072章冊封
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在克萊門斯大公的講述中,拯救克萊門斯家族和貝寧未來繼承者艾倫的人不是科裡安,而是杜邦和他的表弟莫里諾。mi他們出身一個神秘而古老的世家,擁有非凡的本事,為了解除艾倫身中的詛咒,他們不惜潛入兇險的帕瑞斯森林,獵殺魔獸,用魔獸的血、魔晶和心臟以及幾種神秘的草藥配製的物藥治好了艾倫的詛咒。為了報答他們的恩情,克萊門斯大公才將紅松平原以北約10000平方公里的山地分封給杜邦的家族。可是,他們並不願意接受,他們只願意隱居避世,從不接受任何世俗的好處。但是,後來他們在瞭解了克萊門斯家族和貝寧正承受的苦難之後,仁慈的杜邦少爺答應了接受封地,並承諾會為貝寧抵抗十字軍騎士的侵略出一份力,同時還答應在克萊門斯老爺死之後,作為艾倫的監護人主理貝寧的事務。
對於這樣一個神秘而偉大的家族,貝寧的騎士和官員們都報有一種相當敬畏的心理。對於他們來說,救了艾倫小姐就相當於救了他們,一旦貝寧覆蓋亡,他們不但會丟失領地,還會丟了榮譽,丟了命,有了這樣一個神秘的家族幫助對抗十字軍騎士的侵略,他們也就多了一份把握和希望,所以,誰都不會為克萊門斯老爺如此大手筆地分封而有任何的異議。
紅松平原北部的廣大區域是貝寧最貧脊的區域之一,除了木材、草藥、石材和獸皮外,並不出產其他的東西了,就連一座上規模的金屬礦藏都沒有。轉載自中文網在克萊門斯老爺講述了杜邦家族的功績和他給予的報答之後,有些騎士甚至提出用他在紅松平原上的封地與杜邦作1:2的換,他們認為把這樣貧脊的地方分封給一個對貝寧有恩的家族,實在不能體現出貝寧的熱情、慷慨與好客,甚至還會遭到其他領主們的閒話。不過,克萊門斯大公又告訴他們,他本來也打算將貝寧最富饒的領地分封一塊給杜邦家族的,但他們堅持只要最貧脊的山地,只要能出產藥材就行了,因為他們這個家族從來就是生活在森林裡的,而且會製作各種藥材,他們離不開森林和山地。因為這個原因,大家反而對杜邦家族更加欽佩。
貝寧的首府玫瑰堡位於紅松平原西北部,她背靠廣袤無垠的大山和森林,發源於斯堪德維亞高原的涅瓦河從她的身前靜靜地過,為整個紅松平原帶來了豐沛的水量。涅瓦河是貝寧的母親河,她橫貫貝寧全境,因為各地總督府治理得力,她幾乎很少給紅松平原的百姓們帶來災難,有的都是無私的養育和奉獻。在前往玫瑰堡的路上,杜邦聽到很多民歌,其中絕大多數都是在歌頌涅瓦河的。同時,涅瓦河還繁榮了貝寧的商業,四通八達的水道,可以讓各地郡府產出的物產通過她而運送出去易,從而獲得大量的財富。在十字軍騎士團還沒有佔領馬恩圖時,貝寧的特產諸如瓷器、茶葉、絲綢、甲冑和長弓都通過她運送到馬恩圖,再從馬恩圖裝船運往西陸,當時的貝寧,是整個東大陸最富裕的公國,是一個童話般的國度。如今馬恩圖被十軍字佔領了幾十年,在貿易徹底斷絕的情況下,貝寧的經濟受到了毀滅的打擊,饒是這樣,她的富裕還可以從貴族和平民的衣著、甲冑和使用的器具看得出來。
在到達玫瑰堡的那天,杜邦一行受到貝寧市民最熱情的歡。他們敬仰他們的領主,愛戴他們的公主,他們為將公主從惡的黑巫師手裡拯救出來的杜邦家族歌唱祝福,並希望他們能永遠留在貝寧,成為貝寧的一份子。在玫瑰堡的宮廷前,堆放了市民和農民們敬獻的穀物、酒、布匹、珍藏的金屬器具,聽書記官說,還有大量的牲畜。面對這樣的熱情款待,杜邦和莫里諾都被動了。
當天晚些時候,克萊門斯大公就頒佈了冊封令,將紅松平原以北約10000平方公里的領地賜封給杜邦家族,杜邦家族將擁有侯爵的頭銜,成為克萊門斯家族統治下貝寧內的一個自治領。每年杜邦家族只需要向克萊門斯家族上貢一定數額的賦稅、實物和提供一定數量的兵役就行了。在冊封令裡,用法律的形式明確地規定即使是克萊門斯家族都不得干預杜邦家族的內部事務和質疑其統治權力,杜邦家族擁有完全的自治權力,而這樣的權力和統治方式,是每一個人畢生渴望和追求的,它如此輕易地就落到了杜邦的頭上,可他對毫無興趣。
在克萊門斯大公冊封完杜邦之後,杜邦又借用他的宮廷,賜予了凱奇騎士帶和金馬刺。當凱奇看到金制的騎士帶和金馬刺擺放在他面前的時候,他深情地擁吻它們,並做了一個長久的祈禱,他謝守護女神,謝他的祖先,謝杜邦,併發誓他將用鮮血、生命和榮譽來捍衛杜邦家族,捍衛杜邦家族統治下的人民和財產。
當天晚上,在克萊門斯大公的宮廷裡舉行了一個熱烈而隆重的歡會,在晚上進行到一半的時候,從南邊薩爾斯堡來的信使驚動了克萊門斯大公和元帥弗。蘭德,他們一起離開了宴會大廳。隨後不久,克萊門斯大公派來他的侍從官把杜邦也請到了議事廳。
杜邦有些納悶,他不知道有什麼事情需要他來參與。進入議事廳後,他首先看到了一幅巨大的貝寧和馬恩圖地圖,議事廳中心的會議桌上,還擺著一隻巨大的沙盤圖,貝寧南部的地形和馬恩圖的地形清晰地呈現了出來。
克萊門斯大公的手指正在地圖上移動著,神情顯得非常嚴峻。弗。蘭德站在沙盤圖前,移動著一枚枚的小旗子。
“公爵殿下…”杜邦並不太通宮廷禮儀,他認為自己也沒有必要學,所以他只行了一個最基本的晚安禮。
“噢,杜邦,我的朋友,我認為你還是叫我享利大叔好一些。來吧,看看這是什麼!”說著,他將才接到的有關十字軍又在邊境進行新一輪的行動的情報遞給了杜邦。
“這些該死的康杜爾(奧古斯都語裡指既是騎士又是教士的武裝人員)、強盜,我們的人民又要承受苦難了!”弗。蘭德說:“殿下,我必須立即趕回薩爾斯堡。請您批准!”