547章全面崩潰

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這邊剛完成結盟，而在讚美亞帝國的東北部邊境，突然遭遇到了大批的守護帝國軍隊入侵，猝不及防之下，讚美亞帝國軍隊一潰千里，不到半個月時間，15萬貝寧大軍便兵分三路，將讚美亞帝國分割成了四片，使其徹底地喪失了防衛能力，成了砧板上的，任由宰割了。入冬以前，凱奇統帥的中路軍兵臨讚美亞帝國首都洛奇堡，經過三天的抵抗，20多萬守軍竟然不敵4萬多人的攻擊，洛奇堡失守，讚美亞皇帝桑卡拉三世丟下他的皇宮和嬪妃以及眾多大臣，在衛軍的保護之下，倉皇出逃。凱奇隨即率軍進佔洛奇堡，並扶植桑卡拉三世5歲的幼子登上帝位，力爭在最短的時間內穩定住讚美亞的局勢。

讚美亞失守時，魯菲正在維拉亞親自指揮軍隊進攻守護帝國的入侵，戰事慘烈而殘酷，雙方的傷亡都無比的巨大，超出了統帥的承受範圍。讚美亞失守的消息一傳來，魯菲當即亂了方寸，而教廷聯軍更是士氣盡失，在由科斯塔維奇統帥的守護帝國銳猛攻之下，原本穩固的防線終於崩潰，兩天之後，維拉亞失守。

退回安德衛普之後，經過短暫的計議，魯菲決定暫時穩住南線的局勢，親自率領大軍北上，剿滅入侵的北線軍隊後再揮師南下。

就這樣，一道以安德衛普為中心，由近40萬人馬組成的南部防線倉促建立了起來，而魯菲東大陸軍事督察員的身份親率三路70多萬人馬浩浩蕩匯地北上，誓死將守護帝國北線軍隊消滅。

在作出這樣的決定之前，大長老苦心勸諫魯菲放棄這個危險的計劃。眼下守護帝國的攻勢已成，兵鋒銳利，不可阻擋，最好的辦法就是避其鋒銳，先退回伊比亞帝國境內，構築防線。就算丟了杜拉爾山脈以東的波貝坦、讚美亞等國，杜拉爾山脈以西的各國不至於受到太大的影響。這樣貿然出兵，一旦戰敗，整個東大陸將再沒有教廷的立錐之地，將對整個教廷的穩定造成毀滅的打擊。

魯菲顯然不認為自己的70多萬人馬會敗在13萬多的殘兵之下，她特別強調自己就是要孤注一擲，和守護帝國決一死戰，從而挽回崩潰的東大陸和整個教廷的局勢。

大長老又告訴她，即便這一戰勝了，也不能阻止局勢的崩潰，畢竟守護帝國氣候已成，眼下兵力充足，一次失敗不足以對他們造成毀滅的打擊。最好的辦法就是跟他們耗，耗到守護帝國難以為繼，出現內亂，那時才是出兵的最佳時機。

不論大長老怎麼說，魯菲都等不下去了，她急於建立一個蓋世的功勳，這樣她就有了充足的加冕理由，誰也阻止不了她成為歷史上第一位女教皇了。

慾望衝昏了她的頭腦，再加上她本來就沒有卓識遠見，一場可怕的錯誤就這樣釀成了。

20天后，一支5萬人的先鋒部隊與由波德皮塔亞率領的左路軍遭遇，取得極佳的戰績，這令魯菲信心大漲，下令全軍迅速掩進，爭取在10天之內全殲守護帝國北路軍。

10天之後，一塊罕見大規模會戰在讚美亞帝國首都洛奇堡南的平原上展開了。雙方總共投入了將近90萬兵力（守護帝國方面強徵6多萬讚美亞降軍為充任後勤役夫），為東大陸的最後霸權最行著慘烈的廝殺。

大戰的前三天，魯菲所領導的教廷聯軍擁有壓倒的優勢，取得了極大的戰果，勝利似乎就在她的眼前。自信滿滿的她也在幕僚們的鼓動之下，打起了籌備登基儀式的主意。

然而，第四天就有消息傳來，安德衛普陷落了，留守的40萬大軍全軍覆沒，守護帝國南線20多萬人馬正挾大勝之威，朝北而來，與北線的13萬多人馬形成夾擊之勢。

聞此訊息，魯菲也是大恐，正在她籌謀方略之時，凱奇率領全軍發起突擊，直取中路。教廷聯軍再一次潰不成軍，朝杜拉爾山脈以西退去。

10天之後，魯菲率領殘軍退回到杜拉爾山脈以西，並派重兵死死地扼守住了皮尤關。經過清點，隨她成功逃拖的殘軍不足10萬人，可謂敗得極慘了。

大敗之餘，皮尤關又怎麼守得住呢？心知局勢已經不可收拾的魯菲派人大力鼓吹她取得了前所未有的勝利，最終因為部下的叛亂令勝利的果實全部丟失。為了制止這一情況的再次重演，她將先行返回拜佔廷，商議處理辦法。

明眼人都看得出來，魯菲的軍事計劃徹底地破產。在她的折騰之下，東大陸的軍事力量幾乎消耗殆盡，再了不能抵抗守護帝國的進攻了。一聽說她要回拜佔廷，無數的聖職者和貴族景從，整個東大陸頓時出現了前所未見的逃亡大。

剛剛率軍進入安德衛普的艾倫獲知這一消息後，並未派兵加以阻攔，那樣一來，就將起更烈的鬥爭。那些聖職者和貴族原本就是一群無用的寄生蟲，逃了更好，守護帝國接手統治之後，才能更從容地建立起新的秩序。眼下，她要著手處理的是犒勞有功將士，補充兵員和物資，為繼續向西進建立穩定保障的基地。

就在她忙得不可開時，拉賈尼找到了上來。對於這位原波貝坦大教區的主教，艾倫可以說是沒有半分的好，但為了政治上的需要，她又不得硬起頭皮接見。

一番虛偽的客套之後，拉賈尼再次提出了他的建議——允許他建立獨立的教區，並冊封他為宗座，從而形成對整個教廷的撕裂之勢。這一點杜邦之前就艾倫商議過，艾倫也沒有不同意見，不過，在會見拉賈尼時，她提出以後波貝坦教區的宗座都只能由守護帝國冊封，否則無效的條件。拉賈尼急於坐上這一位置，再者他也沒有還價的資本，也就答應了。