第八章馬鍋頭

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冬風吹來，一陣比一陣冷。

無瑕的白從雪山往下蔓延，速度雖慢，進度卻一一可見，每天都比昨天下降一些。

那是雪的顏。

雪山東麓、主峰右下方的雲杉坪，又稱錦繡谷，這時也已銀妝素裹、遍地細雪。古老的杉樹們凍在冷風中，要睡過整個冬天，直到明年冰雪融化時才醒來。

硯城內外的人與非人也為過冬而準備，比尋常時候更忙碌。

雷剛覷準時機，算好山路的狀況，在落雪封路前，領著馬隊走了今年最後一趟，替城內翹首盼望的店家帶回入冬前價格最高的皮草、臘等等貨品，再將豐沃的薪資發給弟兄們。

男人們興高采烈，用拳頭敲擊彼此肩膀，很高興一年的辛苦終於告一段落，接下來幾個月可以窩在火爐旁，跟子暖暖的膩著。

其中，有一個最年輕的，過幾天就要成親，大夥兒又是恭賀、又是取笑，得他黑臉泛紅，窘得抓耳撓腮。

是雷剛笑著制止，男人們才停了取笑，承諾會去喝杯喜酒，方道別分閧，牽著自個兒的馬回家。

身為馬鍋頭的雷剛，目送每個兄弟離去後，最後才走。

他的家在硯城某條小巷裡，外頭搭著馬棚，夏季時通風而舒適，冬季時蓋上氈毯，溫暖不透風雪。他把棗紅大馬視為兄弟，鋪蓋在地上的乾草，永遠篷松乾燥，吃的細料也是最上等的。安置好棗紅大馬後，雷剛才進屋裡去。

他是人的時候就住在這裡，成鬼後也沒搬家，覺得這兒住得習慣。

比起兄弟們分的薪資，他領得最少，而且大多花費在照料棗紅大馬。他簡樸慣了，扣去吃食跟必須花費，單身獨居，用不了多少錢。

簡單的小屋雖然隔了好一陣子沒人，屋內卻是一塵不染，桌上還有四菜一湯，都是他最愛吃的。

門邊擺著兩雙新鞋，鋪上還換了被縟，用的是純棉，摸上去平滑細軟，他糙的手反倒還會勾住面料。仔細一摸，被縟裡的棉花打得很鬆軟，蓋上身肯定不重。他笑著嘆了一口氣。

這也是他不需花錢的原因之一。

他心愛的女子勸不了他進木府居住，就費心為他張羅，吃穿之類她都愛手。知道他不喜歡奢華，她用都是實惠的材料，還不假他人之手，親自為他納鞋、縫被縟、做衣裳。

她生來嬌貴，吃穿都有灰衣人伺候，這類事情大可以給別人，她卻偏要獨攬不放，把為他張羅這些當成屬於她的特權。

被縟上頭有淡淡的香氣，該是她的味道。

他深深聞嗅，覺被縟還有些暖，不知是何時擱下的，驀然間幾乎有種衝動，讓他想飛奔出門，說不定就能看見她在巷口等著，長髮飛揚在風中，彎著甜甜一笑。

擱下被縟，雷剛走到桌前坐下，沒去動筷子，而是探手入懷，從貼身的暗袋裡拿出一個布制的小袋。

大手指打開小袋，因為很謹慎，所以有些笨拙。

袋子裡是一隻簪子，紅潤潤的很漂亮。

這是他在鄰近的城裡不經意看見的，販賣的商人說是用珊瑚所做。珊瑚生長在深海，比美玉更珍貴，如此紅豔的又更為難得。

相處多年，他知道她配戴紅的簪最是好看。

所以，即使珊瑚簪子的價格驚人，他也當場就訂下。鄰近幾百裡內，做生意的人都知道他聲譽極佳，是遠近馳名的馬鍋頭，立刻包妥要讓他帶回去。

雷剛卻不肯。

他從薪資裡一點一滴的存，每到那座城一次，就付一筆數額，這樣往返許多次，好不容易才存到夠數，能在今年把簪子帶回家。

紅潤的珊瑚，被巧匠鑲為一朵山茶，姿態栩栩如生。

看著看著，他又有些不確定姑娘會不會喜歡這簪子。畢竟全硯城的茶花都渴望被她選中，能被簪在她烏黑的發上。她有無數真的茶花，何必要一朵假的？