第九章三虎龍埡口

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肖勁秋、樊英武等人天未亮就到了碼頭，乘船沿江而下，中途在龍埡鎮停留。

衛中柱將他們帶到自己小樓客室，肖勁秋引薦了樊英武，述說了常園發生的事。

衛中柱嘆道:“這贓官一不除，百姓永無安寧之時！”略一頓，話鋒一轉:“肖總舵主，中柱實在愧對各位，原擬在五之內說服費老、黃浩、峨嵋劉兄，與飛馬島結盟，但他們與荀、甘二位姑娘成見已深，只答應暫不找她們尋仇，與飛馬島聯盟一事，他們仍固執己見，若衛海幫定要與飛馬島結盟，他們各位就要離幫而去，是以中柱十分為難…”肖勁秋一笑:“從大局著眼，雙方聯盟有利無弊，不過這事不必之過急，衛幫主也不必為難，以後再議就是了！”衛中柱道:“在下原想不顧費、劉等人的反對，自與飛馬島結盟，但若費、劉等人離去，一則失去了幾位高手，二則對衛海幫今後招納武林豪俠不利，所以一直委決不下。肖總舵主有此懷氣度，在下不盡，請總舵主寬限些時，在下定設法說服費、劉諸公，再與飛馬島結盟，少林兩位高僧也贊同此法。”肖勁秋心中雖然有股苦澀味，但嘴上仍道:“如此甚好，幫主慢慢處置吧，在下等這就告辭，趕回飛馬島。”衛中柱道:“這如何使得，務請吃了午飯再走，酒宴已經備下，豈能如此匆匆就走！”笑狐道:“衛幫主，費老兒食古不化，以正道自居，視別人旁門左道，只怕幫主縱然費盡口舌，也難以使他們回心轉意。大敵當前，仍糾纏於私怨，又算哪一門子的英雄好漢？照我笑狐看，這些人留下也無多大用處！”肖勁秋忙道:“狐兄不可亂說，人各有志，不必相強！”正說到此處，忽聽有人喚道:“衛幫主，快出來接貴客！”這是雙鉤王費錦山的聲音，衛中柱連忙起身了出去，肖勁秋聽見費錦山又道:“這位前輩是鐵燕子吳素茵，是南京葉家的未亡人，這位是七煞劍客葉功，這位是吳老太太的孫女葉玉蓮…”接著是相互寒喧的禮節問候。

肖勁秋、樊英武等人相視一笑，這一家人怎麼也到衛海幫來了。

又聽費錦山道:“葉家與費家厚，年前葉家子娃走鏢至江湖境內，被天靈教劫了鏢殺了人，葉老弟為表兄報仇，老夫便邀約來此，共謀大計！”衛中柱道:“若能與各位共同對敵，實乃衛海幫之大事，各位請屋裡坐，在下向三位引薦幾位朋友。”隨著話聲，衛中柱等人走了進來。

葉功一見樊英武便“咦”了一聲道:“少俠也在這裡，幸會幸會。”費錦山見肖勁秋等也在座，只略微點了點頭，只與鍾震坤夫婦抱拳行禮。聽見葉功與一不相識之英俊青年說話，不十分奇怪，問道:“葉老弟，這位是…”樊英武搶著道:“在下樊英武…”葉功道:“慚愧，昨夜不及問詢，連恩人姓名也不知，實在是失禮之極。”遂把昨晚發生在醉仙樓的事說了，衛中柱又替大家引薦了一番。

吳老太目不轉睛盯住肖勁秋打量，心中十分詫異，這逍遙生大名在江湖上傳得沸沸揚揚，當真是個年輕之人，江湖傳言究竟可信不可信？只怕是有些言過其實吧。

葉功也十分注意肖勁秋，拱手道:“久聞肖總舵主大名，今有幸一見。”肖勁秋忙站起來答禮:“不敢當，葉前輩名盛一時，晚輩仰慕已久，且請坐下說話。”費錦山卻道:“幫主有客，我們不便打擾，過會再來吧！”衛中柱請大家留下吃飯，命人迅速上菜，費錦山無奈，只好留下。

吳素茵問道:“肖總舵主，武當山一役，聽說全憑總舵主神功，擊退了天靈教長孫榮等人，不知詳情如何，盼請見告。”肖勁秋道:“有勞前輩下問，武當山之役，在下是適逢其會，多虧武當上下同心，終於退來犯之敵…”接下來，他簡略說了雙方爭鬥情形，對自己一字不提。

吳素茵一家聽得心神動，對肖勁秋也有極佳印象，他對自己一字不提，十分謙遜。

葉功道:“天靈教橫行天下，正道英雄豈能坐視，在下一家，願與武林同道共鬥魔。

此後還請肖總舵主多多指教。”肖勁秋道:“不敢當，三位若肯光臨飛馬島，晚輩等不勝榮幸。”葉功問樊英武道:“少俠也是飛馬島人？”樊英武道:“晚輩於昨追隨肖勁秋總舵主，是以不曾到過飛馬島。”葉功道:“原來如此，在下也極願到飛馬島觀光…”扭頭對費錦山道:“費兄去過沒有？飛馬島距此遠不遠？”費錦山道:“不曾去過…”費錚接嘴道:“葉叔叔不知飛馬島底細，依小侄看來，還是不去的好。”

“那又是為何？賢侄不妨說清楚些。”

“當著飛馬島主人之面，還是不說為好。”衛中柱怕引起爭執，連忙道:“吃飯之時，不必談這些事，各位請…”吳素茵詫道:“怎麼，這其中還有什麼蹊蹺不成？有話不妨明說。”肖勁秋微笑道:“費兄有話只管說，就是當著在下也無妨。”費錚年青氣盛，冷笑道:“在下並非不敢說，只是給肖總舵主留個面子而已。”笑狐然大怒:“飛馬島的面子是自己掙來的，你老兄給面子無所謂得很。”肖勁秋道:“狐兄不必多言，費兄要說什麼儘管說吧！”費錚道:“既然肖兄不怕丟面子，那在下只好直言…”略一頓，對吳素茵等人道:“飛馬島本是海匪盤踞之地，這位肖大俠與紫衣羅剎荀雲娘、玉面蛇甘蕊，笑狐邊小龍等打得火熱，稱姐道弟，一塊到飛馬島入了夥，前輩請想想看，這些人攏聚一處，不知有何圖謀，但定然不是好事。我輩正道英雄，豈能與這些人往來？故小侄說飛馬島去不得。”這話難聽，鍾瑩瑩、笑狐、混天犬、烏雲豹都十分氣憤，寧月娥只覺得難堪，鍾震坤卻只是暗暗嘆息。

葉功吃了一驚，道:“紫衣羅剎二女也在飛馬島，敢問肖總舵主此事可是當真？”肖勁秋微微一笑:“費少俠說的千真萬確，二位姐姐在島上任護法之職。在下對費少俠所說，只有一點補充。我輩聚集飛馬島的圖謀有三，一是對付天靈教，二是對付稅監府，三是對付倭寇海盜，本國人。”葉功心想，這逍遙生好氣度，一點不生氣，光憑這份修養功夫，別人難及。

吳素茵道:“肖少俠出自哪位高人門下？”肖勁秋道:“承前輩動問，但家師不準晚輩提及他老人家姓氏，故…”費錚冷聲道:“肖少俠只怕是不方便提及師門，請婆婆不要為難總舵主。”這譏刺之言中，暗示肖勁秋出身不正，這使鍾瑩瑩大為惱怒，心想真是不量力的東西，若說出他的師門，你只怕要目瞪口呆。

吳素茵道:“少俠既然有難言之隱，老身不問也罷。只有一事還想請教，不知會不會得罪了總舵主？”

“前輩言重，只管詢問，在下知無不答。”

“好，老身得罪了，少俠既然行俠仗義，又為何與兩個蕩魔女相親了？這實在叫人費解。”

“前輩，荀、甘二位並非江湖謠傳的那般不堪，這其中還有隱情。兩位姐姐玉潔冰清，潔身自愛，只不過出自公良前輩門下，便被世人冷眼看待。更有那輕狂之徒，貪求二位姐姐美，言語行為不端遭到懲罰，遂造出許多謠言，汙衊兩位姐姐…”費錚冷笑道:“二女之名天下清楚，可笑肖總舵主不自量，以巧辯之舌將兩魔女汙點抹去，豈不是枉費心機麼？”肖勁秋道:“費兄說得是，一個人做下的事，要抹也抹不掉，但一個人沒有做下的事，縱使強加於身，畢竟是子虛烏有。時下大敵當前，我輩應結天下同道共對強敵。縱使過去做過錯事的人，只要存心悔改步入正道，我輩也不該拒之門外。在下並不諱言，荀、甘二位姐姐被情勢所，憤之下確有過火之舉，但她們已然有所省悟，願與我輩行道江湖，難道我輩仍應將她們視為仇敵，非把她們到敵方，多樹強敵麼？費兄不妨細想…”費錚道:“自古正不兩立，肖兄能叫長孫榮、卜剛、班大為這些人放下屠刀，立地成佛麼？”肖勁秋嘆道:“言盡於此，費兄不信也是無法，但在下盼望費兄不要做出親者痛，仇者快的憾事。”費錚道:“費家與二妖女有仇，此仇不報，才是憾事。”笑狐冷笑道:“天下人多，並非人人明智，我看你肖老弟省省心吧，何必再費舌。”費錚怒道:“尊駕最好不要多言，費家的事還輪不上尊駕說三道四。”笑狐譏笑道:“我與我們肖老弟說話，你莫非沒有聽見？你費家的事，值得我管？”費錚“呼”一下站起來:“笑狐，你敢譏笑費爺，有種的出去見個高下。”笑狐嘴一撇:“狐爺爺怕了你麼？你…”肖勁秋道:“狐兄，咱們是在衛海幫做客，彼此言語間多有幾分尊重，莫作競氣之爭。”略一頓，對衛中柱道:“多謝幫主盛情，在下等就此告辭，來再來拜望。”衛中柱也覺這頓飯吃下去只怕要起衝突，只好起立道:“肖總舵主要事纏身，在下不敢久留，這就送總舵主前往碼頭！”費錚還要申斥笑狐，被費錦山阻住，道:“我兒不必再多言，彼此心跡行為不同，子一長，自有公論。”吳素茵忽然道:“肖總舵主，改老身定當赴飛馬島一行，拜望總舵主。”肖勁秋忙行禮道:“前輩大駕光臨飛馬島，肖勁秋深榮幸，但請前輩定下時，勁秋當親自接駕！”這時，衛荻兩兄妹來到，彼此又見了禮，衛青萍道:“爹，我要跟鍾姑娘去飛馬島玩耍，住幾天再回來！”衛中柱笑道:“你去就是，只不過家中事多，要早些回來！”衛青萍高興極了，忙對鍾瑩瑩說:“我去收拾東西，馬上到碼頭找你！”肖勁秋等人走後，衛中柱又向吳素茵、葉功敬酒，大家繼續吃喝。

費錚罵道:“物以類聚，全不是好東西！”吳素茵道:“肖總舵主看來不像壞人，賢侄為何對他反？”

“他要是好人，也就不會和兩個妖女糾纏。”葉功道:“他說的話不無道理，荀、甘二女也許真如他說的那樣，是…”

“我表兄就死於二妖女之手…”葉功道:“這事愚叔知道，不過聽來人說，令表兄也有錯。”費錦山道:“小娃縱然有錯，罪不至死，人命關天，老夫定要向二女討回公道！”吳素茵道:“如今二女改歸正，與俠義道攜手，同仇敵愾，再論私仇，只恐不妥！”費錦山道:“說二女改歸正對付妖，與正道俠士聯手，那是欺人之談，我們可不能上這個當！”吳老太道:“一路來老身聽了有關逍遙生的不少傳說，從未聽到過一件有悖武林道義的事，這說明逍遙生行的是俠義道。”費錚道:“這只是假象而已，骨子裡不過是沽名釣譽，為在江湖稱霸使的障眼法而已。

金扇書生婆婆該聽說過，他是屠龍秀士秦前輩的高足，這些話正是他說的，想來不錯。”吳老太微微一驚:“秦山應的嫡傳弟子？老身久聞其名，只是無緣見上一面，他又怎地知道逍遙生的企圖？”衛中柱言道:“這話說來太長…”他簡略地從葛洪山探寶說起，直說到重建衛海幫，末了道:“司馬少俠嫉惡如仇，但對逍遙生似乎也有些誤解。”吳素茵和葉功對瞧一眼，不再作聲。

費錚道:“司馬少俠出自名人門下，正兩途不容混淆，對逍遙生行為實在不恥！”衛中柱不願多說，於是頻頻勸酒。

飯後，又把吳老太祖孫三人引薦給諸俠，彼此志同道合，自是十分融洽。

晚上，衛中柱又大擺宴席，為吳老太祖孫接風，席散安排好住屋，各自歇息。

衛中柱在屋中一直未睡，費錦山又拉來了三個高手，使他又喜又愁。喜的是增添了人手，愁的是和飛馬島不能結盟。雖說肖勁秋是頑石老人弟子，自不會做出有悖道義的事，但他不該招納荀、甘二女，以至正道武林不齒於和他往。縱使二女被冤，若為大局著想，也只好委屈她們一時。要是肖勁秋這麼做了，就會獲得武林同道的信任，衛海幫與飛馬島結盟一事，便能順利進行。可惜肖勁秋太重情，與荀、甘二女稱姐道弟，這就難怪許多人對他誤解了。

這樣下去，衛海幫結盟的事，難以實現。

他呆坐在室中，沉思默想，舉棋不定，十分焦躁。不結盟則勢單，結盟則會失去好幾位高手，衛海幫確實不能沒有他們！而且，因為二女會影響了衛海幫的清譽，何況還有公良品，更是武林正道忌憚的人物，豈不讓人誤會衛海幫，說他勾結魔頭，被視為道。