第七章

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宋慶州邊境榷場。

全身裹在皮衣袍中，雙手攏在袖口裡，鞭子抱在懷中，坐在車轅上，牛車慢慢悠悠地前行。冬的風寒咧咧地颳著，趙縉又縮了縮肩，整個身子都想蜷起來取暖。

“真是的，這麼冷為什麼還要出來啊。”趙縉抱怨道。一說話嘴中的熱氣就遇冷成霜氣，天邊的雲壓得低低的，才十月中，這裡就已經下了兩場雪，而在江寧府的家中，十二月才會大雪飄揚的。

“因為今天有集市啊，我們才到這裡沒有多久，最好買一下用品，再挑一匹馬回家。”比起趙縉來，喬天師好像完全覺不到寒冷地只在衣裙外面套上皮背心。她坐在架車上，興奮地看著周圍。在邊境處，既有長袍方巾的漢人，也有耳帶重環飾、剃光頭的西夏人，易之物也多是內陸市集不多見的氈毯、葯材、鹽、馬、牛、羊等物。而做香料、糧食、絲織物、漆器、瓷器生意的大部分都是漢人。

“喂喂，你看那是什麼？”喬天師突然發現了極為稀奇的東西，從身後扭著他的頭讓他看。壓住臉頰的手指冰冰涼涼的，令趙縉打了個寒顫。

“長得好像馬啊，但是背上卻長了兩個大包，看了好奇怪耶。”

“笨吶，什麼馬，那是駱駝！”終於逮到喬天師也有不懂得東西，趙縉馬上趾高氣揚起來“以前西夏人到皇宮向皇帝哥哥稟報新主繼位時，我就見過了。這東西看著很高大，其實很溫順的。”

“你看放在那裡是不是也是要賣啊，我們買一匹回去好不好？”

“才不好，我聽說駱駝是沙漠中才用得到，我們這裡離沙漠還很遠，買它沒有用啦。”

“是嗎？”喬天師遺憾地嘟囔一聲，又坐回車裡“對了，說到新主即位，我聽說西夏的皇帝年紀很小呢。”

“是啊，叫什麼李什麼常的，聽說即位時才七歲，現在也不過是八九歲吧。西夏現在是梁太后攝政，梁氏集團和上任毅宗不同，他們不但廢止了漢禮，還一直騒擾宋邊界，慶州九月才被夏擄去數百人戶。”皇帝哥哥在八月十六的那天晚上見到從寶慈宮出來的趙縉，曾跟他說過“富國強兵”的夢想。宋從建國起與遼夏的戰爭都是多以失敗告終，全是因為兵力太弱的關係。他曾問趙縉要不要幫他。聽到要到邊疆試悽，更要起早貪黑的督促士兵將領訓練，他當然不想去。不過只考慮了兩天他就答應了。皇上哥哥高興地問他是不是終於想通了，也認為還是新法比較好。趙縉老實地說是因為子想到邊境遊玩，硬吵著要去，讓他不得安寧，不得已他才答應的。結果皇上哥哥又變得憂心忡忡起來，喃喃說期待他真是個錯誤。

母后聽說他剛上任，就被調遣到慶州，又嚇又氣地差點昏過去。在母后眼中，邊境簡直是蠻荒之地，當然在他眼中也是一樣。這裡的府邸全是青石建造，少有擺設，一點也不緻；這裡的店鋪天還未全暗就關門，有錢都買不到東西；這裡的人也很無趣，本沒有什麼娛樂活動；這裡更是出奇得冷，他的手指已經開始癢癢了，聽當地人說這是凍腫的前兆。

而讓他留在這麼惡劣的環境中的理由只有一個…

“哎，好漂亮的毯子。”喬天師從車上跳下來，朝路邊的攤鋪跑過去，拴在樹上的繩子上掛滿了美的毯，當得知這些東西竟是“背上揹著兩個包包的怪馬”從遙遠的西方穿越沙漠運過來的時候，她更是驚奇得驚叫連連。

喬天師拿了一個毯子展開，轉身朝趙縉笑問道:“好不好看？”燦爛的笑容驅離了嚴寒，在這樣的笑容面前，有什麼是有意義的呢？一股熱氣由口升騰而起，散入四肢百骸，有一句話硬噎在嗓子眼，未語先哽咽。

為什麼會有這種情呢？還在東京的時候，他就曾對皇上哥哥說沒有人比他更喜歡喬天師了，而他從沒有這樣喜歡過一個人。如果當時那是喜歡的極至的話，那現在這種情又算是什麼呢？

只是一個笑容就會讓他放棄整個世界。

~~#~~#~~“好冷好冷。”趙縉跺著腳掀開氈走進房內，黑的鎖甲因為霜凍的關係染上銀白冷霜的彩，一走動時就會發出“喀喀喀嚓”清脆的響聲。

堂屋裡燒著火盆，相較起外面嚴寒的天氣，溫暖而乾燥，冷霜遇水化成小水珠，沿著甲紋向下滑落。堂屋裡不見人影，趙縉又走前幾步，掀開布簾，看到喬天師果真在廚房。

地鍋裡燒著柴火，紅彤彤的火光映著喬紅撲撲的臉，可見她額角的細汗。喬表情嚴肅地在鍋裡下著小方片的厚面片，又加了胡椒、青鹽等佐料，而後又把牛丁、粉皮、豆腐、河詮全放到鍋裡去煮，認真的程度比鑽研武藝更甚。等鍋蓋邊冒了煙氣之後，喬掀開鍋，用勺子盛了一大海碗遞給趙縉，看著一碗麵糊糊，趙縉輕咳了一聲問道:“今天又是什麼？”

“我才和這裡的人學的早點，叫牛小飯，你快點趁熱吃吧。”是這樣嗎？為什麼他曾吃過的牛小飯和這麵糊糊有著截然的不同？但看到喬天師期待的眼神，趙縉心一橫地吃起來。沒有想到面片軟爛，牛很有咬勁，又辣又鹹的非常好吃。趙縉呼嚕嚕地把麵糊喝完，又伸手要了一碗。吃得冒出了汗，非常痛快。

喬天師讓他拿碗的手稍微抬高，給他解開鎖甲，沉甸甸的觸令她想起什麼地笑起來。趙縉用眼神發問，喬笑道:“我記得你第一次穿這種鎖甲的時候連坐都坐不下，而現在都能穿著這笨傢伙在馬上耍兩槍了，看來都虞候王都很努力地在訓練你啊。”

“哼，我這麼聰明還讓別人訓練嗎？我這是藏拙，偷學到那小子的技藝，以報他把我挑到馬下之仇。”

“那夫君你可要努力了哦。”喬天師笑著為趙縉打氣。

趙縉初到慶路軍處報到時，正好碰到在和士兵賭錢的王都。趙縉打量著頭髮髒亂，衣衫不整的王都，滿眼皆是鄙夷，而王都看到這個從京城來的嬌弱公子哥，更是看不起地在地上呸呸吐了兩口。兩人連話都沒有說就扭打在一起，趙縉哪裡是經常鍛鍊的王都的對手，結果被揍成豬頭被士兵揹著回家了，而第一次穿上鎖甲上馬，就被王都一槍挑下馬，他摔倒在泥地上，身上的青紫跌傷整整十天後才好。

趙縉本沒有讀過軍法，自然不知道宋軍法極嚴，對上級稍有冒犯就是死刑或放。不過兩人打架時，趙縉還未出示官印，槍挑他下馬時是正常訓練，嚴格說都不算冒犯。趙縉只是想還是和以前一樣，被人打了就想辦法打回來。請皇帝哥哥抄王都全家的威脅因為時間上太慢而棄之不用，他暗暗制定了復仇計劃，哪一天一定要打倒王都，並狠狠地踩他的臉，讓他哭著求饒！趙縉因為每天早起練習武藝的緣由，十個手指有一半都凍得紅腫，喬天師用雙手為他焐暖。到慶州一個月還不到，趙縉的手指間已經長起了繭子，摸起來和她的手一樣糙了。

喬天師的手暖暖地把他的心都焐得熱燙起來。在這裡，明明每天有做不完的事情，但是和喬相處的時間卻比在江寧府還多。喬的神情變得越來越柔和，雖然不懂她為什麼那麼喜歡笑，但是因為看到她笑了，而覺做任何事都值得。那種可愛得受不了的覺，讓他真想使勁把她進懷裡，用力咬咬她，甚至想象著喬變得小小的，可以放在前衣領裡，整帶著她，一刻也不分開。

爐火的柴火劈啪劈啪地還在燒著，火光在牆壁上跳躍著，噬著周圍的黑暗。輕煙瀰漫，在溫暖的橘光芒包圍下，全身都是酥酥懶懶的，趙縉的頭慢慢低下，喬天師咬了咬垂下眼簾，臉頰更紅了。兩人的頭慢慢接近，近得就像一個人…

“趙使，你們家又怎麼了！”一個人大喊著風風火火地甩開簾子跑進廚房。喬天師連忙閃過臉後退幾步。手中的溫暖和鼻間輕繞的清香瞬時遠離，伸手只抓住一手冰冷空氣的趙縉雙手緊握，回頭咬牙恨恨地看著不識相打攪他們夫相處的人。

“王都！你來幹什麼！”