姜不辣

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小時候住的屋裡貼著張《天女散花》的年畫，望著花朵一般俏麗的散花天女，望著天女一般姣美的鮮花，我常常痴痴地走進幻想世界。

我想象，天女穿著雲霞織就的輕柔曼妙的百褶裙，從寶石藍的天空飛過時，定然看到了過我家屋後的那條清清亮亮的小溪，看到了架設到溪水中央的那個窄窄仄仄的木板橋，看到一位健美的中年農婦——我的母親，顛著一對幼年時被加工改造過的尖尖小腳走上去，打滿一筲水，提到園子裡，去澆剛刨栽種的茄子苗、辣椒秧，去澆移栽在邊邊沿沿的轉蓮。她的足跡印在哪裡，汗水灑在哪裡，哪裡就是一派蔥蘢綠意。

於是，天女從滿懷的鮮花中，心選擇了一束撒向溪邊…

一個秋的清晨，我醒來後仍然粘在炕蓆上，在散花天女引導的神仙世界遨遊。突然，一聲“譁”的水響把我從神仙世界拉回，朝外屋扭頭一看，原來母親又像每天這時一樣，將清清亮亮的溪水倒進水缸裡，不同的是，她腦後烏黑的髮髻上戴著一朵花，一朵黃的花，那麼醒目，那麼燦爛，像是一輪小小的太陽，將母親那健康紅潤的面龐映得光彩照人。

“哦，開花了！開花了！”我一骨碌翻下炕，撒開丫子就朝溪邊跑，果見溪邊木板橋旁，昨天我見的星星點點的花蕾綻開了一個花團錦簇的鄉村八月，一片含情帶笑的美麗黃花！那片野花高可丈餘，稱得上是花中的巨人，她的葉片形如向葵，莖杆也有向葵那麼，但向葵杆上不分杈，而這片野花卻莖上長枝，枝上分杈。枝枝杈杈的頂端都頂著十數朵輪狀花，我仔細數了一下，圍繞小“輪”的花瓣不是九片就是十一片，不知那花為何鍾愛這兩個數字；花瓣雖單薄，但蓬蓬熱熱鬧鬧地聚攏在一起，卻匯成一片金光耀目的花海，足以使回黃轉綠的天和綠肥紅瘦的夏天，匍匐在秋天的腳下俯首稱臣。

母親愛野花，天挖野菜時，她的鬢邊總是簪一朵婆婆丁或羊狗子花，但我從未見過她像戴這朵我尚不知名的野花一般舒心愜意，神健朗。那片黃花天生為她而開。在她一雙小腳從木板橋到菜園之間的辛勤往返下，滿園的蔥蘢綠意漸漸告別了韶華時光，邁進成季節。蕭勁的秋風之中，茄子、辣椒拉秧了，向葵碩大的圓盤晾曬在屋頂上；而那片野花的莖杆，也被父親砍下堆在柴草垛上，準備冬天做飯暖炕。

溪頭的野花，與我們並未最後分手。

一天，早飯桌上，母親端上一碟奇特的醃菜。

“媽，薑辣辣的，能當菜吃嗎？”我稚聲地抗議。母親笑著說:“孩子，姜不辣，這叫‘姜不辣’，你嚐嚐。”我大著膽子咬了一口，果然，甜甜的，脆脆的，一種說不出來的清清的味道沿著食管一直滲入臟腑，就連頓頓吃的糠菜饃饃，也好像受到美味佳餚的薰陶，不再令人難以下嚥了。飽了口福之後，我一抹嘴，開始解心中的謎:“媽媽，看著像姜，還真的不辣，您在哪兒種的，我怎麼從沒見過呀？”

“溝邊兒，板橋旁，媽今栽的。”啊？！我連蹦帶跳跑到溪邊，只見那片黃花果真被刨過了，留下一個個不深不淺的坑坑。

“姜不辣”原來就是從地下挖出的塊。我怔住了，半晌半晌，如同第一次面對天女散花的年畫。

我們整整吃了一冬醃姜不辣。

姜不辣不是名花異卉，卻樸樸實實，真誠熱烈，愉悅著母親那顆因苦難而多皺的心；不是山珍海味，卻心適口，增人食慾，在那個特殊年代，滋養了我們因飢餓而羸瘦的身體。長大後，我方知她的學名叫“菊芋”菊、芋——看來為她起名的植物學家也承認她既是鮮花又是蔬菜，給人間帶來雙份的美，雙份的愛。

多年來，我無論住在哪裡，都要在庭院裡種幾株姜不辣，以紀念我那憑一顆摯愛的心、一雙勤勞的手養育了十個兒女的母親——那在大地上播下美、在兒女心裡種下愛的真正的散花天女。