232章

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馬恩圖原是亞寧大陸東部柔佛帝國西南部的三個行省，它們分別是馬、恩格利斯坦、圖拉姆。自打柔佛帝國統治了這片由圖拉姆族人為主的濱海丘陵地帶後，它就從來沒有安生過，每隔幾年、十幾年，總會鬧出一場事非，既而演變成一場叛亂，柔佛帝國中央不得不派大軍進行鎮壓才能平息。從新元3314年始，因為權力爭鬥導致的連續十幾年的內亂大幅削弱了柔佛帝國的政治、軍事力量，恰在此時，蓄謀已久的三省圖拉姆族領袖同時宣佈脫離柔佛帝國統治，建立統一的圖拉姆族政權，對外公稱‘馬恩圖聯合王國’。

馬恩圖的獨立的原因頗為的複雜，民族問題佔了很大一部分，而真正化民族矛盾的卻是益發展的海洋貿易。馬省、恩格利斯坦省擁有柔佛帝國西南部最優良的兩座海港，分別是馬爾堡和但尼澤，它們是柔佛帝國，乃至整個東大陸南部地區將商品轉運向西大陸的始發點，也是西陸商品向東大陸輸送的終點站。

新元3100年前後，造船工藝得到極大的發展，海洋貿易並逐漸擴大，統治著兩座優良海港的柔佛帝國從中獲得了巨大的利益，特別是柔佛帝國的權貴們。圖拉姆族人們眼睜睜地看著本該屬於他們的利益被詐的柔佛人掠奪走，心中的不甘與憤怒積月累，導致了一場又一場戰爭的爆發。為了維持商路的通暢，帝國中央不得不派駐大量的兵力保護商品的暢通和海港的正常運轉。若不是以伊頓家族為首的新興貴族勢力向以克萊門斯家族為首的傳統貴族勢力發動了爭權之戰，導致帝國連續十幾年的內戰，嚴重消耗了柔佛帝國的綜合實力，憑著人口基數不足疆域不過30多萬平方公里的馬恩圖三省是無論如何也不敢公然背叛擁有8000萬人口、220多萬平方公里疆域的柔佛帝國。

獨立之後，獲得了港口的馬恩圖實力並未見漲。圖拉姆族不是一個擅於經商的民族，他們無法應付那些往來的詐商人，不得不一次又一次地以加稅的手段來進行管制和報復，從而導致港口貿易量銳減，東西陸貿易中心的地位迅速旁落。面對這種情況，馬恩圖統治階層也無可奈何。

新元3330年左右，在柔佛帝國傳統貴族勢力與新興貴族勢力的爭權鬥爭落敗之後，克萊門斯家族退回貝寧，全心全意地打理家族領地，一方面與伊頓家族保持著政治上的聯繫，另一方面派出使團與馬恩圖修好，並協助馬恩圖重建、經營兩處海港。十多年下來，馬爾堡和但尼澤重新恢復了活力，再次將東西陸貿易中心的地位奪了回來。接下來的兩百多年裡，馬恩圖與貝寧方面雖然時常有打鬧，但總能保持合作的局面，雙方都從馬爾堡和但尼澤這兩處海港中獲利甚豐，貝寧甚至一躍成為了東大陸最璀燦的明珠。

新元3570年前後，雙方再起摩擦，素以英明著稱的馬恩圖統治者安尼森意識到沒有貝寧的協助，圖拉姆族人是經營不好兩處港口的，便親自帶團前往玫瑰堡談判，冀圖重修舊好。談判成功後，在回馬恩圖的路上，安尼森被暗殺。馬恩圖群情洶洶，舉全國之力，發兵20萬進攻貝寧，聲稱為安尼森報仇，都被阻在了斷雪堡和黑龍堡以南。隨後不久，馬恩圖內部又爆發了奪位之戰，一統了兩百多年的國家再次分裂為原始狀態——馬、恩格利斯坦、圖拉姆三部俱宣稱自己才是合法的繼任者，打得不可開。為了自身的利益，經過權衡之後，貝寧暗中支持以安尼森家族為首的馬部，並幫助安尼森的女兒尼可。安尼森在新元3583年登上了馬恩圖王位。恩格利斯坦和圖拉姆表現臣服於貝寧的力量，但暗中卻與意東進的十字軍騎士團勾結，終於引得十字軍騎士團在新元3602年東進馬恩圖。

十字軍騎士團始建於原是由西大陸的騎士發起，經過光明教廷樞機團特許組成的信教世俗騎士團。甫一組建，十字軍騎士團就表現了極其的狂熱的強大的戰鬥力，東進馬恩圖後，一戰就徹底打垮了安尼森家族的軍團，並殺死了女王尼可。安尼森和安尼森家族的全體成員。當時，貝寧對於十字軍騎士團的東進認識不足，大多數貝寧貴族都認為他們不過是一夥強盜，搶足了東西之後便會離開，到那時，貝寧再暗中扶持起三部中任何一族成為馬恩圖的統治者都可以。

十字軍騎士團在馬恩圖站穩腳跟之後，迅速地表現出了令人驚駭的野心。他們不扶持傀儡政權，大肆屠殺敢於反抗他們的三部族人，在教廷的暗中幫助之下，不過兩年便在馬恩圖的土地上建立起了由十字軍騎士團成員為主體的政權。至此，貝寧才知大事不妙，連續派出幾支使團冀圖與十字軍騎士團溝通，建立外關係，並希望獲得港口使用權，卻被十字軍騎士團斷然拒絕。一怒之下，時任克萊門斯大公發動了針對十字軍騎士團的戰爭，在十字軍騎士團立足未穩之下，貝寧取得了巨大的勝利，甚至一度攻下了馬爾堡。在教廷源源不斷的物資、財力和人力的暗中支持之下，十字軍騎士團迅速反攻，奪回了馬爾堡，並死死地將貝寧堵在了斷雪堡和黑龍堡之北。

時至今，儘管十字軍騎士團在這數十年的戰爭中遭受了極其慘重的重創，但貝寧卻更慘，已然幾近崩潰。這些年教廷忙著撲滅各地的異教勢力，疏於對十字軍騎士團的援助，第八次薩爾斯堡會戰的結果說明十字軍騎士團貌似強大，實則已是外強中乾，沒有了餘力。若非如此，以十字軍騎士團素有的秉，又豈會如此輕易地與貝寧締結和約，而不是將以牙還牙，以血還血的理念徹底地貫徹呢？

整整一個下午，雷切夫帶著四人遊歷了整個馬爾堡，並親口講述了馬恩圖的歷史，以及十字軍騎士團佔領馬恩圖後的功與過，用他的話來說就是:“我們的征服給馬恩圖的政治秩序造成了毀滅的打擊，連年的屠殺令圖拉姆族的英喪失殆盡。但是，正是這樣的鐵血手段維持了馬恩圖的統一與穩定，使他們由三個部落徹徹底底地蛻變成為一個真正意義上的國家。近五十年來，馬恩圖地面上再沒有一起叛亂事件發生，人民安居樂業，農業、商業都有了長足的發展。舉個實例，在安尼森王朝時期，馬恩圖有583萬人口，年財政收入約為652萬金第爾，絕大部落都入了貴族們的口袋裡。而現在，整個馬恩圖有789萬人口，年均財政收入達到2000萬金第爾，騎士團每年的例行維護費用約為800萬金第爾，官員的俸祿、貴族的年金加起來約150萬金第爾，剩下的都用在了興建公共設施、改善民生、教育等上面。所以，不管我們在貝寧人的眼中是多麼的惡，但我們對於馬恩圖人來說，卻是友善的，功不可沒的！”說完這一段，他又加上了一句:“歷史是用無數人的鮮血來書寫的，不經歷時間的洗禮，誰也不能說明它的對與錯！”雷切夫毫不掩飾地將十字軍騎士團的弱點、陰暗面一一曝光在了杜邦的面前，作為敵對的雙方，這樣的氣魄實在罕有——他似乎本不擔心杜邦或者是貝寧在清楚地認識到十字軍騎士團的弱點之後，加以利用，他對自己、對十字軍騎士團信心十足。同時，也彰顯出了他的驕傲，一種不張揚、不顯擺、不蠻橫的驕傲，溫文爾雅。

杜邦至始至終都沒有發表一句評論。倒是卡魯馬不是說上一兩句中肯的評斷。冥秀面帶微笑，他擁有靈特有的飄逸清新的氣質，配上那絕美的微笑，豈止是女人，就是男人都要目眩心馳。蕾依麗雅有著她的認識與見解，她不是一個愛表現的人，所以，只是偶爾上幾句無關痛癢的話。

在遊覽到城南海港邊的高塔之上時，雷切夫指著停靠在港口邊的上行艘大小商船、軍艦，說:“看吧，有了它們，註定我們將會贏得與貝寧的這場戰爭。沒有任何的懸念！”然後又說“是的，儘管我們都知道守護女神在貝寧顯示了她的神蹟，但這能代表什麼呢？作為普通人，能不能領會神明的意圖實在很難說呢。侯爵殿下，我之所以願意答應你休戰半年，便是要藉著這個機會大力休整騎士團，讓疲累的士兵得到休息，整改不合理的制度，反省錯誤。我的任期還有10個月就將結束。在十字軍騎士團的歷史上，共有13任大團長，而我是任職時間最長的。20年裡，我帶著他們一起成長，歷經磨難與坎坷，又帶著他們一步一步走向衰落，再重新崛起。不管怎麼說，我都希望十字軍騎士團的最終使命在我的手裡完成。半年之後，我希望是在我的帶領之下將貝寧徹底地打垮。”杜邦終於開口，他搖頭說:“不，你打不垮貝寧！”雷切夫奇道:“哦，為什麼呢？”杜邦說:“我不太懂你們的政治、軍事、經濟方面的理論，據我看來，貝寧人民都有著誓死守衛家園的勇氣與決心，便是再打50年，他們也無所畏懼。而你們不同，你們是為了功利前來的，久戰這下，你們的士氣、決心已經被消磨得所剩無幾了。大團長閣下，您真的以為自己還能重振十字軍騎士團麼？而貝寧因為我的出現，獲得了前所未有的歷史機緣——這樣的機緣你們卻沒有。所以，從第八次薩爾斯堡會戰開始，戰爭的天平已經傾斜。您是一個睿智的領袖，我說的正確與否您都能判斷出來，對嗎？”雷切夫聳了聳肩說:“看來在這個問題上，我們還存在分歧。好了，我的朋友們，今天晚上我請你們到我的家，我在馬爾堡的家中下榻。我已命我的廚師準備了最豐盛的晚餐，希望不會令你們失望！”他指海港邊山丘上的一幢小別墅說“那裡，今天晚上就只有我們，再沒有其他的人。我聽說侯爵殿下是一個不喜歡熱鬧的人，希望這樣的安排能令你滿意！”他的話無疑是將杜邦視為最重要的客人，蕾依麗雅和北冥秀、卡魯馬倒沒覺得有什麼，陪同的吉可理德卻極是不解，他幾次想問，都苦於沒有找到開口的機會。

雷切夫的別墅並未見豪華與奢侈，主體用大理石修建，典型的東陸風格，裝修得細膩而溫馨，著重體現出‘家’的味道，而不是炫耀主人的財富與地位——這是奧古斯都風格中最重要的一條。馬爾堡時常遭受颱風的襲擾，是以窗戶都採用的滑輪式，而非推拉式。一樓設有客廳、宴會廳，二樓是臥室、客房和書房，每間房都朝著大海，都有自己獨立的小陽臺，並還有一座供沙龍聚會時使用的大陽臺。晚餐之後，一行人又聚在了大陽臺上，欣賞著夕陽西沉大海的浩瀚與壯麗。

小聚了片刻，便各自回房安歇。

‮夜午‬的鐘聲剛敲過，虔誠的教士已經開始了新一天的彌撒。杜邦剛準備靜坐，就聽見門響了。他以為是蕾依麗雅，心下一跳，不住浮想聯翩。打開門一看，卻是穿著睡袍，提著一瓶紅酒和兩隻杯子的雷切夫，他說:“可以進來聊聊嗎？”杜邦一怔，讓開說:“當然，請！”雷切夫倒了兩杯酒，將其中一杯遞給杜邦說:“這是有100多年曆史的特倫西亞紅酒，幹…”杜邦也舉杯道:“幹！”二杯相碰，杜邦頓時到一股大力傳來，直震得他五臟六腑劇顫，差點張口嘔吐。匆忙之下，忙運起全部內力相抗，這才穩住身體，不至於被震得倒退。