看見，是以不知，現在聽牟漢平如此一說，不皺眉道:“那就怪了。”牟漢平道:“你可是看見那金靈獒奔進這樹林來了？”荊娘搖頭道:“我想可能是跑進這裡來的，你不看前邊一眼到底，皆沒隱蔽了嗎？若是沒有進到這裡來，我們定可看到它的蹤跡。”牟漢平道:“今夜三更，反正我們在此處還和葆玲有約，就近尋找一下也好。”荊娘點點頭，二人即深入樹林，仔細探察起來。

這時正驕陽當空，林中光線甚為明亮，兩人察看好久，並不見有什麼異狀，荊娘秀眉微蹙，開始有點不耐起來。突地牟漢平腳步一停，鼻孔深深嗅了幾下，荊娘詫異的道:“你聞到什麼？”牟漢平訝聲道:“我好像聞到了一股花的香味，但仔細一品，又不到了。”荊娘不耐的道:“花香有什麼希奇？也值得這樣大驚大怪！”牟漢平道:“這不是平常的花香，我以前聞到過的。讓我想一想…”荊娘很不以為然的道:“就你鼻子尖，我怎麼沒聞到？”牟漢平道:“你別打岔…哦，想起來了，是在嵩山少林室的一座幽谷中，我取寶時經過偶然聞到。啊！我忘記跟你說，邱前輩將另一塊玉-也給了我，雙-合璧，我取得寶藏。”荊娘急道:“這事我知道…”牟漢平不解的道:“你怎麼知道？”荊娘道:“現在先別管這個，要不是我和葆玲在後邊替你擋了一個強敵，你哪能如此順利到手？”牟漢平更加愕然道:“強敵，是誰？”荊娘道:“少林達摩院的悟和尚呀…你說在少室峰的那座幽谷中聞到過這種花香？”牟漢平道:“是的，那股香味很特別，我說不出那是一種什麼花的香味，好像是…桂花、野菊和一種略帶青氣的土茯苓的香味，我以前從來沒有聞過那種香氣，所以記得很清楚。”荊娘道:“那麼現在…”牟漢平道:“所以我奇怪，怎麼會在這裡也有這種香味？”荊娘道:“也許是一種什麼花草，嵩山既然能有，這裡當然可以有。”牟漢平突然道:“你說在嵩山曾遇到少林悟和尚，除他以外，沒看到有別人？”荊娘煩道:“沒有，現在說這些廢話幹嘛！”牟漢平搖頭道:“不是…”他低頭忖思了一會，又鼻孔嗡動的嗅了幾下，突地對荊娘一招手，騰身如飛縱起，身形如電，披枝拂葉，直向西南奔去。

荊娘楞了楞，不知他又發現什麼，本待使氣，但想想還是隨後跟來。

漸漸的荊娘也聞到這股奇異的香味了，這香味正如牟漢平所說，確是十分怪異，她品味再三，也兀自辨別不出這到底是一股什麼香味。

牟漢平在前邊急速的奔馳著，她想喊住，但又怕牟漢平誤會她跟不上而看輕她，她腳下加勁，緊趕數步，偶然向旁一瞥，不覺一驚，數丈以外的一棵大樹上，深深的著一把晶亮的五股鋼叉。

鋼叉的端扯著一幅小黑旗，旗上繡著一個黃的“曹”字，陣風吹過，小旗時不時的隨風飄展。

荊娘連忙煞住腳步，喊道:“喂…”牟漢平愕然回頭，荊娘朝小黑旗指了一指，牟漢平點點頭，以傳音功夫道:“鐵旗飛叉曹秉城正在和什麼人拼鬥，我已聽到鐵旗帶風氣的響聲。”荊娘仔細一聽，果然西南不遠處，隱隱傳來鐵旗劈風的響聲，她向牟漢平頷首示意，二人雙雙縱身躍上樹梢，點枝踏葉的奔了過去。

片刻之後，來到近處，兩人匿身在一棵大樹上，透過濃枝密葉，見有二人正在一片空地上，殺得難解難分。

一人揮舞鐵旗鋼叉，年在五旬以上，豹頭突目，形相威煞，正是名滿江湖的雁蕩大豪曹秉城。

另一人儒生裝束，白面無鬚，五十餘歲年紀，手揮一柄尺八判官神筆，招術極為潑辣奇。牟漢平看著嘴中不覺輕“咦”一聲，荊娘附在他耳邊問道:“你識得這人嗎？”牟漢平提氣傳音道:“這人是家父知山東螳螂派掌門趙孟岐。”停了一會，荊娘突地扯了他一下，努了努嘴，牟漢平隨著她的眼光望去，見一個面容枯槁的老和尚，正瞑口趺坐在一棵樹下的陰影裡。

牟漢平傳音道:“那和尚受傷了。”荊娘望了他一眼，附耳道:“這和尚就是少林寺的悟禪師。”牟漢平詫訝的輕“哦”一聲，荊娘又道:“現在那股香味卻聞不到了，不知到底是誰發出？”牟漢平道:“現在還不能確知。”此時場中鬥之兩人，已漸漸分出高下，鐵旗飛叉曹秉城雖仍奮力揮舞鋼叉，但已顯出強弩之末、氣力絀的態勢，趙孟岐的判官筆，疾如狂風驟雨，著著搶攻要害，二人雖然強弱已判，但仍兀自殺得烈萬分。

牟漢平等二人，在樹上屏息遙遙觀看，不想眨眼之間，突然鬥兩人丈餘之外的一棵樹下，鬼魅似的出現一個人——牟漢平眉頭大皺，只見那人一身黑衣，袍長過膝，下身穿了一條粉錦緞女褲，白襪雲鞋，頭上高高的梳著一個道髻，面滿如月，膚極為紅潤。

這人雙目光閃灼，神威積的抬頭向牟漢平等藏身之處瞥視一眼，旋即收回眼光，目注場中鬥兩人。

荊娘輕輕扯牟漢平一下，以目示意，牟漢平面容凝重的點點頭，驀聞鬥場中一聲暴響的兩人，由中格開。

曹秉城以鋼叉拄地，息著向那人恭敬的行了一禮，那人傲岸的揮揮手，轉身冷冷的向牟漢平等藏身的樹叢瞥視一眼，陡地右掌揚起，虛虛一拍，寒聲道:“樹上那兩個娃兒，還不給我下來？”牟漢平劍眉一剔，離樹電而起，身在半空，拳腿弓身，略緩下墜之勢，蓄集真力，掌心輕輕向下一按，著來勢將掌力發出。

掌風相觸，但聞“劈啪”一聲，牟漢平借勢身形彈高數尺“凌波巧弱”

“刷”地飛落地上。

在場眾人俱皆一方之豪，可說都是武術名家，見狀無不面面相覷，駭然變，牟漢平落地之後，緊趕數步，到地一揖，向趙孟岐道:“伯父別來無恙，還記得小侄嗎？”趙孟岐眯著向牟漢平再三打量，遲疑道:“小哥是…”牟漢平道:“小侄平兒，伯父不記得了？”趙孟岐歡然道:“哦，平兒嗎？真是想不到，你十歲時我見過你一次，啊！真是虎父無犬子，我那老哥哥地下有知，也當瞑目了。”牟漢平悽然道:“伯父也知家父噩耗了？”趙孟岐慨嘆的道:“你家之事，江湖早已傳遍，我哪能不知，就是為著想查明此事，老朽才踏入江湖…”牟漢平心中很動，自屠幫毀家以後，他跡江湖，所遇的幾乎全是仇隙敵對的人，世態炎涼，人心險惡，他已嚐到了太多的痛苦辛酸，而今驟遇父執，哪能不心緒動，情翻湧。

一老一少旁若無人的慨攀變，敘起家常，而將強敵環伺、劍拔弩張的局面視若無物。那怪異裝束之人，雙目殺機隱現，緩緩地抬起右手…

荊娘尖聲喝道:“留神！”牟漢平扭頭向那怪人一望，那人陰冷地牽動了一下嘴角，寒聲道:“哥兒功夫不俗，再接我三招試試。”牟漢平淡然道:“三招不太少嗎？”那人微微一哂，道:“接三招再說吧！你就是青龍幫的牟漢平嗎？”牟漢平道:“不錯。”那人紅潤的圓臉上，驀地浮起一股奇異的表情，點頭道:“好，聽說你齊得拳腿神技，我看你到底練到什麼火候了？”那人語音緩慢，但吐字嗓音宏亮，極為鏗鏘有力。牟漢平正跨步向前，荊娘由樹上一躍下地，搶著道:“瞧你這裝束模樣，荒誕怪異，可還有名字嗎？”那人淡淡一笑，道:“比劃個三招兩式，還說什麼名字。”荊娘冷笑道:“連名字都不敢說，枉為一派宗師。”牟漢平微微一愕，那人霍然斂去臉上笑容，目光電的向荊娘打量了一會，緩緩道:“你可是荊懷遠的女兒麼？”荊娘道:“是又怎地？”那人微微一笑，道:“荊懷遠一生昏聵，想不到卻生下你這個聰明的女兒。”荊娘大怒，肢一，就要撲出，卻見那人目光凌芒如刀的，朝她瞥視一眼，回身向曹秉城點點頭，穿林揚長而去。

眾人大出意料之外，牟漢平更是惑然不解，相對沉默了一會，趙孟岐向荊娘道:“這女孩子好膽識。”荊娘望了他一眼，沒有回答，牟漢平道:“娘妹，見過趙伯父。”荊娘淡淡的福了福，趙孟岐道:“我和你父雖無深，但彼此仰慕已久，他近可好？”荊娘冷淡的道:“託福。”牟漢平大為不快，但眾人面前，不好斥責，只得蹙眉望了她一眼，憋迴心裡。趙孟岐哈哈一笑轉身指著仍在地上趺坐的悟和尚道:“平兒我替你引見，這位是少林達摩院監寺悟禪師。”牟漢平謙和的長揖為禮，悟和尚緩緩睜開雙眼，望了他一下，旋又閉上。

牟漢平微覺尷尬，趙孟岐一旁忙道:“禪師方才和曹秉城戰，曾受內傷，目下正在運功自療，平兒你別介意…”牟漢平道:“小侄不敢。”趙孟岐道“平兒，你怎會也到此地？”牟漢平遂將數月來發生之事，前後概略說了一遍。趙孟歧道:“你迭逢奇遇，可算福緣不淺，江湖傳聞說你已得長公主藏寶，不知這話可是事實？”牟漢平正回答，荊娘突然道:“大哥，我餓啦！”牟漢平更是不快，斥道:“娘妹，你好沒規矩…”趙孟岐笑道:“荊姑娘既肚餓，可去就近林中攫取幾隻山雞烤來充餓，此地四野荒涼無人，除此以外，可不易覓到吃食呢？”荊娘冷冷的道:“這林子本沒有山雞，前輩可曾想到？”牟漢平心中極為氣惱，但他不又暗自困惑，荊娘平時溫文嫻淑，除時常與自己撒嬌鬧以外，從未對人如此，今怎麼一反常態？

他想著，斥責的向她望了一眼，見盈盈如水的眼睛裡，閃過一絲急迫和焦慮的表情，牟漢平輕輕皺了下眉頭，收回眼光，卻聽荊娘嬌聲道:“你陪我去抓兔子…”牟漢平斥道:“跟小孩子一樣。”荊娘噘起了嘴。趙孟岐打個哈哈，道:“既是這樣，平兒，我們就在附近找處人家打尖的歇歇也好。”說到這裡，又轉頭向悟和尚道:“禪師，你怎樣？”悟和尚緩緩由地上站起，道:“老衲現已無事。”這悟和尚好高的身材，坐在地上尚顯不出什麼，站起身來，足比常人高出尺餘，他目光開合間，凌芒電的向荊娘望了一眼，澀聲道:“這位女施主，老衲曾在嵩山會過一次，那位小施主沒同行嗎？”荊娘冷冷的道:“和尚有意要見他麼？”在嵩山時，悟和尚曾遭殷葆玲肆意戲，是以聽得荊娘這樣說，即道:“如有機緣，老衲正要再為領教。”荊娘道:“好得很，總要讓你稱心就是。”牟漢平正對荊娘喝斥，荊娘卻俏臉一揚，當先向前走去。

於是一行人在樹林中相攜而行，片刻工夫，即走出林外。

出林後荊娘即搶著道:“我知道由此往南，五里之外有座村莊…”趙孟岐道:“荊姑娘悉此處地形，再也沒有了。”荊娘道:“那麼跟我來吧！”說完扯了一下牟漢平的衣袖，當先縱起，如飛向前馳去，趙孟岐等三人，在後匆匆追隨，片刻之後，那村莊已遠遠在望。

進得村來，荊娘在一間茅舍門前停下腳步，抬手輕叩一下門環，那門打開以後，一個乾癟的、滿頭白髮的老婆婆伸出頭來。她望見荊娘歡喜的張大了嘴，嚷道:“姑娘又來啦？”荊娘道:“婆婆，我們有四個人要吃飯，你準備一下，銀子加倍算。”老婆婆咧著嘴笑道:“你上次給我的銀子，還沒花完呢，那位小爺沒一起來？”荊娘道:“婆婆，我們要快…”老婆婆顫巍巍的閃開了門口通路，道:“好，請進來。”四人進到屋中坐下，那是一間極普通的破舊民房，房中傢俱簡陋，靠壁有一座黃泥土炕，炕上鋪著草蓆，一些被褥之物，堆積在牆角上。

荊娘嬌笑著望了牟漢平一眼，道:“前幾天我和小玲兒在這裡打過尖，所以那老婆婆還認得我。”牟漢平道:“那小耗子什麼地方都能竄到。”悟和尚突然道:“施主說那位小施主是銀鼠堡的嗎？”牟漢平點點頭，道:“不錯。”悟和尚冷冷的哼了一聲，坐在椅上眼皮垂了下來。荊娘在一旁輕輕在牟漢平的手上捏下。

趙孟岐向荊娘道:“據我所知，你父似與銀鼠堡無淵源。”荊娘道:“我父親跟他們沒淵源，我有淵源呀！”趙孟岐笑道:“這就使我不解了。”荊娘“哼”了一下，突然顏燦如花的道:“老前輩，起先在樹林中浮蕩著一股奇怪香味，那是什麼呀？”趙孟岐聞言面微變，瞬息又變平和的道:“樹中繁花甚多，一股香味不很平常嗎？”荊娘詭譎的笑道:“這股香味並不平常呢！”趙孟岐訝然道:“哦，老朽未曾聞到這種什麼怪異的氣味呀！”荊娘冷冷一笑，轉向牟漢平道:“大哥，你現在想出黑袍彩褲的女人是誰了嗎？”牟漢平道:“此人功力高深莫測，我懷疑她可能就是黑狐馮禹。”荊娘瞟了趙孟岐一眼道:“一點不錯。”說著譏諷的趙孟岐道:“前輩也不識此人嗎？”趙孟岐哈哈乾笑一聲，道:“荊姑娘責怪得對，老朽因當時一心與平兒話舊，故將此事忽略，未能及時提醒…”荊娘道:“他因初涉江湖，對事一切懵懵無知，黑狐狡陰毒，功力強絕，若趁那時候突起發難，只須一擊，他這小命可能就會斷送呢！”趙孟岐連聲哈哈，老臉剎時陰沉下來，他目光閃灼，面連變數變，片刻之後，卻又恢復常態。他乾笑道:“荊姑娘好厲害的一張小嘴。”荊娘脆聲一笑道:“您過獎啦！”又待得片刻，老婆婆已將飯菜備好，和尚忌葷，一邊獨自進些乾糧，牟漢平等三人草草吃過，不覺已偏西。

眾人就地略作調息，傍晚時分，荊娘得空兒悄悄向牟漢平道:“這趙孟岐心懷叵測，你要格外小心在意。”牟漢平道:“趙伯父為人雖無什麼可取之處，然他與我父莫逆相，我怎能對猜忌懷疑！”荊娘恨聲道:“好，你大仁大義，看你…”這時趙孟岐走了過來，笑道:“平兒，你真福氣，尋得孃兒這樣美貌伶俐，異你房花燭，老朽這杯喜酒是要討的。”荊娘俏臉微微一紅，牟漢平躬身道:“小侄自幫毀父亡以後，孑然一身，再無長者可供仰恃，似此之事，尚望伯父等執之輩權為作主。”荊娘一聽，心中大為欣喜，芳心亦不霍然“卜卜”猛跳起來，牟漢平此語不啻已承認娶她的決心。荊娘朝思暮想，心中焦慮著，就是為他緋聞頻傳，拿捏不定，而今親耳聽得此語，哪能不心花怒放，欣喜萬分？

她微紅的面頰，越發嬌紅豔起來，她輕輕地咬著下，低埋了粉頸，聽得牟漢平又道:“荊娘為南拳邱前輩的義女。此事早經邱前輩明訂，所以…”趙孟岐突地暴起一陣大聲，道:“作主不敢當，不過我這個媒人不會推辭的。”停一會，他聲音有點勉強的道:“既有南拳王作主，這事已經定了，二位龍鳳之姿，異江湖必然傳為佳話，平兒，你可知邱伯起現在何處？”牟漢平正要答話，荊娘嬌聲道:“乾爹和我們同來黃陵，前傳說赫家堡有傳說赫家堡有殺人練功之事，他前去察看，約定今夜三更在林中聚首，前輩如有興致，晚輩當代為引見。”趙孟岐聞說臉大變，勉強幹笑一聲，道:“邱老武林奇人，老朽能以拜識，自是求之不得，不過今實在不巧，荊姑娘盛意，老朽心領。”突地趺坐在一旁，雙目垂瞼的悟和尚，驀然睜開眼，他沉聲道:“女施主，這話當真嗎？”荊娘冷冷的道:“我用不著騙你。”悟和尚道:“老衲與南拳淵源極深，今夜隨同前往一見，女施主可願對老衲指引？”荊娘心中“突”的一跳，故意冷笑道:“我從未聽說少林寺和尚和他有甚淵源。”悟和尚和聲道:“此中詳情，江湖知者甚少，無怪你不知內裡曲折，女施主只須指引路徑，老衲自會尋往。”荊娘輕輕地舒口氣，道:“你自己去尋他，那不關我的事。”悟和尚目光如刃的在荊娘面上註定半晌，重又垂下眼瞼。趙孟岐在一旁眼光閃灼，臉瞬息數變，兀自陰睛不定，荊娘抓住時機，緩緩站起，向牟漢平道:“我們走吧！”牟漢平隨之起身，向趙孟岐長揖施禮，誠摯的道:“不知伯父近落腳何處？平兒知道也好趨謁問候！”趙孟岐道:“不需要尋我，有事我自會盡速告知。”牟漢平回身再向悟和尚拱手示意，和荊娘魚貫走出茅屋。

時已夕陽西下，暮蒼茫，荊娘給了些碎銀與那婆婆抵償飯資，二人即相攜出村而去——